I segnali di avvertimento erano lì per il Manchester United prima che l’Arsenal colpisse.
Con la palla che volava verso un angolo arsenale, Diogo Dalot è scattato per correggere rapidamente la situazione e concedere invece un lancio. “È abbastanza importante dato che l’Arsenal è buono dagli angoli”, ha dichiarato Gary Neville di Sky Sports in servizio co-commentario.
Ma solo 22 secondi dopo, Dalot non poteva fare altro che concedere un angolo – e dare all’Arsenal il loro primo set della stagione della Premier League. E, in modo classico, hanno finito per segnarci.
Era quasi inevitabile. Come la scorsa stagione, la consegna di Declan Rice era in denaro. Come la scorsa stagione, Altay Bayindir non era convincente nella liberazione da sotto la sua traversa. Riccardo calafiori non poteva perdere la linea.
È uno spettacolo comune. Dalla campagna 2023/24, i Gunners hanno segnato 31 gol dagli angoli, segnando una media di un goal ogni 16 tentativi.
E dato che hanno una media in una media di sette angoli a una partita, significa che le possibilità che trovino la rete da un angolo si trovano una volta ogni due o tre partite – se sei fortunato.
L’Arsenal è stato considerato esperti di set da circa 18 mesi-ma segnare dal loro primo set di questa stagione in Premier League è un messaggio per i loro rivali: dedicare molto tempo e concentrati sul tentativo di fermare questo, o ti faranno del male.
Quindi, come possono i loro rivali della Premier League anche iniziare a pensare di fermarli?
Rompere i loro tempi
La routine d’angolo dell’Arsenal inizia come qualsiasi altra – con il Taker, normalmente Rice o Bukayo Saka, mettendo il braccio in aria in modo che i giocatori nel mezzo sappiano quando iniziare le loro combinazioni.
Ma ciò che quei giocatori nel mezzo faranno è più imprevedibile. L’Arsenal ha avuto più routine ma anche più posizioni di partenza. A volte i giocatori di Gunners si raggruppano al retro, ma all’Old Trafford di domenica si sono tutti radunati sul bordo della scatola.
Il motivo per cui è fare brevi corse nella scatola e creare slancio per quando la palla arriva nella zona di pericolo. Ma crea anche un po ‘di caos, con i giocatori dell’opposizione bloccati dal tentativo di difendere la palla.
“L’hanno fatto per un lungo periodo di tempo in termini di tempistica – quando iniziano a muoversi, come si muovono, quando arrivano nell’area pericolosa, sia che si tratti del fronte davanti o del retro”, ha detto l’allenatore del set Marc Ori Esteban Sky Sports.
Fino alla scorsa stagione, Orti Esteban è stato analista di set a Brentford prima di partire per supervisionare il dipartimento delle palle morti della New England Revolution. Lavorando sotto Keith Andrews, gli è stato incaricato di provare a capire come impedire all’Arsenal dai set-pezzi.
E il suo miglior consiglio per cercare di fermare quel caos dell’Arsenal? Controllalo.
“Si tratta di rompere i loro tempi e quello che fanno – sono molto bravi in questo”, ha detto Esteban.
“Se riesci a fermarlo con fisicità, fermando le loro corse, rendendo difficile muoversi come vogliono, allora hai maggiori possibilità di difendere quella situazione.
“Si tratta di essere intelligenti e di sapere che possono consegnare alla parte anteriore o sul retro. Quindi devi essere coperto in quelle aree.”
Le squadre lo hanno provato in passato, concentrandosi molto sul tentativo di fermare la corsa di Gabriel verso la penalità. Il difensore brasiliano – che ha 17 gol dai set di set negli ultimi cinque anni – a volte può essere visto in bilico nel mezzo dell’area di rigore, prima di attaccare la palla con una corsa dal profondo.
L’unico problema con l’utilizzo della fisicità è che gli arbitri della Premier League si bloccano su questo in questa stagione. Ci saranno punizioni più severe per aver tirato i giocatori nell’area di rigore. “Mi aspetto che questa volta l’anno prossimo ci sia stato qualche penalità in più per la detenzione di reati rispetto a quello che abbiamo visto quest’anno”, ha detto Howard Webb prima che iniziasse questa stagione.
Anche l’Arsenal dovrà concentrarsi su questo, poiché il loro “blocco” dei difensori verrà esaminato molto di più. Quindi mostra l’importanza di essere in termini di strada quando i Gunners ottengono angoli.
