Stephen Bunting ha conquistato il suo quarto titolo del 2025 con una vittoria per 8-5 su Jermaine Wattimena al campionato 18 a Leicester.
“The Bullet” è stato in forma sensazionale durante il torneo, con una media di oltre 100 in sei partite, come ha aggiunto ai suoi titoli delle World Series in Bahrain e Copenaghen e un trionfo del tour europeo ad aprile.
Bunting è iniziato con una vittoria per 6-2 su William Borland, seguita da 6-3 vittorie contro Ian White e Ritchie Edhouse. La sua straordinaria prestazione è arrivata con una media di 106,43 contro Alan Soutar negli ultimi 16.
Nei quarti di finale, il panino ha superato un deficit di 5-4 per sconfiggere la star della Cechia Karel Sedlacek prima di bloccare il seme top Dave Chisnall in una semifinale tesa, sigillando la vittoria con una brillante gamba a 12 dardi.
L’ultima vista Wattimena prendeva un vantaggio iniziale, ma Bunting ha risposto con uno scoppio di cinque gamba, tra cui 164 e 156 checkout, per salire per 5-1. Wattimena si è radunato per colmare il divario a 6-5, ma la fascia ha sigillato il titolo con un superbo 11-darter.
Riflettendo sulla sua vittoria, Bunting ha espresso orgoglio per la sua coerenza e resilienza, notando la sua forma migliorata dopo aver perso sei finali nel 2024. Ha accreditato la sua esperienza in Premier League e le recenti vittorie per aver aumentato la sua fiducia.
Wattimena, nonostante non sia all’altezza del suo primo titolo di classifica, impressionato da una forte corsa che lo mette in lizza per il matchplay mondiale del mese prossimo. Ha iniziato con una media 105 contro Darryl Pilgrim e ha sconfitto Carl Sneyd e Josh Rock per raggiungere gli ultimi 16.
La sua stretta vittoria su Rock ha suscitato una serie di vittorie in gamba decisiva contro Ryan Searle, Mike De Decker e Niels Zonneveld, guadagnandosi il premio di secondo classificato da £ 10.000. Zonneveld ha anche avuto una corsa notevole, battendo Martin Schindler e James Wade per raggiungere le semifinali.
Dave Chisnall è tornato indietro da una prima uscita martedì per raggiungere le semifinali, sconfiggendo Martin Lukeman, Mervyn King e Cam Crabtree. Crabtree ha goduto della sua migliore corsa dal luglio 2024, realizzando i quarti di finale insieme a Sedlacek, De Decker e Benjamin Reus.
Altre esibizioni straordinarie sono arrivate da Ross Smith e Danny Noppert, che hanno registrato una media rispettivamente di 111 e 110. Ryan Searle ha colpito due 108 medie prima di cadere su Wattimena, mentre grandi nomi come Gerwyn Price, Gary Anderson e Dirk Van Duijvenbode hanno subito uscite anticipate.
2025 Player Championship 18 Risultati
Ultimo 16
Dave Chisnall 6-2 Mervyn King
Cam Crabtree 6-3 Callan Rydz
Stephen Bunting 6-4 Alan Soutar
Dovere
Niels Zonneveld 6-1 James Wade
Benjamin Reus 6-4 Jonny Clayton
Mike de Decker 6-0 Ross Smith
Jermaine Wattimena 6-5 Ryan Searle
Quarti di finale
Dave Chisnall 6-4 Cam crabtree
Stephen Bunting 6-5 Karel Sedlacek
Niels Zonneveld 6-5 Benjamin reus
Jermaine Wattimena 6-5 Mike de Decker
Semifinali
Stephen Bunting 7-6 Dave Chisnall
Jermaine Wattimena 7-6 Niels Zonneveld
Finale
Stephen Bunting 8-5 Jermaine Wattimena
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