Per Donald Trump, la chiamata di lunedì con Vladimir Putin ha evocato la speranza di un futuro luminoso del “commercio di scala di largle” tra la Russia e gli Stati Uniti, “quando questo catastrofico” bagno di sangue “è finito”.
Yuri Ushakov, consigliere di politica estera del leader russo, ha affermato che il tono della conversazione di due ore è stato così amichevole che nessuno dei due Presidente voleva essere il primo a mettere giù il telefono.
Per gli ucraini e gli alleati in Europa sembrava un tradimento.
Non solo il presidente degli Stati Uniti non sembrava esercitare alcuna pressione sulla Russia per raggiungere un cessate il fuoco. Secondo la sua lettura della chiamata, Trump ha anche chiarito che gli Stati Uniti si stavano inchinando come mediatore negli sforzi per porre fine al guerralasciando Mosca e Kyiv a capire le cose da sole.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha avvertito delle conseguenze. “È fondamentale per tutti noi che gli Stati Uniti non si allontanano dai colloqui e dalla ricerca della pace, perché l’unico che ne beneficia di questo è Putin”, ha detto in una dichiarazione dopo aver parlato con Trump.
Per gli osservatori, è stata una svolta dopo più di tre anni di conflitto. Un presidente che ha promesso di porre fine alla guerra in Ucraina il primo giorno del suo secondo mandato sembrava lavarsi le mani dello sforzo e lasciare l’Ucraina in balia del suo invasore. La chiamata ha confermato le peggiori paure degli europei: che il presidente degli Stati Uniti, sedotto dai blandishment di Putin, era pronto a ruotare a Mosca e vendere Kyiv.
Trump aveva persino un suggerimento per chi poteva sostituire gli Stati Uniti come mediatore: Papa Leo XIV. “Il Vaticano … ha dichiarato che sarebbe molto interessato a ospitare negoziati”, ha scritto su Truth Social.
In una chiamata ai leader europei dopo aver parlato con Putin, Trump ha segnalato non solo che si stava disimpegnando, ma che non intendeva nemmeno applicare una pressione aggiuntiva su Mosca mentre i colloqui bilaterali tra Russia E l’Ucraina erano in corso, secondo due persone informate sulla conversazione.
Ciò rappresentava una faccia volte per Trump. Poco più di una settimana fa, si era unito ad altri leader occidentali nel minacciare di imporre nuove misure punitive alla Russia se non fosse stato implementato un cessate il fuoco immediato.
Trump stesso ha ammesso ai giornalisti più tardi lunedì di non aver nemmeno ribadito le sue precedenti richieste di Putin di cessare i suoi attacchi alle aree civili in Ucraina.
“Questa chiamata con Trump è stata una vittoria per Putin”, ha dichiarato Steven Pifer, ex ambasciatore degli Stati Uniti in Ucraina ora presso il Center for International Security and Cooperation presso la Stanford University. “Ha chiarito che un cessate il fuoco non avverrà presto, quindi la Russia può continuare la guerra. E ancora non verranno applicate ulteriori sanzioni.”
Trump e Putin sembravano concordati sul fatto che la Russia e l’Ucraina avrebbero avuto discorsi diretti, continuando il negoziati a Istanbul Dall’ultimo venerdì.
Putin ha affermato che la Russia era pronta a lavorare con l’Ucraina su un “memorandum sul possibile futuro accordo di pace”. Ciò includerebbe i “principi su cui si baserebbe un accordo di pace” e un “possibile cessate il fuoco per un certo periodo di tempo, se vengono raggiunti alcuni accordi”.
Eppure c’era sconclusioni su ciò di cui Putin stava parlando.
Un alto funzionario ucraino che ha familiarità con le chiamate hanno detto l’idea del memorandum che “nessuno sa di cosa si tratta, qual è il motivo (e) perché è importante”. Lo stesso Zelenskyy ha detto ai giornalisti tardi lunedì che la proposta del memorandum era “sconosciuta” per lui.
“I russi condurranno conversazioni di basso livello, scambiano vari documenti e nel frattempo continuano a combattere”, ha affermato Bill Taylor, che è stato ambasciatore degli Stati Uniti in Ucraina dal 2006-09. “Per quanto tempo Trump sopporterà tutto questo stallo?”
