Lando Norris ha insistito sul fatto che la collisione con Oscar Piastri che ha visto entrambe le McLaren ritirarsi dallo Sprint non cambierà il suo approccio all’inizio del Gran Premio degli Stati Uniti di domenica, poiché ha promesso di puntare alla vittoria in quella che potrebbe rivelarsi una giornata cruciale nella corsa al titolo di F1.
Alla fine di un sabato tumultuoso per la McLaren, dopo che i suoi piloti in corsa per il titolo si sono scontrati per il secondo fine settimana consecutivo – questa volta con effetto di fine gara – alla prima curva della gara Sprint, Norris si è ripreso in misura maggiore di Piastri nella successiva sessione di qualifiche per il Gran Premio, conquistando il secondo posto in griglia dietro Max Verstappen.
Il leader del campionato Piastri ha lottato fino al sesto posto, una posizione di partenza che apre le porte sia a Verstappen che a Norris per prendere più punti dal vantaggio in calo dell’australiano nel titolo nella gara di 56 giri di domenica.
E Norris, che segue il suo compagno di squadra di 22 punti avendolo superato nei tre Gran Premi precedenti, dice che quello che è successo nello Sprint non ha alcuna influenza sulla sua mentalità per la gara.
Chiesto da SkySport F1 se avesse affrontato la partenza di domenica alla curva uno in salita in modo diverso, Norris ha detto: “No, perché rispetto a stamattina, lì non ho fatto nulla di sbagliato.
“Voglio vincere. Odio stare sul secondo o terzo gradino (del podio), preferirei non esserci.
“Sono qui per vincere le gare e cercherò di farlo, quindi farò tutto il necessario per cogliere questa opportunità.”
Norris condividerà la prima fila con Verstappen per il secondo giorno consecutivo al Circuit of the Americas.
Tuttavia, a differenza delle qualifiche Sprint di venerdì, quando i due piloti erano separati da soli 0,071 secondi, il divario tra le vetture di sabato è cresciuto fino a raggiungere 0,291 a favore della Red Bull.
Norris ha descritto la sua McLaren come “semplicemente impossibile da guidare” su una pista accidentata, il che ha reso la sua qualificazione seconda “quasi una sorpresa”.
E considerando le prove sempre limitate durante un fine settimana Sprint e il fatto che nessuna delle due McLaren ha completato un giro dello Sprint, Norris ha ammesso che domenica affronteranno molte incognite.
“Non abbiamo fatto più di tre giri di fila e non più di 40 kg di carburante. Non ne ho idea. Non sappiamo se sarà fantastico o terribile,” ha detto.
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Jenson Button e Karun Chandok sono affiancati da George Russell per analizzare l’incidente alla curva 1 che ha coinvolto le Mclaren al GP Sprint degli Stati Uniti.
“È così difficile con i dossi, il fondo, il vento. È imprevedibile.
“Speravamo di imparare molto dallo Sprint in termini di come cambia l’assetto della macchina dalle qualifiche alla gara, per poi apportare modifiche. Non è andato secondo i piani, quindi siamo indietro. Immagino che cercheremo di non usarlo come scusa domani.”
La McLaren ha ancora un asso nella manica per la corsa?
Dopo una sfida iniziale da parte di George Russell della Mercedes, Verstappen alla fine ha vinto lo Sprint di 19 giri abbastanza comodamente dalla pole per ridurre il suo deficit in campionato rispetto a Piastri a 55 punti.
Ma nonostante il clima caldo durato un fine settimana ad Austin, il direttore del team McLaren Andrea Stella rimane fiducioso che i rinomati punti di forza del degrado degli pneumatici della sua squadra alla fine pagheranno dividendi rispetto alla Red Bull sull’intera distanza di gara.
“Dobbiamo dimostrare adesso che siamo forti dal punto di vista agonistico,” ha detto Stella SkySport F1.
