Freccette del Gran Premio del mondo: Luke Littler batte Gerwyn Price nell’epica tappa finale per prenotare la semifinale con Jonny Clayton a Leicester | Notizie sulle freccette

Luke Littler è in semifinale del Boyle Sports World Grand Prix dopo aver prodotto una straordinaria rimonta che ha sbalordito Gerwyn Price in un thriller finale a Leicester.

Il favorito pre-torneo ha affrontato le sue prime due partite senza perdere un set, ma ha faticato presto durante lo scontro campione d’incassi di venerdì alla Mattioli Arena, dove Price si è portato in vantaggio di due set mentre Littler ha faticato nel raddoppio.

Littler ha risposto vincendo il set successivo a gambe diritte, anche se sembrava sull’orlo della sconfitta quando Price si è spostato a una tappa dalla vittoria, solo per il numero 2 del mondo che ha sparato in un finale di 154 e ha esteso la gara.

Price ha sbagliato tre freccette durante il quarto set, dove “The Nuke” ha tenuto il tiro e ha rotto nel successivo per portare la partita al quinto set, con lo slancio che ha spostato Littler dopo essere andato in vantaggio per 2-0 nella partita decisiva.

Una presa di 15 freccette da parte di Price è stata seguita da un sensazionale checkout di 156 per spingere la partita fino alla tappa finale, dove entrambi i giocatori hanno faticato ad andare avanti nel formato a doppia partenza, prima che Littler concludesse una vittoria epica con un finale di 152.

Littler dovrà ora affrontare la resa dei conti in semifinale con Jonny Clayton, che ha perso solo una gamba durante una demolizione di Dirk van Duijvenbode in serie all’inizio della serata, con Luke Humphries e Danny Noppert gli altri a progredire dopo una serata straordinaria.

Noppert è uscito da un set battendo Gary Anderson 3-1, mentre il numero 1 del mondo Humphries – campione del 2023 e secondo classificato nel 2024 – ha sconfitto Cameron Menzies con lo stesso margine per fare un passo avanti verso la terza finale consecutiva.

Littler è rimasto sbalordito dalla vittoria “strana” mentre Price è stato “sventrato”

Entrambi i giocatori hanno registrato una media inferiore a 85 durante una gara avvincente, nonostante Littler abbia tirato 10 massimi e la coppia abbia effettuato più di quattro tonnellate di checkout in totale, con l’adolescente felice di superare le sue difficoltà sull’anello esterno per prenotare il suo posto in semifinale.

“Molto, molto strano,” Littler ha detto a Sky Sport sulla sua prestazione. “Non ero contento di essere sotto 2-0. Nel primo e nel secondo set ero sempre sul filo di corda. Ne ho sbagliati sei contro le freccette nell’ultima tappa, dicevo ‘non puoi farlo’. Il mio mal di gola ne vale sicuramente la pena.

“Ho pensato solo ‘ora o mai più’ dopo essere andato sotto 2-0. Dovevo cambiare. Trovare quelle triple e non restare in bilico. Ho cambiato andando per il doppio 16. Tutti sanno che il doppio 16 è quello che mi ha fatto vincere il campionato del mondo.”

Price non ha parlato con i media dopo la sua sconfitta, ma ha reagito alla sconfitta sui social media, dove ha descritto Littler come se giocasse “alla grande a tratti” e si è chiesto se le major televisive dovessero essere giocate in luoghi neutrali.

“Wow, che sventurato”, ha detto Price nella sua storia su Instagram. “Questo è il motivo per cui dobbiamo giocare nelle major in luoghi/paesi neutrali. Luke è stato bravissimo nei patch al momento giusto alla fine, ma ho perso di nuovo quello.”

Littler potrebbe affrontare la resa dei conti di Humphries?

Humphries ha avuto bisogno di sole 43 freccette per superare il set di apertura a gambe tese, ma subito dopo si è ritrovato brevemente indietro, poiché Menzies ha vinto il secondo e ha iniziato il terzo con uno straordinario 160 checkout.

“Cool Hand” ha trovato il vantaggio di vincere ciascuna delle sei gare successive e di chiudere la vittoria, lasciando Humphries – che ha registrato una media di 91,5 – rimanendo in corsa per un’altra finale televisiva contro Littler.

Parlando della vittoria di Littler su Price, Humphries ha aggiunto: “Dovevo sedermi. È stata una partita fantastica ma probabilmente non allo standard di cui sono capaci. È stata semplicemente una bella partita.

“A volte le medie non rendono le partite migliori. Spero che forse vedrete me e Luke (Littler) qui domenica.”

Come Noppert e Clayton hanno raggiunto le semifinali del Leicester

Noppert ha iniziato la partita di apertura della serata con un break di 13 freccette ma ha sbagliato tre freccette per vincere il set 3-1, mentre Anderson ha seguito un finale di 88 con un sensazionale checkout di 158 sul bersaglio per strappare il set di apertura nell’ultima tappa.

L’olandese è tornato indietro vincendo il secondo e ha sferrato un brillante 156 finale nel tentativo di vincere il terzo, prima di rispondere ad Anderson che ha effettuato un checkout di 86 sul bersaglio per chiudere la vittoria in un’altra tappa decisiva.

La vittoria unilaterale di Clayton includeva l’apertura del secondo set con un 118 finale e la chiusura con un 130 checkout, prima che il gallese firmasse una grande vittoria con 112 e 90 finali nelle gare successive.

“Sapevo che se non avessi dato il massimo, sarei andato vicino”, Clayton ha detto a Sky Sport. “Dirk è un personaggio e un grande giocatore. Sto procedendo con le partite. Ho fatto il mio lavoro e questo è tutto ciò che conta”.

Cosa succederà sabato?

Littler affronterà ora Clayton in semifinale, mentre Noppert affronterà Humphries.

Le semifinali si giocano al meglio di nove set prima della finale di domenica al meglio di 11 set, con il campione del World Grand Prix che riceve il primo premio di £ 120.000.

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