Gustavian ha avuto fortuna per la terza volta nel 64esimo Badger Beers Handicap Chase con una brillante prestazione in prima linea a Wincanton.
Il bambino di 10 anni di Anthony Honeyball era solo settimo nel 2023, ma è arrivato terzo 12 mesi fa e, tornato per un altro tentativo, ha lasciato pochi dubbi sotto una corsa ispirata di Rex Dingle.
Senza mai perdere un colpo, cavallo e cavaliere hanno offerto uno spettacolo magnifico che balza da un recinto all’altro, lasciando Scarface di Joe Tizzard senza altra scelta se non quella di inseguire invano per il secondo, battuto di nove lunghezze e mezzo dalla possibilità di 11-2 sulla canzone.
È stata la seconda vittoria di Honeyball nella corsa dopo il successo di Blackjack Magic nel 2023 e ha detto: “Guardandolo saltare oggi, non si vedono molti cavalli saltare così durante quel tipo di viaggio bar Desert Orchid. Era fantastico.
“Era in ritardo, questo cavallo. Aveva i pantaloni abbassati quando era favorito a Exeter a febbraio, quando corse un altro assaltatore.
“Sam (Twiston-Davies) era così furioso, ma non abbiamo potuto resistere ad averne un altro in quella gara per veterani e Credo è riuscito a batterlo quel giorno.
“È stato anche un ottimo secondo nella nebbia ad Aintree il giorno di Santo Stefano e quel giorno è stato letteralmente inchiodato. Ovviamente va su un terreno un po’ decente e questo aiuta i suoi salti.
“Ha 10 anni, ma penseresti che ne avesse cinque perché vuole andarsene e non devi mai imbrogliarlo, lui se ne va e basta.
“È diventata una gara importante, ma non ci abbiamo mai pensato così finché non l’abbiamo vinta, e poi quando l’abbiamo vinta, abbiamo pensato che saremmo tornati di nuovo e continueremo a farlo il più possibile.”
L’eroe della tripletta Rubaud cementa un altro grande giorno per Nicholls a Wincanton
Rubaud è stato costretto a lottare duramente per una tripletta su BetMGM Elite Hurdle, mentre Paul Nicholls si è goduto un triplete a Wincanton sabato.
L’handler di Ditcheat ha vinto il concorso Grade Two per un record di 11 volte e sebbene artisti del calibro di Azertyuiop (2011), Celestial Halo (2009 e 2011) e Zarkandar (2012) abbiano tutti rivendicato questo premio, la star dal doppio scopo Rubaud lo ha fatto suo negli ultimi anni.
Anche se non al suo meglio, la sua classe è venuta alla ribalta quando il favorito 1-8 ha risposto a ogni chiamata di Harry Cobden per registrare un lungo successo sul simpatico Hamlet’s Night di James Owen.
Nicholls ha dichiarato: “Ha avuto una gara molto dura l’altro giorno a Kempton, e sapeva di avere una gara, gli ci è voluto un po’ per superarla.
“Nel paddock ho potuto notare che non stava benissimo con il cappotto ed è stato un po’ piatto questa settimana. Abbiamo dovuto fare del nostro meglio per rimetterlo a posto.
“Quando siamo andati a Kempton, aveva lavorato duro ed era pronto per la sua vita. Questa settimana abbiamo dovuto fare cose un po’ diverse per rinfrescarlo. È un buon cavallo, resistente e che continua a galoppare.
“Il fatto che possa tornare da una gara molto dura e vincere oggi è una testimonianza di lui e di quanto sia un cavallo di classe.”
Rubaud potrebbe ora tornare agli ostacoli più grandi, con Nicholls che aggiunge: “Sappiamo che non vincerà un Christmas Hurdle, quindi non voglio sprecare una corsa. Ha vinto due belle gare adesso e se non correrà fino a dopo Natale, non mi dispiace.
“È il tipo che potrebbe correre bene nel Silviniaco Conti Chase su due miglia e mezzo poiché ha vinto il Pendil a Kempton la scorsa stagione.
“Non ci sono più Grade Two come questo fino al Kingwell Hurdle qui o all’International Hurdle a Cheltenham. Il terreno potrebbe essere troppo morbido per lui lì, ma il Kingwell sarà una possibilità.”
Il trionfo di Rubaud ha portato a una doppietta nel Gruppo Due per Nicholls dopo che Blueking d’Oroux (favorito alla pari) ha sfruttato il suo debutto da inseguitore a Newton Abbot per vincere il Boodles Rising Stars Novices’ Chase.
È un’altra gara che il 14 volte campione ha coltivato in passato, con nomi di star come See More Business (1996), Silviniaco Conti (2011) e Frodon (2016), tutti vincitori precedenti.
Tuttavia, è ancora da determinare se il bambino di sei anni riuscirà a raggiungere le stesse vette di quei luminari, con Nicholls che suggerisce che potrebbe fare un passo avanti in viaggio.
Ha detto: “Ovviamente sta bene, ma abbiamo sempre pensato che forse non voleva tre miglia. Penso che tre miglia potrebbero aiutarlo a saltare un po’ nel tempo. È stato un bello sforzo oggi ed è arrivato lì quando ne aveva bisogno.
“Non è come un cavallo grande, audace e ambizioso che li affronta. Indietreggia sempre un po’, il che rende il lavoro duro, ma ha abbassato la testa e ha galoppato fino al traguardo. Alla fine è stato brillante, ma ne aveva bisogno.
“Il secondo cavallo non è un boccale (Breaking Cover), dato che lo abbiamo affrontato quest’estate con Centara. I suoi salti gli sono solo costati un po’ a Newton Abbot. È tutta esperienza, e questo è ciò che significano gli inseguimenti per principianti per acquisire esperienza per il futuro. Sono felice con lui.”
La terza vittoria di Nicholls sulla carta è arrivata nell’apertura Scarica l’app BetMGM Novices’ Hurdle quando la figlia Olive Nicholls ha guidato il favorito Fasol per 4-6 verso una vittoria di due lunghezze.
