Dato che il Chelsea della Premier League stava arrivando a una vittoria per lo shutout al Coppa del mondo di club finale a luglio, presidente Donald Trump e Presidente della FIFA Gianni Infantino erano profondi in discussione nel complesso sportivo del New Jersey fuori New York City su un’altra questione: dove il sorteggio per la Coppa del Mondo del prossimo anno si sarebbe tenuto.
Lo spettacolo drammatico decide quali squadre si affronteranno nella fase a gironi del torneo più prestigioso del calcio, insieme al programma per la competizione. Si prevedeva ampiamente svolgersi a Las Vegas, sede del pareggio del 1994 quando gli Stati Uniti hanno ospitato il Coppa del mondo e uno sfondo naturale per lo sfarzo. Ma da almeno marzo, i funzionari avevano discusso privatamente portando il sorteggio a Washington, sede di un presidente dello showman che abbraccia regolarmente i riflettori associati allo sport.
COSÌ Durante quella partita di luglio Nello stadio che ospiterà anche l’ultima partita della Coppa del Mondo del prossimo anno, Trump e Infantino hanno accettato di iniziare a tenere il pareggio nella capitale degli Stati Uniti – vale a dire il Kennedy Center, un’altra istituzione che Trump ha rimodellato a suo piacimento.
“Durante quella finale della Coppa del Mondo del club, c’è stata una vera serietà per bene, guarda, se lo faremo, dobbiamo farlo ora”, Andrew Giuliani, Direttore esecutivo della Task Force FIFA della Casa Biancaha detto all’Associated Press. “Questo è quando i colloqui si sono riscaldati tra il Presidente e il Sig. Infantino in termini di farlo.”
La collaborazione sul sorteggio, prevista per il 5 dicembre, illustra il legame che si è formato tra Trump E Infantinodescritto dal presidente degli Stati Uniti come “probabilmente l’uomo più rispettato nello sport”. La relazione si concluderà ancora più nitida mentre la Coppa del Mondo si avvicina, Ospitato congiuntamente da Stati Uniti, Messico e Canada.
I biglietti sono ora aperto Ai fan come domande importanti pendono sul torneo, incluso come Benvenuti visitatori da alcuni paesi saranno negli Stati Uniti in mezzo a repressione dell’immigrazione. Anche se la Casa Bianca impegna l’apertura, Trump ha aggiunto un’altra incertezza da suggerendo che potrebbe muovere i giochi Dalle città che pensa non siano sicure.
Trump e Infantino sviluppano una profonda alleanza
Nonostante la sua affinità per lo sport, Trump è più noto per i suoi legami golf E calcio che calcio. Ma la sua consapevolezza dello sport è stata stimolata in parte dal figlio più giovane, Barron, che è un tale fan del calcio che aveva un rete nel giardino della first lady Durante il primo mandato di Trump.
L’interesse di Trump è cresciuto solo quando gli Stati Uniti hanno vinto i diritti di hosting della Coppa del Mondo nel 2018. Nulla eccita Trump come ospitare un grande evento, e Giuliani ha ricordato che, all’epoca, il presidente e i suoi aiutanti erano quasi malinconici che non sarebbe stato alla Casa Bianca quando arrivò il torneo, supponendo che sarebbe stato benissimo in una parte dopo un secondo termine immediato.
Poco dopo che gli Stati Uniti hanno ricevuto il torneo, Trump ha ospitato Infantino alla Casa Bianca. Infantino, che era anche Servendo il suo primo mandato come Presidente FIFAha fatto un’impressione consegnando Trump Red and Yellow Cards, scherzando potrebbero essere usati sulla stampa.
La relazione fioriva nel 2020 mentre entrambi gli uomini tracciavano il loro futuro.
Durante una cena di gennaio al Vertice economico globale in Davosvicino alla casa di FIFA a Zurigo, Infantino ha definito il presidente degli Stati Uniti “il mio grande amico”. Trump, sempre riconoscente per un complimento, ha risposto invitando Infantino a un evento di firma della Casa Bianca per gli Accordi di Abramo, che ha cercato di normalizzare le relazioni diplomatiche tra Israele e diversi paesi arabi.
