Sepp Straka ha realizzato tre birdie e due eagle al par 5 per un otto sotto 64 e ha colto alcuni errori nel finale di Scottie Scheffler per prendere un vantaggio di un colpo sabato entrando nel round finale della Hero World Challenge.
Straka ha sostituito l’eagle al sesto par-5 e ha giocato un ottimo golf solo per tenere il passo con Scheffler, che aveva cinque 3 consecutivi sul suo score per iniziare il terzo round – un eagle, due birdie, due par – ed era nove sotto per il suo round attraverso 15 buche.
Scheffler, in corsa per la terza vittoria consecutiva all’Albany Golf Club, è inciampato nelle ultime tre buche ogni giorno questa settimana: un doppio bogey il 16 giovedì, un bogey il 16 venerdì e poi un finale bogey-par-bogey.
Aveva ancora un 65, siede su 16 under e domenica sarà nel girone finale con Straka, un tiro dietro l’austriaco.
Straka ha colto il par 5. Insieme al suo chip-in alla sesta buca, ha bucato un putt aquila di 18 piedi sottovento, par-5 15. Ha anche colpito un legno 3 che è atterrato perfettamente davanti al green al nono par-5 che è rotolato fino a 15 piedi per un birdie da due putt.
Ha seguito Scheffler di tre tiri attraverso cinque buche e di due tiri con quattro buche rimaste. Ma Straka è stato libero da spauracchi quel giorno e ha concluso a 18-under 198.
“Sicuramente è andato veloce”, ha detto Straka del giocatore numero 1 al mondo. “Non sembrava che avrebbe mancato un putt lì per un po’. Ma è il golf, di solito si pareggia molto e ho solo cercato di concentrarmi sul mio gioco.”
L’unico par 4 che Straka ha birdizzato è stato il n. 7, dove il tee è stato spostato indietro. Ciò ha impedito ai giocatori di provare a guidare il green e li ha invece messi alla prova con un cuneo su un pericoloso birillo posteriore sinistro. Straka lo prese e lo colpì a sette piedi.
Scheffler, che è andato a sinistra del 16° fairway durante i primi due giri – uno di quelli che hanno portato ad una penalità caduta da un cespuglio – questa volta ha trovato l’erba corta e non è andata molto meglio. Aveva una posizione goffa, la tirò a sinistra in un bunker e la palla seppellì nella sabbia, portandola allo spauracchio.
Il 18 ha anche sbagliato un tiro mancando il green a destra – c’è acqua – lasciando un tiro difficile su per il pendio.
“Alcuni momenti sfortunati, ma nel complesso sono state fatte cose davvero buone”, ha detto Scheffler.
Alex Noren (67) e Hideki Matsuyama (68) sono tre tiri dietro Straka, mentre JJ Spaun e Wyndham Clark hanno tirato 69 ciascuno e sono quattro dietro.
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