I futures sulle azioni statunitensi sono crollati bruscamente domenica sera dopo che il presidente della Federal Reserve Jerome Powell ha confermato di essere sotto indagine in relazione alla testimonianza resa lo scorso giugno in merito alla ristrutturazione degli edifici della Federal Reserve.
IL New York Times rapporto le ultime notizie sull’indagine e la successiva divulgazione di Powell hanno scosso i mercati, ravvivando i timori che anni di presidenza Donald Trump pressante la Federal Reserve potrebbe ora trasformarsi in un attacco diretto alla sua indipendenza.
Futures legati al Nasdaq 100 ha guidato il ribasso, perdendo circa lo 0,8%, poiché i titoli tecnologici sensibili ai tassi di interesse hanno subito il peso della svendita. I futures S&P 500 sono scesi di circa lo 0,5%, mentre Dow I futures Jones Industrial Average sono scesi di circa lo 0,4%, secondo i prezzi di tarda serata.
Gli investitori hanno cercato protezione nei tradizionali beni rifugio. I futures dell’oro sono saliti dell’1,7% a circa 4.578 dollari l’oncia, mentre l’argento è balzato di oltre il 4%, riflettendo la rinnovata domanda di protezione contro l’instabilità politica e monetaria. Il dollaro statunitense si è indebolito moderatamente rispetto a diverse valute principali, tra cui il franco svizzero e lo yen giapponese.
Dopo anni trascorsi in gran parte in silenzio mentre Trump lo prendeva ripetutamente in giro lo ha minacciato, Powell sembrava aver raggiunto un punto di rottura, rilasciando una dichiarazione rara e mirata.
Lui ha scritto che mentre “nessuno – certamente non il presidente della Federal Reserve – è al di sopra della legge”, l’attacco dovrebbe essere visto nel “contesto più ampio delle minacce e delle pressioni continue dell’amministrazione”.
“Questa nuova minaccia non riguarda la mia testimonianza dello scorso giugno o la ristrutturazione degli edifici della Federal Reserve… Questi sono pretesti. La minaccia di accuse penali è una conseguenza del fatto che la Federal Reserve fissa i tassi di interesse sulla base della nostra migliore valutazione di ciò che servirà al pubblico, piuttosto che seguire le preferenze del Presidente.”
Gli economisti avvertono che se il ramo esecutivo cooptasse con successo la Fed, ciò potrebbe creare una “profezia che si autoavvera” di una maggiore inflazione a lungo termine.
Come ha recentemente affermato Oxford Economics notatoeventuali “crepe nell’indipendenza della Fed” potrebbero diffondersi rapidamente attraverso i mercati e, in definitiva, aumentare i costi di finanziamento per le imprese che l’amministrazione cerca di proteggere con tassi di interesse bassi.
In una nota pubblicata lo scorso luglio, quando Trump minacciò pubblicamente di licenziare Powell, La Deutsche Bank ha messo in guardia che una tale mossa potrebbe provocare gravi perturbazioni del mercato.
“Sia il mercato valutario che quello obbligazionario possono crollare”, ha scritto la banca, citando maggiori rischi di inflazione e instabilità finanziaria. “Le prove empiriche e accademiche sull’impatto di una perdita di indipendenza della banca centrale sono abbastanza chiare”.
I dirigenti di Wall Street hanno fatto eco a queste preoccupazioni. Brian Moynihan, amministratore delegato di Banca d’Americadisse recentemente l’erosione dell’indipendenza della Fed porterebbe gravi conseguenze.
“Il mercato punirà le persone se non avremo una Fed indipendente”, ha detto Moynihan.
