Alex Karp, CEO di Palantir è stufo e stanco dei suoi critici. Questo è chiaro. Ma durante il Yahoo Giovedì, alla conferenza Finance Invest, ha intensificato la sua controffensiva, puntando direttamente contro analisti, giornalisti e commentatori politici che da tempo attaccano la società come simbolo di un invadente stato di sorveglianzao come sopravvalutato.
Il messaggio di Karp: avevano torto allora, sbagliano adesso, e sono costati soldi veri agli americani ogni giorno.
“Quante volte hai avuto ragione in passato?” Karp ha detto quando gli è stato chiesto perché alcuni analisti insistono ancora che la valutazione di Palantir è troppo alta.
Ha detto che secondo lui i commenti negativi degli esponenti della finanza tradizionale – e dei “loro tirapiedi”, gli analisti – hanno ripetutamente fallito nel comprendere come opera la società, e non sono riusciti a cogliere ciò che la base di vendita al dettaglio di Palantir aveva visto anni prima.
“Sai quanti soldi hai rubato alle persone con le tue opinioni su Palantir?” ha chiesto a quegli analisti, sostenendo che coloro che valutavano il titolo come una vendita a 6, 12 o 20 dollari hanno spinto gli americani normali fuori da uno dei maggiori vincitori della tecnologia, mentre le istituzioni sedevano in disparte.
“Secondo i miei calcoli, Palantir è una delle poche aziende in cui l’americano medio ha acquistato e l’americano medio sofisticato ha venduto”, ha continuato Karp, in tono incredulo.
Questa sorta di inversione populista è al centro dell’argomentazione più ampia di Karp: le persone che chiamano Palantir uno strumento di sorveglianza – la sua parola per loro è “parassitaria” – non capiscono né il prodotto né il paese che lo ha reso possibile.
“Un’impresa dovrebbe essere parassitaria? L’host dovrebbe pagare per ingrandire la tua azienda senza ottenere alcun valore effettivo?” si è chiesto, tracciando una linea di demarcazione tra il discorso di Palantir e ciò che, secondo lui, vede come le versioni “virus del risveglio” del software aziendale che generano commissioni senza modificare i risultati.
Invece, Karp insiste sul software della Palantir è costruito per il saldatore, l’autista del camion, il tecnico della fabbrica e il soldato, non il burocrate della sorveglianza.
Descrive il lavoro dell’azienda come un'”intelligenza artificiale che funziona davvero”: sistemi che migliorano i percorsi per i camionisti, migliorano le capacità dei saldatori, aiutano gli operai a gestire compiti complessi e forniscono ai combattenti una tecnologia così avanzata che “i nostri avversari non vogliono combattere con noi”.
Questo, sostiene, è l’opposto di una rete di sorveglianza. È una risorsa per la sicurezza nazionale, parte della più profonda storia americana. Questo è ciò che la base di investitori al dettaglio di Palantir capisce: il sistema costituzionale e tecnologico del paese è straordinariamente potente, e difenderlo non è solo moralmente corretto, ma è ricompensato finanziariamente.
“Non solo il patriottismo era giusto, il patriottismo ti renderà ricco”, ha detto, sostenendo che la Silicon Valley ascolta le idee solo quando fanno soldi. Il successo di Palantir, a suo avviso, è la prova che la combinazione tra la forza militare americana e il dominio tecnologico – “chip per l’ontologia, sopra e sotto” – rimane ineguagliata in tutto il mondo.
Questo, secondo lui, è ciò che i critici sbagliano. Mentre i detrattori avvertono che Palantir alimenta lo stato di sorveglianza, Karp sostiene che la società esiste per farlo impedire abusi di potere – rendendo gli Stati Uniti così tecnologicamente dominanti che raramente hanno bisogno di usare la forza.
“Il nostro progetto è rendere l’America così forte da non combattere mai”, ha detto. “È molto diverso dall’essere abbastanza forti, quindi combatti sempre.”
Karp assapora il ribaltamento: “auto in panne” contro “bellissima Tesla”
Karp ha messo a confronto aspramente le sorti degli analisti che dubitavano della società con gli investitori al dettaglio che l’hanno mantenuta.
“Niente mi rende più felice”, ha detto, che immaginare “il dirigente di banca… che viaggia con la sua macchina in panne”, guardando un camionista o un saldatore – “qualcuno che non ha frequentato una scuola d’élite” – guidare una “bellissima Tesla” pagata con i guadagni della Palantir.
Questa non era nemmeno una metafora. Karp ha detto di incontrare regolarmente lavoratori comuni che “ora sono ricchi grazie alla Palantir” e che le persone che scommettono contro l’azienda sono diventate esse stesse una sorta di meme.
I critici, in particolare i gruppi per le libertà civili, accusano da anni Palantir di costruire strumenti di analisi che consentono la sorveglianza del governo. Karp sostiene che questi attacchi si basano sulla caricatura, non sui fatti.
“Le idee pure non cambiano il mondo”, ha detto. “Le idee pure, sostenute dalla forza militare e dalla forza economica, lo fanno”.
