I controlli dei prezzi sono letteralmente un esempio da manuale di una politica che crea inefficienza del mercato, ma un economista vede in essi qualche merito poiché gli elettori hanno riportato vittorie ai democratici che avevano promesso di mantenere la linea sul costo della vita.
Zohran Mamdani, che aveva promesso di congelare l’affitto, ha vinto la corsa per la carica di sindaco di New York, e Mikie Sherrill, che ha proposto di congelare le tariffe dell’elettricità, è stato eletto prossimo governatore del New Jersey.
Data la crisi di accessibilità economica che molti americani affrontano, sempre più democratici correranno anche sul controllo dei prezzi, hanno scritto l’economista di Stanford Neale Mahoney e l’ex consigliere economico della Casa Bianca Bharat Ramamurti in un New York Times editoriale la domenica.
“Ciò potrebbe terrorizzare molti economisti, che da tempo liquidano il controllo dei prezzi come una politica fallita. Ma, piaccia o no, gli elettori chiedono un alleggerimento dei prezzi a breve termine, e i controlli temporanei dei prezzi potrebbero essere l’unico modo praticabile per ottenerlo”, hanno affermato.
Per combattere l’aumento dei costi, gli strumenti politici standard spesso impiegano più tempo di quanto gli elettori tollereranno o non funzionano. Ad esempio, gli incentivi fiscali o la deregolamentazione possono aumentare l’offerta, ma possono volerci anni prima che abbiano un impatto sui prezzi.
Inoltre, i sussidi e i crediti d’imposta possono offrire un certo sollievo a breve termine, ma alla fine possono anche spingere verso l’alto i prezzi poiché la domanda aumenta più velocemente di quanto l’offerta possa recuperare.
Mahoney e Ramamurti riconoscono anche che i controlli sui prezzi oscurano i segnali del mercato che incoraggiano i produttori ad espandere la produzione e abbassare i costi, sottolineando gli sforzi del presidente Richard Nixon per limitare i prezzi della benzina negli anni ’70.
“Tuttavia, il forte aumento degli affitti e delle bollette provoca il caos sui bilanci familiari. Ecco perché è necessario un controllo temporaneo e mirato dei prezzi che mantenga bassi i costi, abbinato a riforme dal lato dell’offerta che incoraggino la nuova produzione”, hanno aggiunto, sottolineando che Mamdani e Sherrill hanno proposto idee simili.
Per quanto riguarda l’edilizia abitativa, ciò potrebbe significare limiti all’affitto delle unità esistenti, oltre a investimenti pubblici in nuove abitazioni, nonché riforme di zonizzazione e autorizzazione.
A dire il vero, le politiche inizialmente pubblicizzate come temporanee spesso durano più a lungo del previsto poiché inevitabilmente creano elettori che fanno pressioni affinché continuino.
Secondo Mahoney e Ramamurti, i politici possono utilizzare clausole di caducità o un controllo mirato dei prezzi per mitigare tali rischi. Ma ammettono anche che “potremmo dover accettare un compromesso tra sollievo immediato e investimenti più deboli a lungo termine”.
“In una crisi legata al costo della vita, la questione non è se intervenire, ma come farlo in modo da fornire sollievo oggi senza creare nuovi problemi domani”, hanno affermato.
Sebbene il tasso annuale di inflazione al consumo si sia drasticamente raffreddato dopo aver raggiunto il massimo del 9% nel 2022, i prezzi continuano a salire e le tariffe del presidente Donald Trump non aiutano. In effetti, l’inflazione complessiva è rimasta vischiosa e ha registrato un aumento da quando ha lanciato la sua guerra commerciale.
Le elezioni fuori anno di questo mese, che hanno comportato sconcertanti perdite per i repubblicani, hanno portato il questione dell’accessibilità economica davanti e al centro.
Trump ha già ritirato alcune delle sue tariffe distintive per aiutare prezzi dei generi alimentari più bassie “ci sono discussioni” sull’estensione dei sussidi dell’Affordable Care Act come I repubblicani si affrettano ad affrontare l’impennata dei costi sanitari.
Questo perché gli elettori chiedono che l’accessibilità complessiva migliori e vogliono vedere i prezzi diminuire, non solo aumentare a un ritmo più lento.
“Le persone sono arrabbiate per la perdita di accessibilità economica e sono propense a incolpare i governi in carica per questo”, ha affermato Paul Donovan, capo economista di UBS Global Wealth Management. si legge in una nota venerdì. “Si è tentati di pensare all’accessibilità economica come a un’altra versione della “crisi del costo della vita”, ma l’accessibilità economica è leggermente diversa e potrebbe persistere”.
