Exeter 24-10 Leicester

Greg Fisilau è stato nominato migliore in campo per il suo ruolo nella vittoria dell’Exeter sui Leicester Tigers; L’Exeter entra nel 2026 un punto dietro la capolista Gallagher Premiership League, i Northampton Saints, dopo aver perso un punto bonus nella loro vittoria

Greg Fisilau ha ispirato un Exeter in ripresa alla vittoria per 24-10 della Gallagher Premiership sui Leicester Tigers al Sandy Park, portandoli a un punto dalla capolista Northampton Saints.

Il numero 8 dell’Inghilterra Fisilau ha corso nella meta di apertura e ha anche giocato un ruolo chiave nel gol di Stephen Varney al 72′ che ha finalmente portato una gara avvincente fuori dalla portata dei Tigers, facendogli vincere il premio di migliore in campo.

Anche l’eccellente ala Campbell Ridl ha attraversato, ma l’Exeter ha concluso con una meta prima di rivendicare il punto bonus che li avrebbe mandati nel 2026 come leader della Premiership.

Rappresenta comunque una notevole trasformazione da parte della squadra di Rob Baxter, che era arrivata ultima in classifica la scorsa stagione dopo una stagione deludente e giocava davanti a un pubblico di casa ridotto.

L’Exeter perde il primo posto nonostante la vittoria casalinga

Un pubblico gremito ha assistito alla battaglia tra il quarto e il quinto posto e mentre il Leicester tornava a casa a mani vuote, era competitivo fino al gol di Varney.

Il Leicester è stato costretto a fare i conti con la pressione iniziale, con Andrea Zambonin che ha sferrato il mediano di mischia Tom Whiteley e ha avviato ondate di attacchi che si sono concluse con Fisilau che correva dalle 22.

L’Exeter aveva il controllo e trovava regolarmente spazio nei canali ampi, con Ridl che si liberava sulla fascia sinistra al 25° minuto e si infilava nello spazio prima di beneficiare di un gentile rimbalzo per finire un bel punteggio solista.

Campbell Ridl degli Exeter Chiefs ha segnato una meta contro il Leicester

Una meta dinamica di Harvey Skinner è stata esclusa per una spinta di Will Rigg e si è rivelata uno swing critico di 14 punti quando Leicester ha colpito subito, con l’ala Adam Radwan che ha guadagnato terreno prima che l’interazione di passaggio degli attaccanti si concludesse con il cross di Cameron Henderson.

Le telecamere televisive hanno mostrato l’allenatore dei Tigers Geoff Parling leggere ai suoi giocatori la rivolta a metà tempo e quando la partita è ripresa avevano il vento a favore.

Un promettente raid nell’angolo sinistro è stato difeso con un turnover e una volta che Immanuel Feyi-Waboso ha usato la sua potenza e il suo gioco di gambe per spingere l’Exeter verso il basso, Henry Slade ha segnato un rigore.

Slade è stato affrontato pericolosamente, con conseguente cartellino giallo per Samuel Williams, ma i Chiefs non sono riusciti a segnare un punto mentre il sostituto del Leicester era nel cestino dei peccati nonostante abbia prodotto alcuni momenti pericolosi in attacco.

Al ritorno di Williams, il mediano d’apertura Billy Searle è stato mandato nel cestino dei peccati per essere entrato da un lato mentre Skinner è caduto a pochi centimetri da uno sprint per la linea. Il Leicester stava subendo un flusso costante di rigori e fu ucciso quando Varney corse sopra dopo che Olly Woodburn aveva avviato il contropiede con una presa imponente.

Anche Fisilau è stato coinvolto nella mossa che ha portato Varney ad atterrare e, mentre l’Exeter cercava il punto bonus nei momenti finali, ha lasciato cadere due volte la palla oltre la linea.

Walder: L’Inghilterra non può ignorare Fisilau!

L’allenatore dell’attacco dell’Exeter Dave Walder insiste che è solo questione di tempo prima che l’allenatore dell’Inghilterra Steve Borthwick dia un’occhiata più da vicino a Fisilau, dopo la sua forma di successo in questa stagione.

“Adoro lavorare con Greg (Fisilau)”, ha detto Walder. “Ha tutto ciò che potresti desiderare da un difensore. È fisico, è aggressivo, molto intelligente nel gioco, ma ha anche adorabili abilità trasversali.

“Sta giocando molto bene in questo momento. Se continua a giocare così, immagino che l’Inghilterra non possa ignorarlo, ma dovresti porre loro questa domanda”.

Riguardo al punto bonus perso per raggiungere la vetta, Walder ha aggiunto: “Se stamattina ci avessero offerto una vittoria, l’avremmo accettata. Ma penso che nel profondo siamo un po’ delusi dalla nostra precisione e dal non aver ottenuto un punto bonus extra.

“Allo stesso tempo questo è un segno di dove veniamo e dove siamo in questo momento. Non siamo troppo concentrati su dove siamo in campionato, è una questione di processo. I ragazzi stanno lavorando duro e hanno un ottimo atteggiamento e una grande difesa. Siamo in una situazione davvero positiva”.

L’allenatore del Leicester Geoff Parling ha dichiarato: “Ho pensato che fosse la peggiore esperienza emotiva che abbiamo avuto nel presentarci per una partita
gioco. E’ la prima volta in questa stagione che ci manca un po’ di vantaggio, soprattutto nei primi 30 minuti.

“Non siamo ancora abbastanza bravi per avere quei giorni di riposo. Questa è la prima volta, e il gruppo lo ammetterà, che non eravamo del tutto nervosi in termini di collisioni e come stavamo giocando. Siamo di nuovo in casa contro i Saracens adesso e dobbiamo giocare con il ritmo giusto perché questo per me non era il nostro DNA oggi”.