Le donne devono affrontare una serie unica di sfide nel mondo del lavoro; la “pena della maternità” può restituirgli $ 500.000la loro rappresentanza ai vertici aziendali sta calandoe il divario retributivo di genere si è nuovamente ampliato. Un dirigente senior di un colosso manifatturiero da 36 miliardi di dollari Kimberly-Clark conosce fin troppo bene le tribolazioni: dopo tutto, è una delle poche donne al mondo Fortuna 500 che ricopre l’ambito ruolo.
Tamera Fenske è il responsabile della catena di fornitura (CSCO) di Kimberly-Clarkche supervisiona un enorme team globale di 22.665 dipendenti, circa il 58% della forza lavoro del produttore globale di beni di largo consumo. Si occupa di ottimizzare l’intera catena di fornitura dell’azienda, dall’approvvigionamento delle materie prime al Kimberly-Clark prodotti tra cui Kleenex e Huggies, fino alla consegna del prodotto finale nei carrelli della spesa dei clienti.
È un lavoro essenziale per la maggior parte delle aziende più importanti che operano su scala così massiccia; circa 422 del Fortuna 500 hanno responsabili della catena di fornitura, secondo a 2025 Analisi di Spencer Stuart. Tuttavia, la maggior parte di questi posti vengono assegnati a uomini bianchi; solo il 18% circa dei dirigenti in questa posizione sono donne e il 12% proviene da origini razziali ed etniche sottorappresentate. È uno dei ruoli di vertice con la minor rappresentanza femminile, proprio accanto ai direttori finanziari, ai direttori operativi e agli amministratori delegati.
In effetti, Fenske è una delle sole 76 donne dirigenti Fortune 500 che hanno la dicitura “chief supply chain officer” nel loro curriculum. Tuttavia, racconta l’esecutivo Fortuna è un fatto spiacevole a cui “non pensa” troppo spesso – se non altro, la motiva ulteriormente.
“Ogni volta che qualcuno mi dice che non posso fare qualcosa, mi viene voglia di lavorare ancora di più per dimostrare che si sbaglia”, dice Fenske.
La prima volta che Fenske se ne accorse era una delle poche donne nella stanza
Fenske ha trascorso tutta la sua vita affrontando argomenti dominati dagli uomini, qualcosa che non aveva nemmeno preso in considerazione fino al college.
Suo padre, le zie, gli zii e il nonno lavoravano tutti per Dow Chimica, quindi è cresciuta in una famiglia ad alto tasso di STEM. Naturalmente si dedicò anche alla matematica e alle scienze, ottenendo infine una laurea in ingegneria chimica ambientale presso la Michigan Technological University. Fu lì che i suoi occhi si aprirono per la prima volta sulla realtà di essere una delle poche donne nella stanza.
“Sarebbe sicuramente andato al Michigan Tech, dove ho realizzato per la prima volta la disparità”, ha detto Fenske, aggiungendo che c’era un rapporto maschi-femmine di circa otto a uno. “Man mano che prosegui attraverso i livelli e i gradi più alti, diventa ancora più stretto, soprattutto quando entri nella tua ingegneria specializzata.”
Una volta entrato nel mondo del lavoro, non è stato solo Fenske a notare la mancanza di donne nei ruoli senior, ma anche alcuni capi lo hanno sottolineato.
Il boss di Fortune 500 sta pagando in anticipo, sia per gli uomini che per le donne
Dopo essersi laureata alla Michigan Tech, Fenske ha iniziato a lavorare presso la 3M, azienda da 91 miliardi di dollari: un conglomerato multinazionale che produce di tutto, dai blocchi di post-it ai rotoli di nastro adesivo. Fenske è stata assunta per la prima volta come ingegnere ambientale nel 2000. È arrivata una promozione dopo l’altra, ma l’unica cosa su cui le persone sembravano concentrarsi era il suo genere.
“Sarebbe venuto alla luce quando ho scalato i ranghi in modo relativamente rapido. Alcuni dei miei capi dicevano: ‘Hai l’età di mia figlia’, e diverse cose del genere. ‘Sei la prima donna che ha avuto questo ruolo in questo stabilimento o in questa divisione'”, ricorda Fenske. Nel corso di vent’anni, è salita di grado all’interno dell’azienda fino a diventare vicepresidente senior della catena di produzione e fornitura di 3M negli Stati Uniti e in Canada.
E ogni volta che le veniva chiesto del suo sesso? Ribaltava loro le domande mantenendo la sua posizione. “Cercherei sempre di girare un po’ la questione e di porre loro domande del tipo: ‘Okay, allora cosa sta facendo tua figlia?’… Cerco sempre di capire da dove vengono, ma poi anche di rafforzare ciò che mi ha portato dove sono.”
Ora, a tre anni dal suo attuale incarico come CSCO di Kimberly-Clark, la 47enne sta ripagando tutto, ma non solo alle donne che seguono le sue orme.
“Non mi sono mai considerato necessariamente un grande pioniere rivoluzionario, anche se le statistiche direbbero che lo sono”, afferma Fenske. “Ho cercato di restituire qualcosa alle donne e agli uomini, a dire il vero. Perché penso che anche gli uomini siano uno dei più forti sostenitori delle donne. Quindi penso che dobbiamo insegnare a entrambi come avere lo stesso obiettivo e una prospettiva diversa.”
