Il Chelsea ha battuto i Wolves 3-0 allo Stamford Bridge arrivando secondo nella classifica della Premier League e aumentando i timori di retrocessione dei suoi ospiti senza allenatore.
I Blues erano stati fischiati a metà tempo dopo aver faticato a trasformare il loro dominio in un gol nei primi 45 minuti, ma hanno fatto a pezzi gli ospiti dopo l’intervallo. Al fischio finale, i tifosi erano in vena di festa, sapendo che la loro squadra era a soli sei punti dall’Arsenal, che sabato aveva giocato a Sunderland.
I Winless Wolves hanno combattuto duramente ma alla fine sono stati surclassati in una partita che ha sottolineato la portata del compito che Rob Edwards dovrà affrontare, se completa il suo passaggio dal Middlesbrough, in seguito al licenziamento di Vitor Pereira. Dopo 11 partite, i Wolves sono a otto punti dalla salvezza e i loro tifosi sofferenti cantano di essere ammessi al campionato.
È stato un marcatore improbabile quello che alla fine ha fatto la svolta per il Chelsea sei minuti nel secondo tempo. Malo Gusto ha segnato di testa il primo gol della sua carriera alla sua 159esima partita nel calcio per club.
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Estevao ha un impatto immediato preparando Joao Pedro per il secondo gol del Chelsea contro i Wolves
È stata una serata fondamentale anche per Joao Pedro, che ha segnato un secondo subito dopo per celebrare la sua 100esima presenza in Premier League, dopo il dribbling e il cross del sub Estevao.
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Pedro Neto perseguita la sua ex squadra per il terzo gol del Chelsea contro i Wolves
Alejandro Garnacho aveva crossato per il primo gol di Gusto ed è stato anche lui l’autore del terzo, mostrando un’impennata di velocità per allontanarsi da Santiago Bueno prima di crossare per Pedro Neto per segnare contro la sua ex squadra.
Si è trasformata in una notte penosa per gli ospiti, allenati dal custode James Collins. Sarebbe potuta andare peggio, con Marc Guiu che ha centrato un palo tra una serie di altre buone occasioni per i padroni di casa.
In verità, il Chelsea avrebbe dovuto togliere questa partita ai Wolves nel primo tempo, con Sam Johnstone che parava bene su una punizione di Enzo Fernandez e Garnacho uno contro uno prima che un corner venisse respinto dalla linea e Joao Pedro trascinasse un tiro a lato.
I lupi, che rimangono radicati ai piedi della classifica della Premier League con soli due punti, sperano in un ringiovanimento durante la sosta per le nazionali. Nel frattempo, il Chelsea, che ha avuto una prima parte di stagione altalenante, si trova in una posizione comoda prima che inizi il duro periodo invernale.
Maresca: Ero molto felice a fine primo tempo!
L’allenatore del Chelsea Enzo Maresca:
“Ero molto, molto, molto felice all’intervallo, a dire il vero. La differenza tra l’intervallo e il secondo tempo è stata che abbiamo semplicemente segnato gol.
“Quando non concedi niente, niente, niente e crei quattro o cinque occasioni, devi essere cinico. Lo abbiamo detto tante volte, altrimenti la partita è sempre aperta, tutto può succedere.
“Ma per fortuna nel secondo tempo abbiamo segnato gol.”
Sul potenziale di Estevao: “È eccezionale, è un talento. Stiamo cercando di aiutarlo ad adattarsi e di dargli i minuti giusti. Sta facendo un fantastico. Per questo club, nei prossimi 5-10 anni, sarà un giocatore eccezionale. Il motivo per cui i tifosi pagano i biglietti è perché vogliono vedere giocatori come Estevao, come Cole (Palmer)”.
Analisi: il Chelsea è contendente al titolo della Premier League?
Peter Smith di Sky Sports allo Stamford Bridge:
Fischiato a metà tempo, standing ovation al fischio finale. C’è stato un grande cambiamento d’umore allo Stamford Bridge quando il Chelsea alla fine ha ceduto e poi ha fatto a pezzi i Wolves.