L’importanza di un forte portiere
Uno di quei momenti di “Street” che l’Arsenal e i loro avversari devono monitorare è il modo in cui i giocatori di Gunners influenzano il portiere dell’opposizione – un fattore che il Manchester United ha scoperto domenica.
Il portiere Bayindir è stato considerato in colpa per il goal di Calafiori, ma c’era anche un gioco intelligente che coinvolge William Saliba, con il difensore dell’Arsenal appoggiato allo Shot-Stopper United.
Nonostante il PGMOL che cercava di stringere la tenuta nella scatola, il VAR ha ritenuto l’intervento di Saliba su Bayindir come “normale contatto da calcio”.
Con l’Arsenal che cerca di trarre vantaggio da ogni guadagno marginale che un angolo porta, questa è stata un’altra regola che sono riuscite a piegarsi a loro favore, soprattutto dato come gli piace attaccare la scatola di sei yard durante gli angoli.
Non è la prima volta che l’Arsenal ha provato e beneficiato di quella tattica.
Nella vittoria per 3-2 del Derby a nord di Londra a Spurs, Ben White è stato visto fare un trucco simile a Guglielmo Vicario – dando a un portiere italiano una spinta – un rimbalzo dalla spalla – quindi non sarebbe stato in grado di rivendicare la croce, permettendo a Kai Havertz di annuire in un colpo di testa a distanza ravvicinata.
Non ha sempre funzionato, soprattutto coinvolgendo il bianco. L’Inghilterra International ha provato una tattica simile in una vittoria per 1-0 a Leicester nel 2023, mantenendo il guanto del portiere Danny Ward nella speranza che VAR non l’abbia catturata. Ma quando Leandro Trossard ha trovato la rete, è stata individuata.
Piegare le regole? Sì, ma è qualcosa che viene visto molto nelle routine d’angolo dell’Arsenal. Quindi un forte portiere è un must.
La cancellazione dell’area di rigore funziona?
La scorsa stagione, alcune squadre hanno provato una nuova tattica d’angolo difensiva contro l’Arsenal per aiutare i loro difensori a raggiungere e liberare la palla, incluso il loro portiere.
Crystal Palace, Brighton, Monaco e Spurs hanno lasciato tutti due o tre giocatori sulla linea a metà strada, il che significa che l’Arsenal è stato costretto a lasciare alcuni giocatori. Ciò non solo riduce il numero di giocatori dentro e intorno alla penalità, ma crea anche spazio per i portieri a venire a rivendicare la palla.
“Di solito vengono con sei che corrono nella scatola di sei yard, causando molto rumore e guai”, ha detto il boss di Crystal Palace Oliver Glasner la scorsa stagione. “Stanno bloccando, spingendo, e poi sembra che ogni singola palla arrivi nel punto in cui se la aspettano.
“La partita di Man Utd contro l’Arsenal (dove l’Arsenal ha segnato due volte dagli angoli in una vittoria per 2-0), lo United aveva otto giocatori nella scatola di sei yard da difendere, e penso che avrebbero potuto concederne cinque.
“Volevamo che la scatola fosse più chiara. Lo era.”
L’unico problema? L’Arsenal è ancora riuscito a segnare da un angolo contro Palace tramite Haverz. Questo perché c’erano meno difensori a portata di mano per reagire al punteggio tedesco dopo che la palla è uscita dal palo. “Abbiamo difeso la prima palla ma non abbiamo difeso la seconda palla, il rimbalzo”, ha detto Glasner.
“Penso che non sia stato un problema di avere tre giocatori, è stato solo che dobbiamo essere così acuti in ogni situazione.”
Dopo che Palace ha provato quella tattica, Spurs arrivò agli Emirati e tentò qualcosa di simile – ma finì per concedere un goal da un angolo da soli mentre Gabriel costringeva un goal di Dominic Solanke. Non è stato più visto.
Quindi, indipendentemente dalle squadre che finiscono per avvicinarsi all’Arsenal, i Gunners continuano a segnare. Leeds sono i loro prossimi visitatori degli Emirati, con la parte di Daniel Farke che si concentra sui set stessi quest’estate.
Tutte le firme estive di Leeds sono 5 piedi e 11 pollici e oltre. “Non è una coincidenza”, ha detto Farke, a causa dell’importanza dei set di combattimenti di sopravvivenza. Avranno una risposta contro una delle più grandi armi individuali in Premier League?
Guarda l’Arsenal vs Leeds in diretta su Sky Sports Premier League questo sabato dalle 17:00; Kick-off 17.30pm