Il fantino vincitore del Festival del Cheltenham Michael O’Sullivan è morto a causa delle lesioni che ha subito in una caduta a Thurles il 6 febbraio, ha annunciato l’Irish Horseracing Regulatory Board (IHRB).
Stava cavalcando Wee Charlie per l’allenatore Gerard O’Leary ed era uno dei tre faller nella recinzione finale nell’inseguimento di handicap del 20 febbraio.
Il resto dell’incontro è stato abbandonato quando l’ambulanza aerea è arrivata per portare O’Sullivan in ospedale, e in seguito è stato confermato che era stato curato nell’unità di terapia intensiva presso l’ospedale universitario di Cork, dove era rimasto da allora.
In una dichiarazione di domenica mattina, l’IHRB ha dichiarato: “A nome della famiglia O’Sullivan, è con profonda tristezza che l’IHRB conferma la scomparsa di Michael O’Sullivan.
“I registi e il personale dell’IHRB desiderano estendere le loro sincere condoglianze alla famiglia, ai partner, agli amici, ai suoi colleghi nella sala pesatura e alla più ampia comunità di corse in questo momento.”
O’Sullivan, ampiamente considerata una delle stelle nascenti nella sala pesatura, ha guidato Marine Nationale alla vittoria nell’ostacolo dei novizi supremi a Cheltenham nel 2023 e ha segnato nello stesso incontro dell’anno scorso con Jazzy Matty nell’handicap per i giovani del Boodles.
Ha cavalcato 90 vincitori per salti in Irlanda e cinque in Gran Bretagna da poco più di 1.000 corse in carriera.
Il dott. Jennifer Pugh, Chief Medical Officer dell’IHRB, ha dichiarato: “Michael è morto tristemente nelle prime ore di domenica mattina circondato dalla sua amorevole famiglia all’ospedale universitario di Cork.
“Estendiamo il nostro apprezzamento ai team multidisciplinari che hanno fornito il meglio delle cure mediche a Michael, sia sull’ippodromo che nell’ospedale universitario di Cork.
“La famiglia di Michael ha preso la decisione di donare i suoi organi in questo momento incredibilmente difficile, ma nel farlo ha fatto una scelta che farà davvero la differenza per la vita di altri pazienti e delle loro famiglie.
“Ho avuto il privilegio di conoscere Michael attraverso la sua carriera dilettante e professionale e la sua dedizione, modestia e natura gentile lo hanno sempre reso un piacere.
“Il successo di Michael e la sua umiltà avranno ispirato molti e condivido la sensazione di perdita oggi con tutti coloro che lo conoscevano.”
L’incontro di domenica a Punchestown e Irish Point-to-Point Freetures a Knockanard, Nenagh e Tinahely sono stati tutti cancellati come segno di rispetto per Michael.
