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Il partito laburista si prepara ad una sconfitta storica alle prossime elezioni suppletive di Caerphilly, mentre cerca di respingere una minaccia crescente da parte di Reform UK e Plaid Cymru nel cuore del Galles.
Una roccaforte laburista, il seggio delle Valli del Galles del Sud è stato costantemente rappresentato dal partito nell’assemblea di Senedd sin dalla devoluzione del 1999. Nelle elezioni nazionali, ha anche riportato continuamente parlamentari laburisti alla Camera dei Comuni per oltre un secolo, sebbene uno abbia disertato passando al partito socialdemocratico nel 1981.
Tuttavia, le elezioni del 23 ottobre potrebbero vedere il partito al governo perdere il seggio al Senedd, con gli ultimi sondaggi che attribuiscono al partito laburista appena il 12% a Caerphilly e che mandano shock al partito.
Jac Larner, docente di politica all’Università di Cardiff, ha detto di aspettarsi una “corsa a due cavalli” tra il partito riformista e il partito nazionalista gallese Plaid Cymru.
“Chiunque vinca determinerà la narrativa per le elezioni Senedd del prossimo anno, motivo per cui questo è così importante”, ha detto Larner, aggiungendo che i sondaggi dell’ultimo anno hanno mostrato che “i laburisti sono rimasti indietro in Galles rispetto a numeri storicamente bassi”.
Un sondaggio di Survation colloca il Labour al terzo posto, dietro al partito populista di destra Reform di Nigel Farage, al 42%, e Plaid Cymru, al 38%. I conservatori sono rimasti indietro con solo il 4%.
L’indagine ha suggerito una chiara divisione elettorale per età, con gli elettori più giovani più attratti da Plaid e Reform che rastrellano il voto più anziano.
Una sconfitta del Labour potrebbe portare il partito a perdere la maggioranza effettiva al Senedd, che attualmente detiene con il sostegno dell’unico membro liberaldemocratico dell’assemblea.
Scendendo da 29 a 28 seggi in un’assemblea composta da 60 membri, il Labour dovrebbe rivolgersi a Plaid o, meno probabilmente, a uno dei membri indipendenti per ottenere sostegno sui voti di Senedd, con o senza una coalizione formale.
Ma il risultato delle elezioni suppletive sarà seguito da vicino in vista delle elezioni locali e regionali di maggio, in Galles, Scozia e Inghilterra, che rappresentano un pericolo politico sia per il primo ministro Sir Keir Starmer che per il leader dei conservatori, Kemi Badenoch.
Una sconfitta dei laburisti alle elezioni di Senedd potrebbe sollevare seri interrogativi sulla leadership di Starmer, dato che il Galles è stato una roccaforte politica per il partito per un secolo.
Anche Badenoch si troverebbe ad affrontare delle domande dato che il segmento più ampio dei sostenitori della riforma sembra essere ex sostenitori dei Tory. Il sondaggio suggerisce che circa il 70% degli elettori conservatori di Senedd del 2021 ora sostengono la riforma.
Sebbene solo il 2,9% delle persone a Caerphilly siano nate al di fuori del Regno Unito, l’immigrazione è stata uno degli obiettivi principali della campagna di riforma nell’area.
Sondaggi più ampi in tutto il Galles negli ultimi mesi hanno messo i laburisti solo al 14%, in calo rispetto al 40% delle elezioni Senedd del 2021.
I dati suggeriscono che Plaid ha travolto un gran numero di ex elettori laburisti di sinistra, mentre Reform ha assorbito gli ex conservatori e molte persone che in precedenza avevano smesso di votare.
“In Inghilterra, il Labour ha perso elettori a favore dei Verdi e dei LibDem, in Galles gli elettori progressisti stanno passando al Plaid”, ha detto Larner.
Ha aggiunto che il risultato finale dipenderà in larga misura dall’affluenza alle urne, che è tipicamente bassa per le elezioni di Senedd e in particolare per le elezioni suppletive.
