Anthony Joshua è sulla buona strada per tornare in un combattimento di ritorno all’inizio del 2026 prima di un successo “rotolo di dadi” la prossima estate.
Dopo la perdita di Joshua a Daniel Dubois lo scorso settembre, un infortunio al gomito persistente non avrebbe guarito e alla fine ha richiesto un’operazione. Ciò ha tenuto fuori combattimento il 35enne, ma ora ha ripreso l’allenamento.
Molto probabilmente il suo prossimo combattimento sarà a gennaio o all’inizio di febbraio. Non sarebbe tornato a una gara immediata con un peso massimo di alto livello, ma prenderà di mira un incontro contro il calibro Top-15 mondiale prima di perseguire i più grandi nomi della divisione.
L’obiettivo finale, tuttavia, rimane Tyson Fury, una grande resa dei conti completamente britannici che finora ha sfuggito a Joshua.
“In questo momento tutto ciò che mi viene in mente in uno scenario ideale è combattere Tyson Fury l’anno prossimo. Questa è la grande attenzione”, ha detto Eddie Hearn, promotore di Joshua Sky Sports.
“Da una prospettiva di buon senso la lotta deve avvenire nel 2026 ma le decisioni di buon senso e Fury non sempre geliro. Deve voler tornare.
“È una decisione personale.”
Significa che non c’è spazio per errori nel ritorno immediato di Joshua.
“Dobbiamo scegliere attentamente per il prossimo combattimento e penso che il modo migliore in tutto ciò sia solo per essere onesti e dire che il prossimo combattimento sarà un combattimento di ritorno per costruire un tiro di dadi la prossima estate”, ha detto Hearn. “Vogliamo che sia contro Tyson Fury. Se non lo è, sarà una lotta enorme
“Abbiamo bisogno di un ragazzo tra i primi 15 (il prossimo). Non sarà Fury, Usyk, Dubois, tutti quei migliori ragazzi. Abbiamo bisogno di qualcuno in modo che AJ possa tornare in una lotta competitiva dopo essere stato fuori per quello che sarà oltre un anno e prepararci per quello che sarà un ultimo tiro dei dadi.
“Una sconfitta ora in questa fase della sua carriera sarebbe devastante per quei piani. Quindi dobbiamo farlo bene.”
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Joshua probabilmente vorrà fissare presto la data per il prossimo combattimento. “È allenatore e questo è un grande segno”, ha osservato Hearn. “Molti siti parlano di gennaio o molto all’inizio di febbraio. Non direi che ha fretta.”
Il combattimento di ritorno potrebbe essere contro un avversario come Tony Yoka, o il vincitore dell’eliminatore Efe Ajagba-Frank Sanchez IBF, con il Ghana una delle potenziali destinazioni per il prossimo incontro.
“Non ci sono state conversazioni con (Yoka) sulla lotta, ma non farà Fury, Usyk, Dubois, Moses (Itauma), Parker, non sarà solo uno di quei ragazzi dopo”, ha detto Hearn.
“Se ci fosse un modo per vincere un titolo mondiale, sarebbe sorprendente vederlo diventare un tre volte campione mondiale dei pesi massimi”, ha aggiunto Hearn.
“Al momento Usyk ha tutte le cinture. Ci sarà una vera frammentazione nella divisione perché Parker è obbligatoria (per la WBO dovuta), l’IBF ha avuto l’eliminator finale in sospeso per il obbligatorio. Usyk lancerà una cintura a un certo punto.
“Penso che AJ sia in un buon posto a questo proposito. Al momento si tratta solo di inchiodare la preparazione che torna meglio che mai nella lotta giusta per prepararsi a quello che potrebbe essere un tiro finale dei dadi.”
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Joshua si rivolse ai media post-combattimento e ancora una volta insistette che non avrebbe preso in considerazione il ritiro dopo la sua sconfitta a eliminazione diretta a Daniel Dubois
Mentre Joshua sta entrando nella fase finale della sua carriera, ciò potrebbe ancora essere esteso oltre il 2026.
“Dipende dalla performance. Ho sempre detto che il 2026 sarebbe probabilmente il suo ultimo anno nello sport. Ma ora con il ritardo di ritorno, probabilmente (potrebbe andare fino al 2027. Se dovesse essere battuto nel suo prossimo combattimento, probabilmente sarebbe, perché è una lotta che dovrebbe vincere”, ha detto Hearn.
“Allora se è Fury o Usyk, Dubois, chiunque sia. Qualsiasi sconfitta ti farà davvero considerare la tua posizione.
“Vuole combattere in grandi combattimenti, ma vuole solo assicurarsi che sia pronto per quei grandi combattimenti quando arrivano.”
Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che Fury metterà alla fine il suo pensionamento l’anno prossimo.
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“Penso che il momento in cui provi a convincerlo, sia dove probabilmente va tutto male”, ha detto Hearn di Fury. “Devi fargli fare le sue cose. Quando è pronto e se è pronto, lo saprai.
“Penso che ci sia la sensazione che la lotta accadrà, ma siamo stati qui così tante volte prima e se inizi a cercare di indovinare cosa farà Tyson Fury dopo, inizia a diventare un gioco molto confuso. Ma se tornerà, non vedo per cosa torni.
“Non credo che andrà dritto per AJ. Spero che possa combattere (il suo ritorno) all’inizio del 2026 e poi avremo il nostro e poi finalmente lo facciamo. Ma chi lo sa?”
Tuttavia, crede che Joshua abbia ancora ragione da dimostrare.
“Motivato. Penso che molte persone lo stiano cancellando”, ha avvertito il promotore.
“È concentrato. Sono rimasti ancora molto dramma in questa storia.”