La cerimonia è avvenuta mentre Infantino stava allineando i legami sportivi e commerciali della FIFA con l’Arabia Saudita e il suo principe ereditario Mohammed Bin Salman. Seguì un modello di Infantino, proprio come Trump, che si avvicinava ai leader autocratici.
Infantino Sembrava assaporare incontri pubblici con il presidente russo Vladimir Putin Prima, durante e dopo quel paese, ha ospitato la Coppa del Mondo 2018. Visitando Putin al Cremlino con un gruppo di grandi calci durante il torneo, Infantino ha dichiarato di sentirsi “come un bambino in un negozio di giocattoli” in Russia. Ha raccolto l’Ordine di amicizia russo da Putin l’anno successivo.
Infantino si sarebbe successivamente trasferito a Doha in vista della Coppa del Mondo del 2022 in Qatar, emergendo come un forte difensore del piccolo stato del Golfo Ciò è stato fortemente criticato per il trattamento delle centinaia di migliaia di lavoratori migranti necessari per costruire stadi essenziali, progetti di trasporto e hotel.
Le connessioni di Infantino con Biden erano molto più limitate
Mentre la connessione tra Trump e Infantino si approfondì, Joe Biden lanciò le speranze di Trump di rimanere alla Casa Bianca. Per i successivi quattro anni, i legami di Infantino a Washington furono molto più limitati. I due leader hanno avuto un breve incontro a margine del gruppo di 20 vertice a Bali, in Indonesia, nel novembre 2022, un momento fugace che la FIFA ha catturato con una foto sul suo sito web.
Il secondo signore Douglas Emhoff ha anche incontrato Infantino quando lui Viaggiato per la Coppa del Mondo femminile nel luglio 2023.
I preparativi per la Coppa del Mondo sotto Biden erano sotto il radar per progettazione, secondo un alto funzionario per quell’amministrazione che ha chiesto l’anonimato per discutere delle deliberazioni interne. Anche se l’amministrazione aveva la propria task force della Coppa del Mondo 2026, Biden Aides era a conoscenza delle sensibilità che circondavano grandi incontri così presto dopo la pandemia di Covid-19.
La Casa Bianca di Biden stava anche attento a non promuovere apertamente una relazione con la FIFA, che aveva messo da parte la Federazione del calcio degli Stati Uniti nel suo ruolo tradizionale nel coordinare una Coppa del Mondo di casa. Invece, negozia individualmente con ciascuno dei 11 US Host Cities su sicurezza, biglietteria e altre questioni.
Infantino visitò la Casa Bianca mentre Biden era presidente almeno una volta, incontrandosi per circa un’ora nel 2024 con l’allora consigliere per la sicurezza-nazionale Jake Sullivan, un appassionato fan del calcio. I funzionari di Biden hanno sottolineato a Infantino che volevano garantire che le città ospitanti alla fine abbiano beneficiato delle partite della Coppa del Mondo e che i valori dei diritti umani degli Stati Uniti sarebbero stati rispettati.
Il ritorno di Trump si mette in scena per una Coppa del Mondo “Maga”
La delusione di Trump per aver perso i Mondiali si rivelerebbe infondata dopo Fu eletto per un secondo mandato non consecutivo L’anno scorso.
Da quella vittoria, l’abbraccio di Trump da parte di Infantino è stato sgorgabile. Si è prontamente congratulato con lui il giorno dopo il giorno delle elezioni, era a Mar-a-Lago, il club della Florida meridionale di Trump, durante la transizione presidenziale e ha avuto un posto privilegiato alla sua inaugurazione di gennaio. Trump ha definito Infantino un “vincitore” In un video riprodotto al sorteggio di Miami Per la Coppa del Mondo del Club a dicembre, a cui hanno partecipato la figlia Ivanka e il genero Jared Kushner.
