I viaggiatori aerei dovrebbero aspettarsi peggioramento delle cancellazioni e ritardi questa settimana anche se il chiusura del governo termina, mentre la Federal Aviation Administration procede con tagli più profondi ai voli nei 40 principali aeroporti statunitensi, hanno detto lunedì i funzionari.
Quarto giorno del restrizioni sui voli ha visto le compagnie aeree eliminare oltre 2.100 voli lunedì dopo averne cancellati 5.500 da venerdì a domenica. Alcuni controllori del traffico aereo – non pagati da più di un mese – hanno smesso di presentarsi, citando lo stress aggiuntivo e la necessità di accettare un secondo lavoro.
Presidente Donald Trump lunedì hanno fatto pressione sui controllori sui social media affinché “tornassero al lavoro, ORA!!!” Ha detto che vuole un bonus di 10.000 dollari per i controllori che sono rimasti al lavoro e una riduzione della paga a coloro che non lo hanno fatto.
Il capo del sindacato dei controllori ha detto che vengono usati come “pedina politica” nella lotta per lo shutdown.
Carenze del controller combinate con clima invernale ha portato lunedì a ritardi di quattro ore all’aeroporto internazionale di Chicago O’Hare, con l’avvertimento della FAA che il personale in più di una dozzina di torri e centri di controllo potrebbe causare interruzioni in città tra cui Filadelfia, Nashville e Atlanta.
Lunedì il Senato si stava avvicinando al voto per porre fine alla fermare anche se servirebbe ancora lo sgombero della Camera e il passaggio definitivo potrebbe essere ancora a giorni di distanza. Il segretario ai trasporti Sean Duffy reso chiaro la settimana scorsa i tagli ai voli rimarranno finché la FAA non vedrà migliorare i parametri di sicurezza.
Durante il fine settimana, le compagnie aeree hanno cancellato migliaia di voli per conformarsi all’ordine di eliminare il 4% dei voli 40 degli aeroporti più trafficati della nazione. La percentuale salirà al 6% martedì e al 10% entro la fine della settimana, afferma la FAA.
I viaggiatori si stanno già arrabbiando.
“Tutto ciò ha conseguenze negative reali per milioni di americani, ed è inutile ed evitabile al 100%”, ha detto Todd Walker, il cui volo da San Francisco allo stato di Washington è stato cancellato durante il fine settimana, facendogli perdere la festa per l’ottantesimo compleanno di sua madre.
Un volo su 10 a livello nazionale è stato cancellato domenica: il quarto giorno peggiore per cancellazioni in quasi due anni, secondo la società di analisi aeronautica Cirium.
Lunedì la FAA ha ampliato le restrizioni sui voli, impedendo ai jet aziendali e a molti voli privati di utilizzare una dozzina di aeroporti già soggetti ai limiti dei voli commerciali.
Gli aeroporti a livello nazionale hanno registrato ritardi intermittenti dall’inizio della chiusura perché la FAA rallenta il traffico aereo quando è a corto di controllori per garantire che i voli rimangano sicuri.
La chiusura ha reso il lavoro impegnativo dei controllori ancora più stressante, portando a fatica e aumentando i rischi, ha affermato Nick Daniels, presidente della National Air Traffic Controllers Association.
“Questa è l’erosione del margine di sicurezza che il pubblico volante non vede mai, ma su cui l’America fa affidamento ogni singolo giorno”, ha detto lunedì il capo del sindacato in una conferenza stampa.
Alcuni controllori non possono permettersi l’assistenza all’infanzia per poter venire al lavoro mentre altri lavorano al chiaro di luna come autisti delle consegne o addirittura vendono plasma per pagare le bollette, ha detto Daniels. Il numero di coloro che vanno in pensione o lasciano il lavoro “cresce di giorno in giorno”, ha detto.
Durante i sei fine settimana successivi all’inizio della chiusura, il numero medio di 30 strutture di controllo del traffico aereo ha avuto problemi di personale. Si tratta di quasi quattro volte il numero registrato nei fine settimana di quest’anno prima dello shutdown, secondo un’analisi dell’Associated Press dei piani operativi inviati tramite il sistema del Centro di comando del sistema di controllo del traffico aereo.
Martedì sarà il secondo giorno di paga mancato per i controllori e gli altri dipendenti della FAA. Non è chiaro quanto velocemente potrebbero essere pagati una volta terminata la chiusura: ci sono voluti più di due mesi per ricevere il pagamento completo degli arretrati nel 2019, ha detto Daniels.
La chiusura e le preoccupazioni economiche sono diventate regolari “conversazioni all’ora di cena” per Amy Lark e suo marito, entrambi controllori del traffico aereo nell’area di Washington, DC.
“Ieri i miei figli mi hanno chiesto quanto tempo potevamo restare a casa nostra”, ha detto Lark. Tuttavia, ha affermato che i controllori rimangono “impegnati al 100%”.
Il governo ha lottato per anni con la carenza di controllori e Duffy ha affermato che la chiusura ha peggiorato il problema. Prima della chiusura, il segretario ai trasporti aveva lavorato per assumere più controllori, accelerare la formazione e offrire bonus di fidelizzazione.
Duffy ha avvertito durante il fine settimana che se la chiusura si protrarrà, i viaggi aerei potrebbero “essere ridotti a un rivolo” entro la settimana del Ringraziamento.
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Yamat ha riferito da Las Vegas e Funk da Omaha, Nebraska. Hanno contribuito a questo rapporto gli scrittori dell’Associated Press Ken Sweet, Wyatte Grantham-Philips e Michael R. Sisak a New York, Stephen Groves e Kevin Freking a Washington e John Seewer a Toledo, Ohio.
