Rory McIlroy ha descritto il suo ottimo piazzamento al Campionato HSBC di Abu Dhabi come un “grande generatore di fiducia” mentre cerca di chiudere il settimo titolo della Race to Dubai.
McIlroy è arrivato all’evento della Rolex Series con un vantaggio di 441 punti su Marco Penge nella classifica stagionale del DP World Tour, per poi estendere il suo vantaggio a 767 punti dopo un brillante piazzamento a Yas Links.
Il numero 2 del mondo ha messo a segno un’aquila e otto birdie in uno straordinario 62 senza spauracchi nell’ultimo giorno, il suo round più basso di sempre nel DP World Tour, per entrare in contesa prima di finire terzo a pari merito.
McIlroy ha concluso un tiro dietro Aaron Rai – che ha vinto uno spareggio – e Tommy Fleetwood, con il nordirlandese lieto di estendere il suo vantaggio nell’Ordine al merito in vista del DP World Tour Championship di fine stagione.
“Ovviamente è stata una giornata di golf breve ma fantastica e un ottimo modo per concludere la settimana”, ha detto McIlroy. “È anche un ottimo modo per affrontare la prossima settimana a Dubai.
Rory McIlroy punta a vincere la Race to Dubai per il quarto anno consecutivo
“Ho solo cercato di tenere il passo basso e fare quanti più birdie possibile sapendo che sto cercando di vincere questo torneo, ma anche di darmi il massimo margine possibile in vista della prossima settimana (DP World Tour Championship).”
McIlroy arriva al DP World Tour Championship come campione in carica dopo la vittoria per due colpi dello scorso anno su Rasmus Hojgaard, dopo aver vinto l’evento nel 2012 e nel 2015, con il 36enne che aveva nove precedenti piazzamenti tra i primi cinque al Jumeriah Golf Estates di Dubai.
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Momenti salienti dell’ultimo round del DP World Tour Championship 2024, dove Rory McIlroy ha impressionato ottenendo la vittoria
“Mi piace molto quel campo da golf”, ha detto McIlroy. “Mi va davvero bene. Probabilmente mi va un po’ meglio di questo corso (Yas Links), proprio in termini di cosa devi fare dal tee e sui green.
“Questa settimana è stata una grande fonte di fiducia in me, dopo un paio di settimane di pausa e spero che (di poter) produrre più dello stesso giovedì e oltre.”
Ci sono 2.000 punti a disposizione del vincitore del finale di stagione, anche se McIlroy rimane il favorito per chiudere un altro successo nella Race to Dubai e sollevare il Trofeo Harry Vardon per il quarto anno consecutivo.
Il successo nella corsa a Dubai lascerebbe McIlroy entro uno degli otto titoli Order of Merit di Colin Montgomerie, con Penge e Tyrrell Hatton – 1.721 punti dietro al terzo posto – gli unici giocatori che potrebbero ancora superarlo in classifica.
Un round finale 75 ad Abu Dhabi ha visto Hatton finire a pari merito al 41esimo posto – 14 tiri dal vincitore – e più indietro rispetto a McIlroy, mentre Penge ha mantenuto vive le sue speranze nella Race to Dubai dopo essere risalito a una quota del nono posto con un Sunday 63.
Marco Penge è tre volte vincitore del DP World Tour nel 2025
“Ho giocato alla grande tutta la settimana”, ha detto Penge. “Il putter è stato molto freddo fino ad oggi (domenica). Ieri (sabato) ero povero mentalmente e mi sono rotto un po’ e volevo uscire allo scoperto e reagire, ed è quello che ho fatto.
“I primi tre giorni, ho cercato di attaccare più forte che potevo. Oggi (domenica) sono tornato al processo e sono stato aggressivo all’interno dei 150 e ho preso le mie medicine al di fuori di questo. Mentalmente, io e il mio caddie siamo stati fantastici oggi, ed è bello andare la prossima settimana a raggiungere quel punteggio. “
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