Joe Flacco è passato per 342 yard e tre touchdown, Evan McPherson ha realizzato un field goal da 36 yard a sette secondi dalla fine e i Cincinnati Bengals hanno ottenuto una serie di quattro sconfitte consecutive con una vittoria per 33-31 sui Pittsburgh Steelers giovedì sera.
Acquistato dai Cleveland Browns il 7 ottobre, il 40enne Flacco ha completato 31 dei 47 passaggi alla sua seconda partenza a Cincinnati, e ha battuto il 41enne Aaron Rodgers solo nella terza partita di stagione regolare tra quarterback titolari sulla quarantina.
Ha segnato anche il 23esimo ritorno nel quarto trimestre dei 18 anni di carriera di Flacco.
“Questa è una vittoria enorme. Ne avevamo bisogno”, ha detto l’allenatore dei Bengals Zac Taylor.
Rodgers è andato 22 su 32 per 244 yard con quattro touchdown e due intercettazioni. Ha dato a Pittsburgh (4-2) un vantaggio di 31-30 con 2:31 rimanenti su un touchdown da 68 yard per Pat Freiermuth. Al secondo e 20, Rodgers rotola a sinistra e trova Freiermuth aperto a valle. Il tight end del quinto anno ha preso la palla al Bengals 36 dopo essersi separato dalla sicurezza Geno Stone e ha segnato il suo secondo touchdown.
Flacco ha condotto i Bengals (3-4) per 52 yard in otto giocate, inclusi completamenti di 15 e 18 yard a Ja’Marr Chase per portare Cincinnati nel territorio di Pittsburgh. Il veterano di 18 anni ha poi trovato Tee Higgins per un guadagno di 28 yard sugli Steelers 5 con 1:39 rimanente per mettere i Bengals ben entro la portata di McPherson.
Chase ha avuto un record di franchigia di 16 ricezioni per 161 yard e un touchdown, rendendolo il quarto ricevitore nella storia della NFL con due partite di almeno 14 ricezioni in una singola stagione. Higgins ha concluso con sei ricezioni per 96 yard e un punteggio. Anche Noah Fant ha avuto un ricevimento da TD.
I Bengals hanno segnato in sette degli ultimi otto possedimenti e hanno vinto per la prima volta da quando Joe Burrow si è infortunato al dito del piede il 14 settembre. Jake Browning ha faticato nelle sue tre partenze dopo l’infortunio di Burrow, spingendo i Bengals ad acquisire Flacco dal loro rivale dell’AFC North.
Chase Brown aveva 108 yard di corsa su 11 carry, la seconda partita da 100 yard della sua carriera.
Freiermuth ha effettuato quattro ricezioni per 106 yard per gli Steelers. Jaylen Warren ha corso per 127 yard su 16 carry.
Gli Steelers giocheranno il 26 ottobre contro i Green Bay Packers, mentre i Bengals ospiteranno i New York Jets lo stesso giorno.
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