Donald Trump è stato a lungo preoccupato per il problema della politica interna più piena ed emotiva del Sudafrica: la terra.
Nel suo primo mandato il presidente degli Stati Uniti ha diretto il suo allora segretario di Stato Mike Pompeo-via Twitter-di “studiare da vicino le sequestri della terra e della fattoria del Sudafrica” e la presunta “uccisione su larga scala di agricoltori”.
Questa settimana ha ripetuto queste teorie degli animali domestici in un incontro di Oval Office con il presidente del Sudafrica Cyril Ramaphosa, che a un certo punto chiuse gli occhi e sembrava che lui stesso manterà calmo. L’affermazione chiave di Trump era che i “funzionari” in Sudafrica stavano dicendo “Uccidi l’agricoltore bianco e prendi la loro terra”.
I sudafricani sanno che l’immagine a terra è molto diversa. Le più recenti confiscazioni terrestri si svolgevano sotto l’apartheid, quando l’87 % delle terre sudafricane era riservata ai bianchi, che rappresentavano sotto un quinto della popolazione.
Gli sfratti brutali hanno costretto circa 3,5 milioni di persone di colore al largo della loro terra ancestrale, che venivano spesso espropri senza compensazione e venduto a prezzi bassi agli agricoltori bianchi.
Quando il paese divenne una democrazia multirazziale nel 1994, gli agricoltori bianchi detenevano ancora circa 77 milioni di ettari degli ettari di terra di 122 milioni del paese.
Quelle convulsioni dell’era dell’apartheid hanno modellato il Sudafrica di oggi.
“Questi divide persistono molto”, ha detto Ayesha Omar, docente presso l’Università di Witwatersrand. “C’era un modo profondo in cui le persone venivano spogliate della loro terra … e, naturalmente, c’era l’intera questione di dignità.”
Oggi, gli agricoltori bianchi possiedono ancora circa la metà della terra del paese, sebbene solo il 7 % dei cittadini sia bianco. Una mancanza di accesso formale alla terra ha fermato la maggioranza nera e altri gruppi storicamente svantaggiati dal attingere alle prospettive di business, incluso il prestito contro la garanzia, che tale proprietà porta.
Il governo appena inaugurato di Nelson Mandela nel 1994 ha cercato di riparare questo equilibrio. Mirava a ridistribuire un terzo di terra a gruppi storicamente svantaggiati, compresi i neri, attraverso un regime di “venditore disposto, acquirente disposto” ad acquistare terreni a prezzi di mercato.
La costituzione della nuova democrazia consentiva l’espropriazione di terra in cambio di equo compensazione. Questo è stato a lungo una questione esplosiva, poiché alcuni politici hanno sostenuto che dovrebbe essere modificato per consentire a specificare la terra di essere sequestrati, in alcuni casi, senza compenso.
“La stessa costituzione affronta centralmente le domande su come affrontare le ingiustizie storiche del passato sulla questione della terra”, ha affermato Omar.
Una legge approvata a gennaio ha aperto la possibilità di convulsioni senza risarcimento, ma non c’è ancora stato un singolo caso del genere. L’alleanza democratica, un partito della coalizione di governo, ha lanciato una sfida legale sostenendo che è incostituzionale.
I progressi verso l’obiettivo di ridistribuzione sono stati molto più lenti del governo post-apartheid sperato. Lo stato ha finora acquistato circa 3,9 milioni di ettari, ovvero il 2,5 per cento della massa terrestre del paese.
Che è stato utilizzato per vari scopi tra cui agricoltura, silvicoltura, turismo e ospitalità, ha affermato Mzwanele Nyhontso, ministro della riforma agraria e dello sviluppo rurale.
“L’acquisto di terreni dai precedenti proprietari, in particolare proprietari bianchi, si basa su accordi negoziati”, ha aggiunto.
Gli obiettivi del governo per la ridistribuzione del suolo sono stati ripetutamente spinto indietro di due decenni fino al 2030. Il lento ritmo della riforma agraria sotto il Congresso nazionale africano di Ramaphosa è una delle molte ragioni per cui il Sudafrica rimane tra le società più disuguali del mondo. Il progresso è stato anche ostacolato dalla corruzione.
“Lo stato sudafricano non ha la capacità di fare ciò che vuole fare. È ovviamente molto più di un trasferimento di terra”, ha dichiarato Jonny Steinberg, autrice di Winnie & Nelsonun libro che riesamina l’eredità post-apartheid.
I potenziali nuovi proprietari terrieri avevano bisogno di “competenza e assistenza di capitale e di mercato”, ha aggiunto.
