Birmingham-Watford 2-1 – Try Guest Post

Il Birmingham è salito a un punto dai play-off dello Sky Bet Championship con una vittoria casalinga per 2-1 sul Watford.

I Blues hanno ottenuto la quarta vittoria consecutiva al St Andrew’s @ Knighthead Park, mentre la miserabile corsa in trasferta del Watford è continuata nonostante uno sforzo coraggioso nel secondo tempo.

Il Watford si è rialzato grazie alla sua forma recente positiva, ma il Birmingham è stato ricompensato per la pazienza nel primo tempo quando Paik Seung-Ho li ha portati in vantaggio prima che Demarai Gray raddoppiasse il vantaggio in modo superbo prima dell’intervallo.

I tifosi di casa hanno avuto motivo di preoccuparsi nel secondo periodo, quando un gol di Othmane Maamma ha riportato in partita la squadra di Javi Gracia, ma ciò non è bastato a impedire loro di perdere il record di imbattibilità di cinque partite.

La squadra di Chris Davies è tornata a vincere dopo il pareggio del fine settimana e si è classificata settima in classifica, a solo un punto dal Bristol City negli spareggi.

Gli ospiti partono quasi alla perfezione quando la palla cade su Thomas Ince fuori area e lui decide di provare con un tiro che supera il tuffo disperato di James Beadle ma si trova di poco a lato della porta.

Il Watford ha permesso al Birmingham di avere la palla, ma sono stati loro a sembrare più minacciosi in avanti, con Beadle il primo a parare per respingere il tiro di Maamma dalla distanza dal pericolo.

Il portiere ospite Nathan Baxter è entrato in azione per la prima volta per respingere in modo eccellente Phil Neumann da distanza ravvicinata dopo che Jay Stansfield aveva effettuato una corsa intelligente su punizione.

Il Birmingham ha fatto la svolta subito dopo la mezz’ora.

Hector Kyprianou mirava a recuperare il possesso palla, ma Paik si è visto rubare la palla con un paio di tocchi prima di superare ferocemente Baxter da fuori area.

E i Blues hanno avuto respiro due minuti prima dell’intervallo grazie ad una brillantezza di Gray che ha spostato la palla sul piede destro all’interno dell’area e ha individuato l’angolo in alto a destra.

La forma recente del Watford ha però dimostrato che non erano fuori dalla gara, poiché Beadle ha dovuto frenare il tiro da distanza ravvicinata di Marc Bola sopra la traversa per impedire loro di dimezzare il deficit.

Il Birmingham avrebbe dovuto segnare il triplo quando Jeremy Ngakia ha giocato un passaggio pigro direttamente a Stansfield nella zona pericolosa e ha schierato Marvin Ducksch che ha sbagliato le sue linee da distanza ravvicinata.

I tifosi di casa si sono innervositi quando gli Hornets hanno dimezzato il vantaggio.

Il Watford aveva minacciato di farlo in un paio di occasioni, ma alla fine ha capitalizzato quando Maamma ha agganciato la palla di Bola prima di inviare un tiro a rete e troppo difficile perché Beadle potesse fermarlo.

Il Birmingham ha fatto bene ad arginare la marea dopo il gol, ma Mamadou Doumbia ha costretto Beadle a una terza parata per fargli sapere che erano ancora in gara. Tuttavia, il Birmingham ha mantenuto i tre punti.

I gestori

Chris Davies di Birmingham:

“Abbiamo raggiunto un buon livello di forma. Un’altra partita impegnativa ma un’ottima vittoria per noi.

“Pensavo che (Jay Stansfield) fosse davvero bravo. La sua energia, la sua intensità, il suo gioco per il secondo gol erano di alto livello. Non è solo quello che fa in avanti, è quello che fa nell’altro senso. È molto professionale, fa tutto bene”.

Sulla forma in trasferta del Birmingham, Davies ha detto: “Noi siamo quello che siamo. Siamo stati molto vicini in alcune partite in trasferta. È difficile creare un po’ di intensità in modo naturale fuori casa, ma raccoglieremo alcuni punti.

“Ho dei tifosi del Watford in famiglia, ma in questo momento sono il Birmingham City in tutto e per tutto. Dobbiamo prendere ogni partita come viene: la prossima è in trasferta a Southampton, e abbiamo qualche giorno per concentrarci su quello. “

Javi Gracia del Watford:

“Dopo i buoni minuti del secondo tempo, abbiamo avuto alcuni momenti per dominare la partita e segnare, ma non ci siamo riusciti.

“Il primo tempo è stato lo stesso: partita alla pari, loro hanno sfruttato le occasioni che avevano e noi abbiamo pagato i nostri errori. Hanno mostrato la loro qualità: Demarai Gray, gran gol. Eravamo vicini al pareggio ma alla fine non ce l’abbiamo fatta.

“Stiamo migliorando giorno dopo giorno – siamo giovani – ma sono sicuro che miglioreremo nelle prossime partite, miglioreremo e daremo ai tifosi quello che meritano”.

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