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Momenti salienti della Sprint Race del Gran Premio degli Stati Uniti.
“Non vediamo l’ora di correre qualche gara domani, perché è stato sicuramente molto deludente non far parte dello Sprint.
“Come ho detto prima dello Sprint, se potremo disputare delle gare, penso che potremo sfruttare i punti di forza della vettura, soprattutto in condizioni di caldo e quando c’è un degrado delle gomme.
“Guardiamo avanti domani, questo è il nostro obiettivo e dobbiamo rimanere concentrati”.
Piastri: Questo fine settimana è lungi dall’essere finito
Rimanere concentrato è ora chiaramente un requisito fondamentale per il fine settimana di Piastri, dopo che il pilota leader del campionato ha fatto seguito alla sconfitta della McLaren nello Sprint – causata dopo la collisione con Nico Hulkenberg della Sauber innescando una reazione a catena – con il suo secondo peggior risultato in qualifica della stagione.
Piastri, che non ha battuto né Norris né Verstappen in una gara da quando ha vinto il Gran Premio d’Olanda alla fine di agosto e si era già qualificato dietro a entrambi venerdì, ammette di aver “faticato” per tutta la sessione di sabato.
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Le Mclaren mostrano prestazioni inconsistenti mentre Lando Norris si assicura la prima fila con Oscar Piastri che riesce solo al sesto posto dopo le qualifiche del GP degli Stati Uniti.
L’australiano, però, è ben lungi dall’essere in terza fila per concludere il suo fine settimana.
“Ovviamente, quando non hai il ritmo che desideri, non è mai la sensazione più bella”, ha detto Piastri.
“Ma ci sono molte opportunità domani, ci sono questioni di strategia, speriamo che il nostro ritmo di gara sia buono, è una pista su cui puoi sorpassare, quindi vedremo cosa possiamo fare.
“Il fine settimana è lungi dall’essere finito.”
Le modifiche della Red Bull si dimostreranno “abbastanza buone” per Verstappen?
Le traversie della McLaren continuano a rivelarsi una buona notizia per Verstappen e Red Bull poiché il loro, un tempo improbabile, ritorno in campionato minaccia di raccogliere ancora più slancio dalla testa della griglia domenica.
Lo stesso Verstappen, tuttavia, dopo aver vinto lo Sprint, ha avvertito che la Red Bull “ha bisogno di essere un po’ migliore in assetto di gara per poter combattere le McLaren” poiché “non abbiamo visto nulla di loro”.
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Max Verstappen ha ritenuto che la prestazione “forte” del team Red Bull lo abbia aiutato a conquistare la pole ad Austin.
Come tutte le squadre, la Red Bull sarà stata in grado di modificare l’assetto della propria vettura tra la fine dello Sprint e le qualifiche principali, nel tentativo di trovare un equilibrio più ottimale per le sfide del Gran Premio.
“Spero che vada meglio per domani. È difficile dire cosa accadrà”, ha detto Verstappen.
“Mi sentivo un po’ più soddisfatto con la macchina rispetto alle qualifiche di ieri, quindi spero che sia sufficiente per la gara.”
Il programma in diretta del GP degli Stati Uniti di Sky Sports F1
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Ripercorri alcuni dei momenti più drammatici accaduti al Gran Premio degli Stati Uniti
domenica 19 ottobre
18:30: Domenica del Gran Premio: preparazione del GP degli Stati Uniti*
20:00: GRAN PREMIO DEGLI STATI UNITI*
22:00: Bandiera a scacchi: reazione al GP degli Stati Uniti
23:00: Il taccuino di Ted
*anche in diretta sul Main Event di Sky Sports
La Formula 1 è in Nord America per il Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin, in diretta su Sky Sports F1 e Sky Sports Main Event con la gara di domenica alle 20:00 (inizio dalle 18:30). Trasmetti in streaming Sky Sports con NOW: nessun contratto, annulla in qualsiasi momento
