VIKTOR GYOKERES: attaccante dell’Arsenal sui suoi critici e quella celebrazione mentre si prepara ad affrontare il Manchester City

“A nessuno importava chi fossi fino a quando non ho messo la maschera.”

È la famosa citazione della Bane dell’Arco-Villain nella più recente trilogia di Batman che ha ispirato gli ultimi anni della carriera di Viktor Gyokeres.

Non solo ha ispirato una celebrazione che è diventata iconica nel calcio europeo, ma un’aura attorno all’attaccante svedese. È un pericolo, qualcuno da temere.

I gyker che adottavano quella celebrazione durante i suoi giorni a Coventry hanno segnato una svolta per l’attaccante. È passato da un giocatore che ha lottato in due incantesimi di prestito a Swansea e Sky Blues – fino a 20 goal in avanti nel campionato.

Quella forma lo ha portato a Sporting CP in Portogallo, dove i suoi 97 gol in 102 partite lo hanno portato all’Arsenal e alla Premier League.

“Sì, ha senso un po ‘con il modo in cui le cose sono andate fuori per me!” Gyokokes racconta a Sky Sports – in un’intervista esclusiva con Patrick Davison – sul fatto che quella celebrazione dell’obiettivo abbia cambiato il corso della sua carriera.

“Dopo aver iniziato a farlo, ho iniziato a segnare più goal. E mi ha fatto fare la maschera più spesso.”

Il viaggio di Gyokokes verso l’uomo principale dell’Arsenal non è stato semplice. È stato un percorso tortuoso di alti e bassi, in diversi paesi tra cui la sua nativa Svezia e Germania.

Fu nel suo paese d’origine quando ricevette il suo primo dubbio sotto forma di un allenatore a livello di under 14.

“Era abbastanza presto quando ero in Svezia”, ricorda. “Abbiamo avuto alcune partite nel distretto e non ho giocato così bene – e ha pensato di non essere così infastidito da non esibirmi in quel particolare gioco.

“Ha detto che non avevo la parte mentale per farlo nel calcio. Quello mi ha bloccato e me lo ricordo ancora oggi.”

Il controllo non si è fermato per i gyker, anche dopo la sua mossa di £ 63,5 milioni in Arsenal. Oggi, il 27enne ha ancora i suoi critici.

Ha messo a tacere alcuni di loro con tre gol in quattro partite – il che si abbina al suo record nel calcio portoghese – ma poi le esibizioni a Liverpool e il Manchester United hanno lasciato molto a desiderare.

“Sono state partite diverse”, dice del suo inizio per la vita in Premier League. “Alcuni giochi sono stati più difficili – dove non potevo eseguire il modo in cui volevo. Forse è a seconda di come appariva il gioco. Ma avevo giochi in cui mi sentivo molto bene.

“Quindi è stato su e giù, ma nel complesso sono riuscito a segnare alcuni goal e abbiamo vinto la maggior parte delle partite. Quindi è stato un buon inizio, ma potrebbe essere meglio.”

Dopo una sola partita – in cui l’Arsenal ha battuto lo United 1-0 all’Old Trafford – Gyokokes ha ricevuto critiche sul fatto che gli ha toccato i capelli più volte della palla. Quando ha segnato due volte contro Leeds sei giorni dopo, ha risposto con una sua celebrazione di capelli.

Quindi i gyoker ascoltano i critici?

“Devi fare le tue cose, devi adattarti a dove stai giocando”, dice. “Devi credere in te stesso e andare avanti, qualunque cosa accada, sia in campo che fuori.

“Non credo che tu debba prendere ciò che tutti intorno a te dicono. Non devi ascoltare tutto ciò che senti.”

Alla domanda se il controllo è più grande qui che in altre parti della sua carriera, l’attaccante dell’Arsenal risponde: “Sì, forse? Quando ho giocato in Portogallo c’era anche molto di questo. Vivono anche lì per il calcio.

“Quindi in un certo senso, è un po ‘simile ma ovviamente è molto, molto più grande qui. Analizzano tutto ciò che fai. Ma è così, non c’è niente di sbagliato in questo.

“Forse non è la mia priorità n. 1 leggere tutto ciò che viene detto o ciò che la gente scrive. Pensa solo alle cose che puoi controllare e fare quelle cose nel modo giusto.

“Allenati ogni giorno, gioca e ovviamente le cose intorno che ti preparano per il prossimo gioco, le cose in cui puoi prenderti cura del tuo corpo. Sono quelle cose – e ovviamente cerca di spegnere a volte.”

Come dice Gyokokes, deve solo adattarsi alla vita in Inghilterra – e rapidamente. Anche se ha esperienza di suonare con l’Inghilterra, ha sradicato tutta la sua vita per unirsi alla squadra di Mikel Arteta.

“Cambierai molto quando ti trasferisci in un altro paese”, dice. “Va veloce e poi la stagione inizia dopo alcune settimane e devi sistemare tutto intorno a te.

“Questo è il cambiamento più grande quando fai una mossa come questa, non è nulla di specifico – solo tutto in una volta. È una cosa normale, ma devi solo adattarti.”

Ma ci sono alcuni giochi in cui non c’è tempo per adattarsi – come la visita di Manchester City agli Emirati, vivere su Sky Sports la Super Sunday.

L’ultima volta che i gyker hanno affrontato la squadra di Pep Guardiola, ha segnato una tripletta in una vittoria per 4-1 in Champions League per lo sport. E il 27enne sta osservando un’altra grande performance.