Tuttavia, rimane un sacco di nervosismo, poiché nella prossima settimana arriveranno altri voli cancellati per conformarsi all’ordine della Federal Aviation Administration di ridurre il servizio negli aeroporti più trafficati della nazione.
L’ordine è in risposta ai controllori del traffico aereo – che non vengono pagati da quasi un mese mentre la chiusura si trascina – che chiedono un numero maggiore di disoccupati a causa della pressione finanziaria.
Mentre ne è rimasto un po’ passeggeri che fanno backup piani e prenotazione di auto a noleggio, i voli cancellati venerdì rappresentavano solo una piccola parte dei voli complessivi a livello nazionale.
I passeggeri dovevano ancora affrontare cancellazioni dell’ultimo minuto e lunghe file ai controlli di sicurezza 40 aeroporti presi di mira dal rallentamento, compresi i principali hub di Atlanta, Dallas, Denver e Charlotte, nella Carolina del Nord.
Le compagnie aeree prevedono disagi limitati questo fine settimana e hanno sottolineato che i voli internazionali non dovrebbero essere interessati.
Ma se la chiusura dovesse persistere ancora a lungo e un numero maggiore di controllori si dimettesse dal lavoro dopo aver perso il secondo stipendio martedì, il numero di cancellazioni potrebbe passare dalla riduzione iniziale del 10% dei voli al 15% o 20%, ha detto il segretario ai trasporti Sean Duffy. Volpe Novità venerdì.
Lunghe code e, per alcuni, lunghi viaggi
Coloro che si sono presentati prima dell’alba venerdì all’aeroporto intercontinentale George Bush di Houston hanno dovuto affrontare le linee di sicurezza che si muovevano a malapena, spingendo alcune persone a sdraiarsi mentre aspettavano.
“Si snodava in tutte le diverse parti dell’area regolare”, ha detto Cara Bergeron dopo aver volato da Houston ad Atlanta. “Non ho mai visto niente del genere.”
Altri sono stati meno fortunati.
Karen Soika di Greenwich, nel Connecticut, ha scoperto che il suo volo in partenza da Newark, nel New Jersey, era stato riprenotato un’ora prima. Poi apprese che il suo aereo sarebbe effettivamente partito dall’aeroporto internazionale John F. Kennedy di New York, ad almeno un’ora di distanza.
Soika, un chirurgo, ha tentato senza successo di prenotare un’auto a noleggio per raggiungere lo Utah per un viaggio di fine settimana prima di optare per un’opzione che sembrava uscita direttamente da Hollywood.
“Andrò a U-Haul e guiderò un camion attraverso il paese”, ha detto Soika, che lì sta fornendo consulenza sulle scene mediche per uno spin-off della serie TV “Yellowstone”.
Herz ha segnalato un forte aumento del noleggio auto di sola andata.
Le compagnie aeree si affrettano a riprenotare i passeggeri
Venerdì sono stati cancellati più di 1.000 voli a livello nazionale: cinque volte il numero cancellato giovedì, secondo FlightAware, un sito web che tiene traccia delle interruzioni dei voli.
L’aeroporto nazionale Reagan è stato il più colpito con almeno il 18% dei suoi arrivi – 81 voli – cancellati venerdì. I principali hub di O’Hare, Atlanta, Denver e Dallas-Fort Worth completano i primi cinque aeroporti per cancellazioni, ma quegli aeroporti hanno perso solo circa il 3% dei loro voli.
Non tutte le cancellazioni erano dovute a ordine della FAA, e sia la United che la American Airlines hanno affermato di essere in grado di riprenotare rapidamente la maggior parte dei viaggiatori.
Le compagnie aeree hanno concentrato i tagli sulle rotte regionali più piccole verso gli aeroporti dove hanno più voli al giorno, aiutando così ridurre al minimo il numero di passeggeri influenzato.
Linee aeree Delta ha detto che venerdì ha cancellato circa 170 voli mentre American ha pianificato di tagliarne 220 ogni giorno fino a lunedì. Compagnie aeree del sud-ovest tagliato circa 120 voli venerdì.