Il desiderio degli Stati Uniti di disimpegnarsi è stato segnalato per settimane, dallo stesso Trump, ma anche dal segretario di Stato Marco Rubio e dal vicepresidente JD Vance, che hanno ripetutamente espresso frustrazione con la Russia e l’Ucraina in egual misura. Vance ha detto ai giornalisti lunedì che alla fine gli Stati Uniti potrebbero dire: “Questa non è la nostra guerra”.
“Proveremo a finirlo, ma se non riusciamo a finirlo, alla fine diremo:” Sai cosa? Vale la pena provare, ma non lo stiamo più facendo. “
Trump ha ribadito che quando ha detto ai giornalisti alla Casa Bianca che qualcosa “sarebbe successo” per porre fine alla guerra. “E se non lo fa, torno di nuovo e dovranno andare avanti. Questa era una situazione europea e avrebbe dovuto rimanere una situazione europea.”
Alcuni esperti vedono comprensibile il desiderio di Trump di disimpegno. “L’approccio di ogni lato è stato quello di far arrabbiare Trump dall’altra parte, e questo è stato distruttivo nella sua essenza”, ha detto Peter Slezkine del think-tank del Centro Stimson. “Se riesce a forzare le due parti a parlare tra loro e togliersi dalla foto, potrebbe essere necessario per far muovere le cose.”
Ma Trump ora sembrava più interessato al riavvicinamento con Mosca che a risolvere la guerra, hanno detto altri.
“A questo punto Trump sembra vedere la normalizzazione delle relazioni in Russia-USA come una fine in sé”, ha affermato Andrew Weiss, vicepresidente della Carnegie Endowment for International Peace. “Tutto il resto è subordinato a tale obiettivo.”
L’apparente disponibilità di Putin a procrastinare potrebbe riflettere la fiducia della Russia sul progresso militare della sua invasione su vasta scala dell’Ucraina, dove ha intensificato le operazioni offensive lungo ampie sezioni della prima linea.
Un portavoce militare ucraino ha detto che “pesanti battaglie” infuriavano nella città strategica di Pokrovsk nell’Ucraina orientale e a nord della vicina Toretsk. Un’autostrada che funge da hub logistico cruciale stava subendo un regolare attacco di droni, minacciando le operazioni ucraine nell’area, hanno detto i soldati.
Deepstate, un gruppo analitico ucraino vicino ai militari, ha definito la situazione “sfavorevole” per le forze di Kiev e ha detto che le truppe russe “spingono attraverso le posizioni e si avvicinano al confine amministrativo della regione di Donetsk” – una delle aree Russia annessa unilateralmente nel 2022, ma non controlla completamente.
La mappa di Deepstate, dove tiene traccia dei cambiamenti in prima linea, mostra i russi a meno di 5 km da quel confine in cui i combattimenti sono più intensi.
Catturando l’intera regione orientale di Donetsk – insieme alle vicine regioni di Luhansk, Kherson e Zaporizhzhia, le altre tre aree che allegavano nel 2022 – rimane un obiettivo militare chiave per Mosca. Il suo esercito ha subito forti perdite nel perseguimento di questo obiettivo. Nei colloqui con i funzionari ucraini in Turchia la scorsa settimana, la Russia ha reso il cessate il fuoco condizionale su Kiev ritirando tutte le sue forze da tutte e quattro le regioni.
Rob Lee, un membro senior del Foreign Policy Research Institute, ha affermato che la Russia è riuscita a inchinare lungo la prima linea e stava riuscendo a reclutare soldati in gran numero.
“Militariamente, penso che la Russia possa sostenere la lotta per il momento, dato il suo reclutamento sostenuto di volontari”, ha detto. “La leadership russa probabilmente crede di poter ancora migliorare la loro posizione sul campo di battaglia”.
Con l’avvicinarsi dell’estate, le condizioni meteorologiche sarebbero più favorevoli alle operazioni offensive, il che potrebbe beneficiare della Russia, ha affermato Lee.
“La Russia non ha ancora raggiunto il suo obiettivo minimo di occupare tutte le regioni di Donetsk e Luhansk … quindi potrebbe provare a impadronirsi di più territorio possibile questa estate prima di impegnarsi più seriamente nei negoziati.”
Ulteriori rapporti di James Politi a Washington