Nel frattempo, la FIFA ha creato un negozio alla Trump Tower di Manhattan, dove Infantino ha lavorato il mese scorso mentre i leader mondiali si sono radunati nelle vicinanze per l’Assemblea generale annuale delle Nazioni Unite. Infantino e Trump si sono incontrati di nuovo la scorsa settimana a New York, insieme alla First Lady Melania Trump, secondo il Presidente della FIFA Instagram account.
Infantino ha preso in giro l’idea di Trump che fa il sorteggio stesso, che Giuliani ha definito il “sorteggio della Coppa del Mondo Maga-Fifa”.
“Proprio come una grande opera, ci sarà un dramma elevato”, ha detto Giuliani.
Infantino ha avuto più apparizioni pubbliche con Trump che con tutti i funzionari del calcio delle Heartlands di Europa e del Sud America dello sport, secondo i programmi del leader della FIFA e i post sui social media. Era In ritardo per il suo Congresso FIFA in Paraguay A maggio perché era con Trump e il principe ereditario saudita in Medio Oriente, una mossa vista come irrispettosa per i suoi stessi elettori e criticata dalle federazioni di calcio europea.
Durante l’apparizione più recente di Infantino dalla parte di Trump nell’ufficio ovale il 22 agosto, ha anche sorpreso alcuni compagni di calcio quando ha regalato un trofeo della Coppa del Mondo d’oro al presidente degli Stati Uniti, dicendo che era “solo per i vincitori”.
Quella consegna era inaspettata, secondo un alto funzionario del calcio che chiese l’anonimato per discutere di dinamiche sensibili. Anche se era una replica, il momento era ancora visto come uno snob della tradizione della Coppa del Mondo perché Trump si è trattenuto su un trofeo che dovrebbe appartenere allo sport nel suo insieme, non a una persona.
Un funzionario della Casa Bianca ha detto che il trofeo rimane in possesso della Casa Bianca.
Nessuna offerta del genere è stata estesa pubblicamente dalla FIFA al presidente del Messico Claudia Scheinbaum o al primo ministro canadese Mark Carney. Infantino non ha incontrato Carney quest’anno e ha incontrato Sheinbaum per la prima volta il 29 agosto.
L’episodio ricorda come Infantino può cambiare con il momento. L’uomo che ha osservato in Qatar alla vigilia della Coppa del Mondo nel novembre 2022 che “oggi, mi sento (come) un lavoratore migrante” – commenti interpretati come solidarietà con i migranti – stava ridendo insieme al segretario alla sicurezza di Trump e della patria Kristi Noem all’inizio di quest’anno mentre si trattava di migranti che non erano in grado di ridimensionare il muro riverniciato sul confine meridionale degli Stati Uniti.
Infantino ha inquadrato la sua stretta relazione con Trump come “cruciale” per il successo della Coppa del Mondo, un’operazione enorme che si basa sulla cooperazione espansiva con i governi federali, statali e locali. Il suggerimento di Trump di poter spostare le città ospitanti ricordava che Infantino sta lavorando con un presidente notoriamente impulsivo i cui capricci potrebbero esporre la FIFA al caos logistico e al pericolo legale se avesse seguito.
Anche senza tali minacce, coloro che sono coinvolti nella pianificazione della Coppa del Mondo hanno affermato che la posta in gioco del torneo è alta perché è la prima di una serie di eventi sportivi globali ospitati dagli Stati Uniti, incluso il 2028 Olimpiadi a Los Angeles.
“Questo deve andare bene per mostrare al mondo che se vuoi avere i migliori eventi sportivi e di intrattenimento, vuoi averli negli Stati Uniti”, ha dichiarato Alex Lasry, CEO del comitato ospitante di New York/New Jersey. “Non credo che sia insolito che una Casa Bianca sia coordinata ed essere coinvolta, e non credo sia insolito per i capi di stato e che il presidente sia entusiasta e parla di un mega evento in arrivo qui.”
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Dunbar ha riportato da Ginevra.
