Luke Littler ha organizzato uno scontro di successo nel Gran Premio del mondo contro il numero 1 del mondo Luke Humphries dopo una vittoria in semifinale per 5-1 su Jonny Clayton a Leicester.
Littler è sopravvissuto a tre freccette della partita e ha reagito da due set sotto superando Gerwyn Price – in una partita decisiva – la sera precedente, anche se ha prodotto una prestazione migliorata superando Clayton alla Mattioli Arena.
Il numero 2 del mondo ha ottenuto una media di 97,26 e 10 massimi durante uno spettacolo unilaterale, in cui Littler ha corso attraverso i primi due set e si è ripreso dalla perdita del terzo strappando il quarto con un drammatico 140 finale in una tappa decisiva.
Littler ha poi corso i due set successivi senza perdere una gamba per passare a un’altra finale importante televisiva contro il campione del 2023 Humphries, che è arrivato alla finale del Gran Premio del mondo per il terzo anno consecutivo.
Humphries ha anche mantenuto un vantaggio di 4-1 contro Danny Noppert, in una partita in cui ha tirato 14 massimi e quattro tonnellate in più, prima di riprendersi da un’oscillazione a metà partita per chiudere una vittoria per 5-3 sull’olandese.
“The Nuke” ha avuto la meglio su “Cool Hand” in 14 dei 24 incontri precedenti, inclusi sei dei 10 scontri finora nel 2025, sebbene Humphries abbia vinto tre delle ultime cinque finali in un major PDC o in un evento delle World Series.
Littler si precipita nella prima finale del Gran Premio del mondo
Il diciottenne ha risposto alla perdita della gamba iniziale contro il lancio sparando con un finale da 161 per recuperare nel successivo, quindi ha lanciato 15 darters consecutivi per chiudere il set di apertura prima che Clayton iniziasse il secondo con un checkout da 118.
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Littler si è rivolto al pubblico dopo aver effettuato un ridicolo 161 checkout contro Clayton
Littler ha ottenuto 94 e 89 finali nel suo tentativo di aprire un vantaggio di due set, ma ha visto Clayton rispondere al fuoco nel successivo, con il gallese che ha eliminato un 12 darter con un sublime 154 finale prima di chiudere con uno straordinario 128 sul bersaglio.
Clayton sembrava sulla buona strada per pareggiare la partita quando è rimasto a 32 dopo 12 freccette – contro le freccette – nell’ultima tappa del quarto set, solo per Littler che ne ha eliminati 140 e ha ripristinato il suo buffer di due set.
Quel colpo finale ha dato slancio a Littler, che ha messo a segno 14 e 13 dardi nel suo cammino verso il quinto set, prima che il campione del mondo in carica aprisse con 96 e 80 checkout nel successivo e concludesse la vittoria con un break di 13 dardi sul doppio cinque.
“Sono felice di essere arrivato in finale”, ha detto Littler ha detto a Sky Sport. “Il 140 sembrava un 170, ma non appena il doppio 10 è atterrato ha ucciso Jonny.”
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Dopo la sua impressionante vittoria in semifinale su Clayton, Littler ha ammesso che sta puntando al primo posto al mondo
Sulla finale contro Humphries, ha detto: “Gli devo sicuramente uno per la Premier League, ma Luke ha avuto un ottimo record (qui). Ne ha perso uno e ne ha vinto uno lui stesso, ma per me è tutto nuovo. Spero di poter ottenere la vittoria ed essere al suo fianco per il numero 1 del mondo. “
Come Humphries ha resistito per prenotare un’altra finale di Leicester
Humphries ha avuto bisogno di sole 41 freccette per concludere un primo set con un punteggio elevato a gambe diritte, dopo un checkout di 155 per rompere con un tiro in presa con un brillante finale di 108, quindi ha strappato il secondo in un decisivo finale dopo aver eliminato un tiro di 72 sul bersaglio.
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Humphries ha segnato un elegante 155 durante il set di apertura di un’avvincente semifinale
Noppert aveva una media di oltre 105 quando perdeva i primi due set, ma ha subito un notevole calo nel terzo, dove Humphries ha vinto gambe da 14, 13 e 12 freccette per estendere il suo vantaggio, prima che l’olandese vincesse il quarto set dopo aver eliminato il doppio nell’ultima tappa.
Uno straordinario checkout di 145 ha visto Noppert interrompere immediatamente un quinto set movimentato, dove le prime quattro gambe sono andate contro il tiro prima che Humphries sparasse 180 consecutivi e riuscisse a raggiungere un set di vittoria.
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Noppert ha risposto a Humphries con un mega checkout da 145
Noppert ha resistito con un finale di 90 e poi ha rotto al doppio nove per conquistare il sesto set, con una drammatica rimonta che sembrava una possibilità crescente quando un frustrato Humphries ha perso il settimo set nonostante avesse aperto con un 11-darter.
Humphries si è ripreso dopo la pausa ottenendo 135 e 110 arrivi nelle gare consecutive, prima di chiudere la vittoria al tiro successivo per unirsi a Phil Taylor e Michael van Gerwen per raggiungere tre finali consecutive in questo evento.
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Noppert ha risposto a Humphries con un mega checkout da 145
“È un grande risultato l’abbinamento (Taylor e Van Gerwen)”, Humphries ha detto a Sky Sport. “Ero in uno stato di flusso e poi all’improvviso ero stanco ed è stata una lotta.
“Danny (Noppert) mi ha spinto davvero forte. Ero un po’ frustrato con me stesso. Sono andato in pausa prima del settimo set e mi sono spruzzato dell’acqua in faccia e ho detto ‘ora o mai più’. Sono tornato carico e ha funzionato. Quella pausa mi ha fatto un mondo di bene.”
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Dopo l’emozionante vittoria contro Noppert, Humphries afferma che la pausa gli ha permesso di ricomporsi e di sconfiggere l’olandese
Qual è il futuro di Humphries e Littler?
Le prime due teste di serie si incontreranno ora nella finale di domenica, che si giocherà al meglio degli 11 set. Littler sta facendo la sua prima apparizione nella finale del World Grand Prix, mentre Humphries cerca di vincere l’evento per la seconda volta.
Quale Luke vincerà il Boyle Sports World Grand Prix? Guarda la finale in diretta domenica dalle 20:00 su Sky Sports+ e Sky Sports Main Event. Trasmetti in streaming freccette, calcio, golf, cricket e altro ancora senza contratto con NOW.
