Il numero 3 è stato una posizione problematica per l’Inghilterra in The Ashes con Ollie Pope in difficoltà per la forma e il suo sostituto Jacob Bethell è stato licenziato per un solo posto in una giornata di apertura di 20 wicket del Boxing Day Test a Melbourne.
Quindi, Bethell avrebbe dovuto essere schierato al primo lancio?
Il 22enne ha impressionato in quel punto lo scorso inverno in Nuova Zelanda, colpendo tre mezzi secoli nella sua prima serie di test, ma ultimamente è stato così a corto di cricket con la palla rossa.
Ha fatto solo un’apparizione nel County Championship con il Warwickshire la scorsa stagione prima di tornare nel Test team per l’ultima partita dell’estate casalinga contro l’India dopo che il capitano Ben Stokes si è infortunato alla spalla.
Bethell, che deve ancora segnare un centinaio di prima classe, ha giocato per gli England Lions in Australia, ma è difficile sostenere che questo lo abbia preparato per uscire sul 7-1 al MCG, davanti a un pubblico record di cricket allo stadio di 94.199 persone.
COME Sky Sport’ Michael Atherton lo ha inserito nel suo podcast post-partita con il collega esperto Nasser Hussain: “Buona fortuna per affrontare questa situazione”.
Athers ha aggiunto: “È ovviamente un ottimo giocatore… ma penso solo che si nascondesse davanti a nulla.
“Questo è un ragazzo che non ha quasi giocato a cricket di prima classe negli ultimi 12 mesi e ora si trova al numero 3 su un campo molto utile (per i giocatori di bowling) davanti a quasi 95.000 spettatori.
“Avrebbe dovuto essere al numero 3 in questa partita? Beh, si è comportato abbastanza bene lì in Nuova Zelanda, ma allo stesso modo avresti potuto dire: ‘vai Joe Root, tu vai lassù’.
“Questo argomento è stato sollevato in passato e non mi sembra che l’Inghilterra voglia contemplarlo dopo quanto bene ha fatto al numero 4, ma ho provato compassione per il giovane, Bethell. Non pensavo fosse affatto un compito facile. “
Atherton era stato critico nei confronti dell’Inghilterra che non ricordava Bethell da un periodo IPL con i Royal Challengers Bengaluru all’inizio di quest’anno e lo giocava nel Test di maggio contro lo Zimbabwe.
Pope ha segnato un centinaio in quella partita per mantenere il terzo posto con Bethell che ha trascorso gran parte dell’estate portando bevande per la squadra del Test, giocando a partite di palla bianca.
Atherton ha aggiunto: “Non è col senno di poi dire che siamo stati critici nei confronti della gestione di Bethell. È ridicolo il modo in cui è stato messo fuori servizio e difficilmente giocato”.
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Nasser e Athers elogiano l’approccio di Harry Brook al MCG – dopo un inizio nervoso quando ha caricato la prima palla di Mitchell Starc
“Non posso discutere sull’approccio di Brook, a parte la prima palla”
Dopo che Bethell, Zak Crawley e Ben Duckett si sono innamorati tutti di una cifra a Melbourne e hanno lasciato l’Inghilterra vacillante sull’8-3 in risposta ai 152 all out dell’Australia, Harry Brook ha contrattaccato.
Lo Yorkshireman ha suscitato sussulto tra il pubblico dopo aver caricato la prima palla di Mitchell Starc per iniziare un breve inning di 41 palline su 34 – il più alto di qualsiasi battitore del giorno – e ha inchiodato due sei e altrettanti quattro prima di essere bloccato lbw da Scott Boland.
Brook, che ha dominato una tribuna del quinto wicket di 50 da 53 palloni con il capitano Ben Stokes da 16-4, ha costretto l’Australia ad allargare il campo con il suo audace piano di gioco elogiato da Atherton.
Su Brook, il Sky Sport L’esperto ha aggiunto: “Non discuto con l’approccio.
I 41 palloni su 34 di Brook sono stati il punteggio più alto della giornata a Melbourne
“Forse cavillo sul tiro di prima palla, ma se chiedessi all’Australia sull’8-3 cosa non vorrebbe vedere, penso che sarebbe Brook che cerca di controbattere.
“Ha giocato un paio di tiri straordinari e anche se non pensavi che sarebbero durati per sempre, ha ottenuto il punteggio più alto della giornata e il gioco consiste nel segnare punti.
“Non credo che si possa essere troppo critici nei suoi confronti. Contrattaccare era il modo per provare a cambiare l’andamento della partita. L’approccio andava bene.
“C’era un campo incredibile per Mitchell Starc a un certo punto: tre o quattro scivolate e un burrone e poi una scivolata con una mosca, un punto profondo e un lungo distacco. Questo è stato l’impatto di Brook che ha centrato un sei over cover.”
Serie Ashes in Australia 2025-26
L’Australia è in vantaggio per 3-0 nella serie di cinque partite