Un’altra trascinamento del processo è la trasformazione storica da parte della minoranza bianca della maggioranza nera in un proletariato industriale, interrompendo i loro legami con la terra.
Insieme alle sue opinioni sulla terra, Trump ha affermato che gli agricoltori bianchi affrontano attacchi su larga scala. Ma non ci sono prove che affrontino più assalti mirati di qualsiasi altro gruppo tra alti tassi di criminalità violenta del Sudafrica.
Nel primo trimestre del 2025, c’erano sei omicidi nelle fattorie, di cui uno era un agricoltore bianco e il resto dei neri, secondo i dati della polizia.
L’anno scorso, 26.232 persone sono state assassinate in Sudafrica, un tasso di 45 per 100.000 contro il 5,8 per 100.000 negli Stati Uniti. In quel periodo, l’Unione agricola transvaale, un gruppo agricolo privato, ha affermato che c’erano 32 omicidi nelle fattorie, che colpiscono sia i bianchi che i neri.
Con la riforma che progredisce lentamente, populisti come Julius Malema-il leader radicale del partito per i combattenti per la libertà economica, che è stato mostrato a cantare la canzone della lotta dell’era dell’apartheid “Kill the Boer” durante la riunione dell’ufficio ovale-hanno sequestrato il crescente risentimento tra i cittadini neri.
Corne Mulder, un leader dell’Afrikaner Interest Freedom Front Plus, un partito di minoranza nella coalizione di 10 parti che governava, in un certo senso ha incolpato Ramaphosa per non aver affrontato le differenze con Trump a porte chiuse, definendo l’ufficio ovale che si riunisce “un catastrofe diplomatico assoluto”.
Ma ha affermato che Trump aveva usato le affermazioni del “genocidio” “strategicamente” per evidenziare la violenza contro gli agricoltori bianchi.
Trump ha ripetutamente citato una legge emanata a gennaio che consente al governo di espropriare la terra privata – la stragrande maggioranza dei quali rimane di proprietà bianca – per uso pubblico. Gli esperti hanno confrontato la legislazione, approvata senza un cambiamento costituzionale, con un potere del governo degli Stati Uniti noto come “dominio eminente”.
Questa legge opera attraverso un meccanismo separato dalla più ampia politica di riforma della terra del governo. Gli analisti affermano che è più probabile che venga utilizzato nei casi che coinvolgono, ad esempio, edifici abbandonati in città in cui il proprietario non può essere trovato.
Specifica che laddove i tribunali lo ritengano “giusto ed equo”, non è necessario pagare alcun compenso. Ad oggi, tale disposizione non è stata invocata.
Esortato dal suo consigliere miliardario sudafricano, Elon Musk, Trump ha affermato che questa legge mira a sequestrare la terra dai bianchi e ha lanciato un piano di rifugiati per reinsediarsi dei membri della minoranza afrikaner negli Stati Uniti. Washington ha affermato che il gruppo, che traccia le loro radici ai primi coloni olandesi nel 1652, sono “vittime di ingiuste discriminazioni razziali”.
Ma pochi afrikaner hanno espresso interesse a trasferirsi. “Tutto quello che sappiamo è che siamo inondato di persone, con agricoltori bianchi provenienti dal Sudafrica”, ha detto Trump, riferendosi a 59 afrikaner che la sua amministrazione ha organizzato in fretta per volare negli Stati Uniti questo mese.
All’interno dell’agricoltura commerciale sudafricana, che compete a livello globale con paesi tra cui Australia e Brasile, gli agricoltori sono molto più preoccupati per la proposta degli Stati Uniti per le tariffe generale del 30 % sulle merci del loro paese.
Lungi dal fuggire dal paese, gli agricoltori prevalentemente bianchi afrikaans hanno contribuito a rafforzare le esportazioni – principalmente costituite da frutta e vino – da $ 2 miliardi nel 2001 a quasi $ 14 miliardi nel 2024. L’industria ha esportato $ 13,7 miliardi di prodotti lo scorso anno.
L’agricoltura rimane una delle poche industrie sudafricane che sta fiorendo anche se la crescita economica complessiva ha rallentato a meno dell’1 % all’anno e un terzo delle persone è senza lavoro.
Il settore agricolo è stato attualmente sostenuto da un finanziamento di circa 220 miliardi di rand ($ 12,3 miliardi) da banche commerciali, ha affermato Wandile Sihlobo, capo economista della Camera degli affari agricoli del Sudafrica.
“Tale finanziamento mostra il livello di fiducia nell’attuale processo di riforma fondiaria”, ha affermato Sihlobo, anche consigliere economico del presidente. “In un settore sotto assedio, non venderesti $ 14 miliardi di prodotti.”
Ulteriori rapporti di David Pilling a Londra