Anche i tifosi del Chelsea avevano festeggiato prima del calcio d’inizio, guardando l’Arsenal rimontato dal Sunderland sugli schermi televisivi all’interno dello stadio. Questi due risultati lasciano il Chelsea al secondo posto nella corsa al titolo della Premier League e a soli sei punti dai Gunners.
I campioni del mondo sono ora contendenti alla Premier League?
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Quello potrebbe essere il giorno in cui il Chelsea stabilirà un serio slancio. O il giorno in cui vengono sottolineate le loro mancanze.
In pochi istanti, questa è una squadra così astuta e ricca di potenziale. In altri sembrano bloccati e a corto di idee. Il ritorno in forma di Cole Palmer dovrebbe almeno aiutare con la qualità del terzo finale, ma i problemi al numero 9 persistono, con Liam Delap e Marc Guiu fuori ritmo in questo momento.
Dopo questa terza sosta per le Nazionali della stagione, iniziano i duri e decisivi mesi invernali. Il Chelsea è ben posizionato, proprio come lo era a questo punto la scorsa stagione. Riusciranno a dare il via e puntare alla corona?
Custode Collins: I giocatori dei Wolves stanno insieme
Il capo custode dei lupi James Collins:
“Sentivo che avevamo preso piede nella partita. Abbiamo difeso bene, abbiamo lavorato duro e connessi. Il piano stava funzionando. Il gol cambia le cose, siamo diventati più aperti e loro ne hanno approfittato appieno”.
Nel suo messaggio a Edwards, se accetta il lavoro: “È ovviamente un lavoro duro, ma i ragazzi stanno insieme, stanno lavorando duro in campo e questo è un buon punto di partenza. Sì, dobbiamo migliorare, ma la stagione non sarà definita dalla trasferta del Chelsea. Se lavorano così duramente e a volte aggiungono qualità al gioco, possono raccogliere punti”.
O’Neil: I lupi hanno bisogno di un grande reset
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L’ex allenatore dei Wolves Gary O’Neil ha spiegato a David Jones su Saturday Night Football perché ha deciso di non tornare al Molineux per sostituire Vitor Pereira
L’ex boss dei Wolves Gary O’Neil parlando a Sky Sports:
“Penso che sia una transizione interessante quella che hanno attraversato. Ovviamente hanno perso grandi giocatori nelle finestre appena passate. Ma hanno speso molto nell’ultima finestra estiva. Hanno sostenuto Vitor (Pereira).
“Finora, questa squadra che hanno messo insieme non è stata in grado di mettere risultati sul tabellone. Sono in un periodo di transizione rispetto al gruppo che avevamo. Un gruppo più fisico che forse non era così tecnico. Avrà bisogno di un grande reset.
“Rob (Edwards) ha già fatto un ottimo lavoro al Middlesbrough, quindi deve vedere qualcosa in questo che gli dia una buona opportunità di lavorare con questo gruppo e dare loro la possibilità di restare in piedi nella seconda metà della stagione.”
Analisi: i lupi condannati hanno bisogno di un miracolo
David Richardson di Sky Sports allo Stamford Bridge:
L’ex capo dei Wolves Gary O’Neil dice che il club ha bisogno di un “reset”. Per restare in Premier League servirà un miracolo.
Tutte le squadre della massima serie con due o meno punti in questa fase sono poi retrocesse: il Manchester City nel 1995-96 (2), il Sunderland nel 2016-17 (2), lo Sheffield United nel 2020-21 (1) e 2023-24 (1) e il Norwich nel 2021-22 (2).
L’ultima volta che i Wolves non riuscirono a vincere nessuna delle prime 11 partite, nel 1983, furono retrocessi dalla massima serie. È quasi impossibile immaginare come ciò non accada di nuovo.
Rob Edwards deve valutare con molta attenzione se vale la pena lasciare il suo Middlesbrough ad alta quota per una squadra che potrebbe sorpassare in salita.
I Wolves sembrano spacciati con i loro migliori giocatori venduti in estate e l’attaccante Jorgen Strand Larsen in difficoltà per il servizio e la forma. Non sarà solo un lungo inverno, ma una lunga stagione.
