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L’UE sta prendendo in considerazione la possibilità di colpire le esportazioni di servizi statunitensi, comprese le operazioni di Big Tech, per vendicarsi contro Donald Trump che impone le tariffe del 25 % sul settore automobilistico e promettendo un ulteriore ciclo di misure la prossima settimana.
Bruxelles ha già svelato doveri extra fino a 26 miliardi di euro di beni statunitensi dopo che Washington ha imposto tariffe in acciaio e alluminio. Ma funzionari e diplomatici europei hanno detto il scala d’azione da parte dell’amministrazione Trump richiesto per considerare l’uso di strumenti commerciali più potenti.
Il blocco ha ampi poteri per sospendere i diritti di proprietà intellettuale ed escludere le società dai contratti di approvvigionamento pubblico ai sensi della sua regolamentazione di esecuzione, che è stata rafforzata nel 2021 dopo un conflitto commerciale con la prima amministrazione Trump.
“Gli americani pensano di essere quelli con il dominio dell’escalation (nella guerra commerciale), ma abbiamo anche la capacità di farlo”, ha detto un diplomatico dell’UE, aggiungendo che l’obiettivo era in definitiva de-escalare con un accordo commerciale globale.
Un combattimento potrebbe includere restrizioni alla proprietà intellettuale delle grandi aziende tecnologiche. Un altro esempio sarebbe vietare la rete satellitare Starlink di Elon Musk da contratti governativi vincenti. L’Italia è già riconsiderare se acquisire il sistema.
“I servizi sono dove gli Stati Uniti sono vulnerabili”, ha detto un secondo diplomatico. Washington ha gestito un € 109 miliardi di surplus commerciale con l’UE nei servizi nel 2023, rispetto a un deficit di € 157 miliardi di merci.
I funzionari dell’UE ritengono che l’amministrazione Trump sarà disposta a negoziare solo dopo che gli Stati Uniti hanno eretto un muro tariffario che dimostrerebbe che è seriamente a garantire condizioni migliori dai partner commerciali che presumibilmente hanno approfittato del suo mercato aperto.
I funzionari europei sperano di fare progressi rapidi su un eventuale accordo, ma riconoscere che anche questo non rimuoverà tutte le tariffe aggiuntive imposte da Trump.
“L’opinione è che dobbiamo rispondere. È l’unico modo per ottenere un accordo”, ha detto un terzo diplomatico dell’UE. “Abbiamo cercato di parlare.”
Poiché le esportazioni dell’UE superano di gran lunga le sue importazioni, il blocco avrebbe faticato ad abbinare le tariffe statunitensi sulle merci. Anche Bruxelles non vuole interrompere le forniture di gas dagli Stati Uniti al continente.
“Ci sono solo così tante importazioni di beni dagli Stati Uniti che l’UE può colpire prima di danneggiare troppo l’economia”, ha affermato David Henig, del think-tank del Centro europeo per l’economia politica internazionale. “Se non vuoi prendere di mira l’energia, c’è un limite a ciò che si può fare sulle merci. Mentre sui servizi c’è spazio maggiore per ritorsioni senza così tanto danno all’economia.”
Alcuni esperti affermano che per infliggere un dolore ancora più economico agli Stati Uniti, la Commissione europea dovrebbe usare il suo Anti-Coercition Strument (ACI), soprannominato il “bazooka commerciale”.
Questo strumento potrebbe limitare le attività delle banche statunitensi, revocare i brevetti o impedire alle aziende di ricevere entrate dagli aggiornamenti del software o in streaming.
“Consiglierei alla Commissione europea di utilizzare l’ACI”, ha affermato Ignacio García Bercero, un ex funzionario della Commissione senior che ha guidato i negoziati su un accordo commerciale US-UE, il Transatlantic Trade and Investment Partnership, che si sono conclusi senza un accordo.
Eventuali misure di ritorsione adottate dall’UE sarebbero elaborate dalla Commissione ma devono essere approvate da una maggioranza ponderata degli Stati membri.
I paesi dell’UE stanno ancora negoziando l’elenco di ritorsioni delle merci elaborato in risposta alle tariffe di acciaio e alluminio di Trump; La Francia ha spinto il whisky bourbon da rimuovere per evitare ricadute per il proprio settore delle bevande.
La commissione ha rinviato le misure, che coprono anche jeans, motociclette e possibilmente soiabei, fino al 12 aprile. Saranno discussi con i leader nazionali prima di un accordo finale.
Diplomatici e funzionari hanno detto che c’era spazio per più tariffe di merci in risposta a qualsiasi tariffa “reciproca” statunitense che saranno adottate dalla Casa Bianca la prossima settimana e sono previsti da Bruxelles circa il 20 %. Potrebbero essere colpiti aeromobili, prodotti chimici e prodotti farmaceutici.
