I GLP-1 sono i farmaci più interessanti sul mercato. Sebbene i medici abbiano prescritto questi farmaci per trattare il diabete di tipo 2 per decenni, questi trattamenti hanno fatto irruzione nella coscienza pubblica quando hanno iniziato a essere utilizzati per la perdita di peso.
L’approvazione da parte degli Stati Uniti del farmaco anti-obesità Wegovy di Novo Nordisk e di Zepbound di Eli Lilly ha alimentato la crescita fulminea di entrambe le società.
Ora, questo scoperta redditizia potrebbe offrire un nuovo vantaggio ai pazienti: la longevità.
“Ci sono segnali che il GLP-1 potrebbe essere il primo vero farmaco per la longevità”, ha detto lunedì Alex Zhavoronkov, fondatore e CEO di Insilico Medicine, al Fortune Innovation Forum di Kuala Lumpur, in Malesia.
I migliori scienziati di Novo Nordisk ed Eli Lilly hanno suggerito che i GLP-1 potrebbero avere effetti più ampi oltre alla semplice lotta contro l’obesità e il diabete. “Hanno scoperto che l’assunzione regolare di questo farmaco può ridurre l’incidenza di molte malattie legate all’età, inclusi alcuni disturbi del sistema nervoso centrale (sistema nervoso centrale), malattie del fegato e malattie renali”, ha detto Zhavoronkov.
Diffusione globale
I tassi di obesità stanno aumentando in tutto il mondo man mano che i mercati emergenti diventano più ricchi, portando a un maggiore consumo di cibo e a stili di vita più sedentari.
C’è una “pandemia di obesità”, ha detto lunedì Adele Wong, dietista e nutrizionista di Nutrition Track.
Entro il 2050, oltre la metà degli adulti in tutto il mondo saranno obesi o in sovrappeso, prevede uno studio pubblicato a marzo da La Lancetta.
A rischio è soprattutto la Malaysia. Poco più della metà dei malesi è già obesa, grazie a una cucina che si basa su cibi grassi, a un maggiore accesso agli alimenti trasformati e all’ascesa di uno stile di vita più sedentario e incentrato sull’auto man mano che il paese diventa più ricco.
Ciò costa al paese 64 miliardi di ringgit malesi (15,4 miliardi di dollari) all’anno, a causa di cure e cure, del costo economico della morte prematura e della perdita di produttività, ha detto Wong.
Tuttavia, le regioni emergenti come il Sud-Est asiatico sono lente nell’adottare i GLP-1. “È ancora nelle sue fasi iniziali”, ha osservato Wong. Ha sottolineato lo stigma diffuso nei confronti dell’obesità e la narrativa secondo cui i farmaci dimagranti sono “la via più semplice per uscire”.
“L’obesità è una malattia e quando ti ammali hai bisogno di farmaci. Hai bisogno di cure”, ha detto.
Come funzionano i farmaci GLP-1
Tecnicamente parlando, trattamenti come Wegovy non sono farmaci per la perdita di peso. Invece, questi trattamenti aiutano i pazienti obesi sopprimere i loro appetiti. Praful Chakkarwar, direttore generale di Novo Nordisk, afferma che questo aiuta i pazienti a costruire e mantenere abitudini sane.
Wong ha fatto eco a questo sentimento. “Il rumore del cibo… rende più difficile per (le persone obese) mangiare le verdure e uscire per fare esercizio. Ma quando assumono questi farmaci, è sorprendente: sono in grado di adottare queste sane abitudini più facilmente”, ha detto Wong. “Nelle parole del mio cliente, dà loro speranza.”
Guardando al futuro, Chakkarwar ha affermato che l’industria farmaceutica è all’apice di numerose scoperte relative al GLP-1. Molte aziende stanno sviluppando farmaci per contrastare effetti collaterali dei GLP-1che includono perdita muscolare e degenerazione maculare, una malattia degli occhi che può causare perdita della vista.
Stanno anche lavorando per rendere più conveniente l’assunzione di GLP-1, ha detto, creando ad esempio pillole che possano essere consumate meno regolarmente.
“Molti di questi pazienti hanno altre condizioni croniche. Possono avere diabete, dislipidemia o ipertensione, quindi assumono più farmaci. Alcuni di loro potrebbero in realtà essere molto felici di prenderlo (GLP-1) solo una volta alla settimana o una volta al mese, piuttosto che prendere la compressa su base giornaliera”, ha detto Chakkarwar.
