Può riferirsi a un’agenzia che si occupa di pubbliche relazioni, prenota viaggi o gestisce talenti e, per estensione, agli agenti stessi, dai talent scout umani agli agenti di intelligenza artificiale che oggigiorno spuntano ovunque nel settore tecnologico. Ma molto spesso lo uso per descrivere qualcosa di più fondamentale: avere un ruolo attivo nelle situazioni, la capacità di modellare i risultati piuttosto che limitarsi a rispondere ad essi. Lo dico a Elias Torres, cofondatore e CEO dell’agenzia startup di servizi clienti Agentic AI.
“Questa è la definizione che usiamo”, ha detto. “Fondamentalmente, penso che mentre l’intelligenza artificiale avanza nel futuro, l’unica cosa che resta agli esseri umani su cui migliorare è la nostra libertà d’azione. L’intelligenza artificiale non dovrebbe avere libertà d’azione. Siamo noi quelli che avranno libertà d’azione.”
È forse una cosa divertente da dire per un imprenditore che sta letteralmente creando agenti AI per automatizzare il servizio clienti, estraendo dati da e-mail, Slack, ticket di supporto e utilizzo del prodotto per offrire alle aziende un quadro completo dei singoli clienti. Ma tiene anche conto: l’argomentazione generale a favore degli agenti di intelligenza artificiale è che restituiscono alle persone tempo e, in definitiva, più opzioni su come trascorrono le loro giornate.
“Se vogliamo costruire aziende nel futuro e per il futuro, dobbiamo sfruttare l’intelligenza artificiale per gestire l’esperienza dei clienti, dall’inizio alla fine”, ha affermato Torres, che parla velocemente e in modo schietto. “Quindi, questa è la mia sfida: come posso costruire una piattaforma che insegni alle aziende a passare all’intelligenza artificiale e ai clienti a iniziare a preferire le interazioni con l’intelligenza artificiale? Questo è il viaggio che stiamo intraprendendo.”
C’è sicuramente concorrenza per Agency: l’intelligenza artificiale per il servizio clienti è stata un’area calda, con aziende in ascesa come Sierra e Decagon. Ma Torres arriva a questo con una svolta tutta sua: ha venduto la sua società di software aziendale, Drift, a Vista per 1,2 miliardi di dollari nel 2021. In quel momento, Torres, cresciuto in Nicaragua ed immigrato negli Stati Uniti a 17 anni, è diventato uno dei fondatori latini di maggior successo nella Silicon Valley contemporanea (anche se vive a Boston).
Nel 2024, ha ricominciato, collaborando con Luke Van Seters (con cui ha lavorato a Drift) per cofondare l’Agenzia. Ora, la startup ha raccolto i suoi 20 milioni di dollari di Serie A, guidata da Menlo Ventures, Fortuna ha esclusivamente imparato. Al round hanno partecipato anche Sequoia, Felicis, Snowflake Ventures e Databricks Ventures. L’azienda ha inoltre annunciato il suo primo prodotto chiave, Kai, che prende il nome dall’assistente esecutivo di Torres dotato di epici istinti predittivi.
“La tecnologia e il mercato si sono davvero allineati in questo momento specifico”, ha affermato Tim Tully, partner di Menlo Ventures, via e-mail. “I modelli linguistici di grandi dimensioni possono ora dare un senso ai dati disordinati e non strutturati e trasformarli in qualcosa di utilizzabile. Ogni azienda sta cercando di fare di più con meno, e il momento non potrebbe essere migliore per un prodotto in grado di moltiplicare davvero l’impatto di un team.”
Tully si riferisce a un pezzo del puzzle che fa parte dello zeitgeist dell’IA agente e particolarmente importante per Torres: i team non hanno bisogno di diventare così grandi, ora o in futuro. La logica si applica non solo al modo in cui vede il panorama più ampio delle imprese, piccole e grandi, ma anche alla sua stessa azienda.
“Non voglio che la mia azienda contenga più di 100 persone, mai”, ha detto Torres Fortuna. “Voglio generare 1 miliardo di dollari di entrate con 100 persone. Non voglio un’altra azienda di 5.000 persone. Presso HubSpot, dove lavoravo prima di avviare Drift, sono cresciuto fino a raggiungere 600 persone e ora sono 7.000.”
Un numero maggiore di dipendenti, sottolinea, non si traduce per definizione in buone relazioni con i clienti o in una buona cultura aziendale. E, infatti, l’agilità e la chiarezza spesso appassiscono con la crescita dell’organico. Tutto ritorna all’agenzia (la parola e, suppongo, l’azienda).
“Così tante persone non hanno la possibilità di fare ciò che sognano”, ha detto Torres. “L’idea è che Agency farà gran parte del lavoro per te: acquisiamo clienti, li supportiamo, ti teniamo aggiornato. Ecco perché gli imprenditori individuali possono arrivare solo fino a un certo punto, perché possono fare solo tanto. Voglio che le persone seguano i loro sogni. E voglio dare alle persone l’agenzia per costruire l’attività che desiderano.”
Ci vediamo domani,
Allie Garfinkle
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