Non può esserci stato un occhio asciutto in casa.
Il giocatore della partita Jemimah Rodrigues stava piangendo e così, sicuramente, stava piangendo chiunque guardasse l’intervista del minuscolo battitore indiano.
I suoi straordinari 127 palloni su 134 – soprannominato “un inning di una vita” da Ian Bishop nei commenti – avevano appena portato la sua nazione alla vittoria di cinque wicket sui campioni in carica e sette volte vincitori dell’Australia a Navi Mumbai e in una finale casalinga della Coppa del Mondo.
L’emozione era impressa su tutto il suo viso.
Rodrigues lo ha dichiarato “un sogno” parlando subito dopo che l’India ha completato un inseguimento record di 339 ODI femminili.
E quel sogno sarebbe sembrato così lontano per il 25enne dopo che la sconfitta dell’India nella fase a gironi contro l’Inghilterra – una partita che la squadra di casa ha davvero buttato via – ha fruttato tre sconfitte di fila, dopo le precedenti delusioni contro l’Australia e una squadra del Sud Africa che ora si incontrerà di nuovo nella finale di domenica, in diretta Sky Sport.
Rodrigues era stato eliminato contro l’Inghilterra mentre l’India entrava con la bombetta in più, un duro colpo per il battitore, e uno che lei descrisse dettagliatamente mentre parlava candidamente di quella chiamata di selezione e di combattere l’ansia.
La sua risposta all’ascia, che aveva seguito due papere nelle sue prime quattro partite ai Mondiali – una contro lo Sri Lanka, un’altra contro il Sud Africa – è stata straordinaria, con 76 non eliminati contro la Nuova Zelanda e ora questo gioiello di tonnellata contro l’Australia.
Ma ci sono stati dei momenti bui.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Momenti salienti della vittoria a cinque wicket dell’India ispirata da Rodrigues sull’Australia nelle semifinali della Coppa del Mondo
Ha detto: “Le cose continuavano ad accadere una dopo l’altra e non potevo controllare nulla. Ho quasi pianto ogni giorno, non stavo bene mentalmente, attraversavo molta ansia.
“Allora essere eliminato è stata un’altra sfida per me, ma penso che tutto quello che dovevo fare era presentarmi e Dio si prendeva cura di tutto.”
“A volte tutto ciò che devi fare è semplicemente resistere e le cose vanno a posto”
La fede di Rodrigues l’ha senza dubbio aiutata durante il suo colpo vincente, ma lo stesso ha fatto la sua classe mentre fondeva l’innovazione con i classici colpi di cricket e manteneva la calma quando i confini si seccavano.
Anche il dissoluto fielding dell’Australia è stato di grande aiuto. Rodrigues è stato inspiegabilmente bombardato su 82 dal wicketkeeper Alyssa Healy dopo una spazzata dall’alto ed è caduto di nuovo su 106 da una Talia McGrath che ha fatto marcia indietro a metà gara.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Il capitano dell’Australia Alyssa Healy ha lasciato una babysitter a Navi Mumbai, dando una vita a Rodrigues all’82
La donna del momento ha aggiunto: “So di aver avuto qualche occasione, ma sento che se fai le cose con la giusta intenzione, Dio ti benedice e ho sentito che tutto quello che è successo finora era una preparazione per questo”.
Poiché le energie di Rodrigues venivano meno, è stata sostenuta dalla folla, dai suoi colleghi indiani e citando passaggi della Bibbia.
“Una scrittura dice ‘stai fermo e Dio combatterà per te’. Io stavo lì e lui ha combattuto per me.
“Sono così fortunato che quando non posso andare avanti, i miei compagni di squadra mi incoraggiano ad andare avanti.
“Navi Mumbai è sempre stata speciale per me e non potevo chiedere di meglio. Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno cantato, gridato, esultato, creduto.
“Ogni corsa hanno esultato, mi ha dato la carica. Sono molto grato alle persone che hanno creduto in me quando non potevo ed erano lì per me e mi hanno capito perché non potevo farcela da solo.”
Non spettava a me dimostrare qualcosa, spettava a me vincere questa partita per l’India perché abbiamo sempre perso nelle situazioni cruciali e volevo solo essere lì alla fine per aiutarci. Non si trattava dei miei cento, si trattava di far vincere l’India.
Rodrigues ha fatto praticamente tutto bene nel suo inning, ma è difficile essere d’accordo con la sua modesta valutazione che dice: “Non posso prendermi il merito per niente di tutto questo, so di non aver fatto nulla”.
Può e dovrebbe prendersi molto merito. Per la sua battuta, per la sua onestà e per il suo spirito combattivo.
“A volte tutto ciò che devi fare è semplicemente resistere e le cose vanno a posto”, ha aggiunto Rodrigues.
L’India ha resistito in questo torneo e le cose potrebbero andare bene per loro per vincere il loro primo titolo di Coppa del Mondo.
L’inning della vita di Rodrigues li ha portati ancora più vicini.
Guarda la finale della Coppa del mondo di cricket femminile tra India e Sud Africa, a Navi Mumbai, in diretta su Sky Sport Cricket E Evento principale di Sky Sports domenica dalle 9.00 (9.30 primo ballo). Trasmetti in streaming cricket, calcio, golf, freccette e molto altro senza contratto con NOW.
