James Wade è uno dei giocatori più decorati nella storia delle freccette, ma crede che vincere il campionato mondiale di freccette sia ciò che consoliderebbe la sua eredità in questo sport.
Nella sua carriera, Wade ha vinto il World Matchplay, il World Grand Prix, lo UK Open, il Campionato Europeo, la Premier League e il Masters, consolidandolo come uno dei più grandi ad aver giocato.
Tuttavia, il mondo è quello che gli è sempre sfuggito. Ha raggiunto quattro semifinali nel 2009, 2012, 2013 e 2022 ma non è mai riuscito a entrare nella grande danza.
Si presenta al torneo di quest’anno anche dopo tre eliminazioni consecutive al secondo turno, cosa che lo motiva ad assicurarsi di dare il massimo anche questa volta.
Con questo in mente, Wade ammette che c’è nervosismo in gioco, ma spera che la sua forma brillante nel 2025 che lo ha visto passare al numero 7 del mondo lo aiuterà a fare clic per lui ad Ally Pally, soprattutto perché crede di essere nelle ultime fasi della sua carriera.
“Sono nervoso a dire il vero, voglio solo fare una bella corsa e non lo faccio da tre anni. Non vedo l’ora, però”, ha detto Wade.
“Non proprio (avevo cliccato su quel palco), ma spero di arrivare alla finale prima o poi. Sono passati 22 anni e oltre. Quindi sicuramente prima o poi dovrò avere una possibilità.
“Ho cercato di trovare la motivazione. Ho provato ad arrivare alla finale, ma finora non ha funzionato.
“Mi piacerebbe arrivare alle ultime fasi e spero che quest’anno sia l’anno giusto. Sto finendo gli anni rimasti perché ovviamente non giocherò per sempre. La pensione non è troppo lontana.
“Probabilmente ho un numero limitato ora, anni limitati per fare qualcosa e vincere effettivamente quello che mi è sfuggito.”
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James Wade ha segnato sei freccette perfette, ma la settima ha mancato il letto triplo durante la sua semifinale contro Jonny Clayton al World Matchplay.
Anche se parlare di ritiro può scioccare visto il modo in cui Wade sta giocando, per lui, quanto ancora giocherà è una decisione basata sul dare priorità alla sua famiglia piuttosto che al livello a cui si sta lanciando.
“Non è che non sarò in grado di giocare a freccette, ma penso che arrivi a un punto in cui smetti di viaggiare perché hai una famiglia giovane, sai? E questa è probabilmente la cosa più importante della mia vita, una famiglia giovane”, ha detto.
“Quindi mi restano ancora alcuni anni, ma non voglio semplicemente trascorrere tutta la loro infanzia o tutti gli anni prima che compiano 16 anni. Non penso che sia giusto nei loro confronti.”
Quindi, cosa c’è nei mondi che farebbe la differenza per Wade? Si tratta di portare a casa ciò che tutti conoscono e, a sua volta, mettere in risalto tutto ciò che ha realizzato in precedenza.
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Michael Smith e James Wade si sono scambiati oltre sei tonnellate di piazzamenti nella semifinale del Campionato del mondo ad Ally Pally.
“Penso che sarebbe solo la ciliegina sulla torta per me”, ha aggiunto Wade.
“Penso che molte persone in realtà non si rendano conto di quanto ho vinto e delle cose che ho fatto.
“Sarebbe bello finire tutto per me e penso che se vincessi il titolo mondiale la gente potrebbe essere più consapevole di quello che ho fatto in passato.
“Potrebbe mettermi in risalto. Sarebbe piuttosto dolce per me.
“Se devo essere completamente onesto, ho smesso di preoccuparmi così tanto di accontentare così tante persone e di fare sempre di più. Ora sto solo facendo le mie cose.
“Ho smesso di preoccuparmi così tanto che la gente non lo sa. Ho capito che non è così importante rispetto a quello che sto facendo per me e la mia famiglia.”
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