L’amministrazione Trump insiste di avere il sopravvento mentre gli attriti commerciali con Pechino si sono riaccesi sui suoi ampi controlli sulle esportazioni di terre rare.
Mentre la risposta iniziale del presidente Donald Trump è stata quella di annunciare un ulteriori restrizioni tariffarie e software al 100%. sulla Cina, che controlla oltre il 90% delle terre rare e dei magneti delle terre rare lavorate a livello mondiale, in precedenza ha alluso a misure più severe che potrebbero entrare in gioco.
“Ma anche gli Stati Uniti hanno posizioni di monopolio, molto più forti e di più vasta portata di quelle della Cina”, ha avvertito in un post su Truth Social prima della sua mossa sui dazi. “Semplicemente non ho scelto di usarli, non c’era mai stato un motivo per farlo – FINO AD ORA!”
Da allora Trump ha attenuato la sua retorica e ha persino riconosciuto che le tariffe previste non sono sostenibili, mentre Wall Street ha respinto le sue minacce come un tentativo di ottenere influenza nei negoziati e un’altra opportunità per il commercio del “TACO”.
Allo stesso tempo, la Casa Bianca ha affermato che un incontro programmato tra Trump e il presidente cinese Xi Jinping avrà luogo alla fine del mese, a margine di una conferenza economica regionale in Corea del Sud.
Tuttavia, le restrizioni cinesi sulle terre rare hanno sbalordito alcuni oppositori, che hanno affermato che potrebbero “vietare a qualsiasi paese della Terra di partecipare all’economia moderna”, data l’importanza dei minerali per una vasta gamma di tecnologie.
Ad un esame più attento, Capital Economics ha affermato che la politica di Pechino ha in realtà una portata più ristretta di quanto inizialmente temuto. Ma il capo dell’economia cinese Julian Evans-Pritchard e l’economista cinese Leah Fahy hanno detto in una nota lunedì che la Cina sta anche cercando di rafforzare la sua posizione negoziale ed è probabilmente frustrata dal fatto che gli Stati Uniti non sembrano interessati a ridurre ulteriormente le sue tariffe.
“Qualunque sia la motivazione, le recenti azioni della Cina sono state un po’ una scommessa e c’è il rischio che possano ritorcersi contro”, hanno scritto.
Hanno anche elencato i modi in cui gli Stati Uniti potrebbero intensificare le ritorsioni e causare ancora più disagi all’economia cinese.
Ad esempio, gli Stati Uniti potrebbero sfruttare il controllo di gran parte della catena di fornitura dell’aviazione commerciale bloccando le esportazioni di componenti critici, o addirittura di interi aerei.
Inoltre, secondo Capital Economics, circa il 90% dei laptop e dei PC in Cina utilizza ancora il sistema operativo Windows. Trump potrebbe forzare Microsoft per bloccare le vendite e gli aggiornamenti in Cina, con il risultato che le falle di sicurezza non verranno risolte.
«Ci sono alternative nazionali, ma l’esperienza Huawei suggerisce che un tale cambiamento ridurrebbe l’attrattiva globale dei dispositivi mobili con marchio cinese”, hanno affermato Evans-Pritchard e Fahy. “Forse la preoccupazione maggiore per la Cina è il software utilizzato nella produzione avanzata: le aziende occidentali controllano oltre il 70% del mercato cinese per il software di progettazione di chip, ad esempio.”
Nel frattempo, Trump potrebbe infliggere un altro duro colpo alle aziende tecnologiche e ai produttori cinesi attraverso l’ampliamento dei controlli sulle esportazioni. Questo perché la Cina fa ancora molto affidamento sui chip e sugli strumenti per la produzione di chip realizzati dagli Stati Uniti e dai suoi alleati, nonostante le tecnologie più avanzate siano già soggette a rigidi limiti di esportazione.
E poi c’è il dominio statunitense sulla finanza globale e sulle sue infrastrutture. Trump potrebbe sanzionare più aziende cinesi congelando i loro asset denominati in dollari e limitando l’accesso al sistema di pagamento SWIFT, hanno sottolineato Evans-Pritchard e Fahy.
Washington potrebbe anche costringere gli alleati a colpire la Cina con le proprie restrizioni commerciali, negando agli esportatori la possibilità di compensare la riduzione delle spedizioni verso gli Stati Uniti e isolando ulteriormente la Cina dalle economie avanzate. In effetti, il Messico ha già proposto tariffe fino al 50% su alcuni prodotti provenienti dalla Cina e da diverse altre nazioni asiatiche.
“I consulenti falchi su entrambe le sponde del Pacifico utilizzeranno senza dubbio l’attuale disputa come un’opportunità per cercare di ottenere un disaccoppiamento più profondo tra Stati Uniti e Cina”, ha affermato Capital Economics. “Nella migliore delle ipotesi, potremmo tornare alla difficile tregua commerciale che ha resistito fino ad ora. Nel peggiore dei casi, la Cina potrebbe trovarsi tagliata fuori dai mercati e dalla tecnologia occidentali in misura ancora maggiore di quanto lo sia oggi.”