La FAA ha affermato che le riduzioni che interessano tutte le compagnie aeree commerciali iniziano dal 4% dei voli negli aeroporti più trafficati e aumenteranno fino al 10% nella prossima settimana.
“Semplicemente non voglio rimanere bloccato all’aeroporto a dormire su una panchina”, ha detto Michele Cuthbert, di Columbus, Ohio, a proposito di un imminente volo per Dallas. “Tutti stanno pagando il prezzo della politica in corso. Siamo solo un danno collaterale.”
Se la chiusura dovesse continuare, potrebbe esserci un altro effetto a catena prima delle vacanze.
Quasi la metà di tutte le merci aeree statunitensi viene spedita nella pancia degli aerei passeggeri, quindi l’interruzione potrebbe aumentare i costi di spedizione delle merci, ha affermato Patrick Penfield, professore di pratica della catena di fornitura alla Syracuse University.
“I viaggi aerei fanno parte della spina dorsale infrastrutturale dell’economia americana”, ha affermato Greg Raiff, CEO della società di consulenza Elevate Aviation Group. “Questa chiusura avrà un impatto su tutto, dagli aerei cargo alle persone che partecipano alle riunioni di lavoro, fino ai turisti che potranno viaggiare”.
Perché sta succedendo questo?
La FAA ha affermato che i tagli sono necessari per alleviare la pressione sui controllori del traffico aereo. Molti stanno lavorando a settimane di sei giorni con straordinari obbligatori, e un numero crescente di persone ha iniziato a denunciare l’aumento della tensione finanziaria e dell’esaurimento.
“Non voglio vedere disagi. Non voglio vedere ritardi”, ha detto ai giornalisti il ministro dei trasporti Sean Duffy all’aeroporto nazionale Ronald Reagan, appena fuori Washington.
L’ordine della FAA arriva come l’amministrazione Trump aumenta la pressione sui democratici al Congresso per porre fine allo shutdown.
Porre fine allo shutdown del governo allevierebbe la situazione per i controllori, ma la FAA ha affermato che i tagli ai voli rimarranno in vigore fino a quando i loro dati sulla sicurezza non miglioreranno.
L’aeroporto internazionale di Denver sta lavorando per colmare il divario, creando una dispensa alimentare per i suoi dipendenti federali e chiedendo alla FAA il permesso di utilizzare le entrate dell’aeroporto per pagare gli stipendi dei controllori. L’aeroporto ha detto venerdì di non aver ancora ricevuto risposta dalla FAA.
Cosa possono fare le compagnie aeree e i viaggiatori?
Le compagnie aeree si trovano in un territorio inesplorato, ha affermato Kerry Tan, professore alla Loyola University del Maryland a Baltimora che ha studiato il settore.
“L’incertezza associata allo shutdown del governo rende difficile per le compagnie aeree pianificare razionalmente la loro risposta e ottimizzare le loro operazioni di volo”, ha affermato Tan.
Secondo il Dipartimento dei trasporti, i vettori sono tenuti a rimborsare i clienti i cui voli vengono cancellati, ma non a coprire costi come cibo e hotel, a meno che un ritardo o una cancellazione non derivi da un fattore sotto il controllo delle compagnie aeree.
Christina Schlegel, che ha prenotato un volo per la Florida mercoledì prima di una crociera alle Bahamas, ha detto che suo marito ha suggerito di guidare se il loro volo viene cancellato, ma lei preferirebbe provare un volo o un aeroporto diverso.
Schlegel, un consulente di viaggio di Arlington, Virginia, ha detto ai clienti di farlo niente panicoper monitorare i propri voli e per arrivare in aeroporto in anticipo.
“La gente dovrebbe davvero pensare: ‘Cos’altro posso fare?'”, ha detto. “‘Posso già cercare altri potenziali voli? Quali altri voli ci sono?’ Tieni queste informazioni nella tasca posteriore dei pantaloni.
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La giornalista dell’Associated Press Charlotte Kramon ad Atlanta; John Seewer a Toledo, Ohio; Hallie Golden a Seattle; Matt Sedensky e Charles Sheehan a New York; Hanno contribuito Paul Wiseman a Washington e Ted Shaffrey nel New Jersey.
