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Il governo del Regno Unito è vicino alla selezione del suo primo capo di The Secret Intelligence Service, MI6, con due donne nella gara finale per il miglior lavoro dell’agenzia incaricati del pericoloso lavoro degli agenti di reclutamento per spiare la Gran Bretagna all’estero.
Nelle ultime settimane, quattro candidati che erano stati selezionati per guidare il servizio di intelligence estero del Regno Unito sono stati ridotti a due, secondo le persone che hanno familiarità con il processo.
La coppia finale in corsa per un lavoro tradizionalmente noto con il nome del codice “C” è Barbara Woodward, attualmente la rappresentante permanente del Regno Unito alle Nazioni Unite e un ex ambasciatore in Cina e una candidata dall’interno dell’MI6.
Dato il segreto che circonda Sorella Staffing, il capo è l’unico membro dell’agenzia di spionaggio che è “dichiarato” o nominato pubblicamente. Per questo motivo, il Financial Times non sta nominando il candidato interno.
Il candidato prescelto sarà il primo capo del servizio da oltre un secolo da quando è stata fondata la SIS. Affronterà il ruolo di questo autunno quando l’attuale capo dell’agenzia, Sir Richard Moore, diminuisce dopo un mandato di cinque anni. Moore è stato un sostenitore di una maggiore diversità nel processo di appuntamenti e in precedenza ha promesso che sarebbe stato l’ultimo “C” ad essere selezionato da una lista per tutti i maschi.
La decisione finale sarà presa dal Primo Ministro Sir Keir Starmer E il segretario agli esteri David Lammy dopo un giro di “chat di fuoco” con i candidati, hanno detto i funzionari di Whitehall. Anche Jonathan Powell, consigliere per la sicurezza nazionale di Starmer, dovrebbe avere input. Il processo è stato gestito dall’ufficio del gabinetto sotto Pat McFadden, il cancelliere del ducato di Lancaster.
L’annuncio del candidato prescelto è previsto entro le prossime due settimane, hanno detto tre persone che hanno familiarità con le discussioni. È stato ritardato in parte per evitare uno scontro con la pubblicazione della tanto attesa revisione della difesa strategica del Regno Unito questa settimana, ha detto una persona.
Gli altri due candidati nelle Final Four erano Jonathan Allen, direttore generale della difesa e dell’intelligence presso l’Ufficio Foreign, Commonwealth and Development (FCDO) e un altro candidato al MI6 interno.
Nel nominare potenzialmente un capo SIS, il governo britannico ha dimostrato che la vita imita davvero l’arte. Sono passati 30 anni da quando l’attrice Dame Judi Dench ha suonato per la prima volta il capo del MI6 nel film di James Bond Goldeneye.
Ma aspettando così tanto a lungo una donna leader nella vita reale, SIS è rimasta indietro rispetto alle sue agenzie sorelle, sia nel Regno Unito che attraverso l’Atlantico.
L’MI5, l’agenzia di intelligence domestica del Regno Unito, è stata guidata da due direttori generali: Dame Stella Rimington è stata nominata nel 1992 e la baronessa Eliza Manningham-Buller è diventata a capo dell’agenzia 10 anni dopo.
GCHQ, l’agenzia di intelligence dei segnali del Regno Unito, ha nominato Anne Keast-Butler come prima direttore femminile due anni fa. Durante il primo mandato di Donald Trump come presidente degli Stati Uniti, Gina Haspel è stata fatta la prima direttrice della CIA.
La nuova “C” entrerà nel lavoro in un momento critico per la comunità di intelligence del Regno Unito, in quanto si attribuisce a sfide tra cui il sabotaggio da parte di una Russia sempre più bellicosa, una crescente minaccia per la sicurezza dall’Iran e il crescente uso degli attacchi informatici per testare le infrastrutture critiche del paese.
Le relazioni, tra cui l’Alleanza di condivisione dell’intelligence “Five Eyes” – che comprende il Regno Unito, gli Stati Uniti, il Canada, l’Australia e la Nuova Zelanda – sono state anche messe in diffusione da Trump, che ha minacciato di ridurre il sostegno militare all’Europa e di placare il Canada negli Stati Uniti.
Mentre alcuni ex ambasciatori, tra cui Moore e Sir John Sawers, hanno progredito al ruolo di Sis Chief, è raro avere un candidato esterno senza esperienza diretta all’interno dell’agenzia. Si ritiene che Woodward non abbia mai lavorato direttamente per l’MI6.
Moore, che in precedenza era l’ambasciatore del Regno Unito in Turchia, si è unito all’MI6 poco dopo aver lasciato l’università e ha trascorso più di due decenni in agenzia prima di partire per il ruolo di Ankara.
L’FCDO, che supervisiona l’MI6, non ha commentato immediatamente.
