Tennis nel 2026: Jack Draper impara le sottigliezze dell’erba, i progressi di Emma Raducanu e la rivalità tra Carlos Alcaraz e Jannik Sinner | Notizie sul tennis

La squadra di Sky Sports Tennis si è seduta per valutare la stagione e guardare al 2026, inclusa la necessità di Jack Draper di imparare le sottigliezze dell’erba e il motivo per cui Emma Raducanu si sta divertendo a giocare di nuovo nel WTA Tour.

Il conduttore Gigi Salmon è stato raggiunto dal commentatore Jonathan Overend con Tim Henman e Laura Robson a Torino per riflettere su un’incredibile stagione in cui Draper ha eccelso all’inizio del 2025, vincendo in serie Holger Rune nella finale del BNP Paribas Open a Indian Wells per conquistare il suo primo titolo ATP 1000 Masters, mentre Raducanu ha risalito la classifica.

Il panel guarda anche a cosa accadrà al duo britannico nel 2026, così come alla rivalità tra Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, alle possibilità di Novak Djokovic di vincere un 25esimo Grande Slam da record e ad Amanda Anisimova che sarà il pacchetto sorpresa dell’anno.

Draper può apportare miglioramenti?

Confrontando Draper nel periodo 2024-2025, Robson ha affermato: “Penso che stia giocando in modo ancora più aggressivo e usando di più le sue forze. Era un’area su cui stava lavorando durante la bassa stagione, sapendo quando provare a farsi avanti. Non è qualcosa che abbiamo visto da lui nel corso degli anni e farlo su più superfici, arrivando alla finale di Madrid, giocando lo stesso tipo di tennis che abbiamo visto a Indian Wells e vederlo trovare quella convinzione, quella fiducia interiore di cui hai bisogno per sfidare i migliori al mondo – sta costruendo su questo.”

Overend sulla corsa sull’erba di Draper: “Anche se ha avuto un buon risultato al Queen’s, ha sentito durante tutto quel periodo che non stava giocando al meglio. Anche se è stato al numero quattro del mondo, ci sono ancora miglioramenti che può fare”.

Henman sulla migliore superficie di Draper: “I campi in cemento sono la sua superficie migliore. L’abbiamo visto a Indian Wells e agli US Open. Pensi, dove farà la transizione migliore? Pensi che sarebbe l’erba, ma era terra battuta. Il tennis che ha giocato a Madrid è stato incredibile. Provaci, giocando in modo così aggressivo. Ha esperienza di gioco sull’erba, ma è anche il suo movimento. È un ragazzo grande ed è molto fisico. Penso che abbia solo bisogno di imparare le sottigliezze dell’erba. Come difendere, come muoversi, che sono sicuro arriverà. Ed essendo mancino! Il modo in cui ha migliorato il suo servizio, il modo in cui può usarlo all’esterno nella casella pubblicitaria (lato sinistro) e forse fare un po’ di serve and volley, è un altro attributo.

Avanti e indietro per Raducanu?

Overend: “Spero che sia davvero positiva al riguardo perché questo è stato un vero anno di progressi per Emma Raducanu, nella reale speranza di dove un giorno sarà di nuovo. Immaginiamo solo che non abbia mai vinto gli US Open, ha iniziato la fine del 2023 fuori dalla Top 300 dopo aver subito un doppio intervento chirurgico al polso. Ora è dentro e intorno alla Top 30, un seme del Grande Slam con il potenziale per andare ancora più in alto. Questo nel libro di chiunque è un progresso eccezionale in due stagioni. Penso che i progressi che ha fatto realizzato è stato magnifico.

Henman: “Si sta muovendo nella giusta direzione e penso che saremmo stati tutti d’accordo in passato sul fatto che ha bisogno di coerenza e continuità. Avere (l’allenatore) Francisco Roig al suo fianco. Sembrava davvero che stessero costruendo una buona partnership e sono entusiasta che continuerà fino al 2026. Ha una grande esperienza”.

Robson ritiene che Raducanu si sia nuovamente innamorato del WTA Tour, dicendo: “Non riesco a immaginare quanta pressione ci sia stata per un po’ lì con tutti che si aspettavano che tu avessi lo stesso tipo di risultati. È molto, molto difficile sostenerlo quando sei in salute, per non parlare di qualcuno che sta tornando da problemi di infortunio. È qualcosa che abbiamo visto agli US Open. Sembra che sia un po’ più rilassata. Ha giocato un po’ a golf a New York e si è semplicemente goduta il suo tempo in campo, che è di gran lunga la cosa più importante. Dimentichi quanto sia giovane.”

Cosa rende Alcaraz e Sinner imperdibili nel 2026?

Overend: “Il fatto è che questi due sono così avanti rispetto a tutti gli altri. Il livello mondiale quasi non gli rende giustizia perché hanno il potenziale per unirsi ai grandi di tutti i tempi in termini di dove sono, degli Slam che hanno vinto, dei risultati che stanno ottenendo in età relativamente giovane. Alcaraz vuole solo inventare colpi ogni volta che scende in campo da tennis, mentre Sinner dice: ‘Posso farlo anch’io’ – quindi si spingono a vicenda. Hanno condiviso gli ultimi otto tornei del Grande Slam e non c’è alcun segno che cambierà presto.”

Henman: “Il modo in cui questi due sono emersi e hanno superato il gruppo formato da (Alexander) Zverev, (Daniil) Medvedev e (Stefanos) Tsitsipas, si sono affermati chiaramente come i due migliori giocatori e all’età di 22 e 23 anni si sono già affrontati 15 volte. Le rivalità sono così importanti e sul palcoscenico più importante. Stanno elevando il gioco l’uno dell’altro e il loro rapporto è così buono. Dentro e fuori dal campo hanno così tanto rispetto l’uno per l’altro, ma sono personaggi diversi.”

Robson: “La cosa che amo di più è il modo in cui vogliono sfidarsi a vicenda in questo momento. Vogliono tirare fuori il meglio l’uno dall’altro in un certo senso perché sanno che non possono riposare sugli allori. Sanno che gli aumenti del 5% faranno la differenza e stanno migliorando su tutte le superfici.”

Chi colmerà il divario?

Henman: “Speriamo certamente che sia Draper. Per la prima metà del 2025 stava colmando il divario fino al numero quattro mentre (Taylor) Fritz era vicino. Ha partecipato a una finale dello Slam, ma il divario è enorme.”

Overend: “Fonseca continuerà i suoi progressi e siamo pronti per lui a sfondare e sfidare. L’allievo Tien ha avuto un anno incredibile. Il giovane mancino americano. Ha dimostrato di poter sfidare ai massimi livelli”.

Riuscirà Djokovic a vincere il titolo n. 25 del Grande Slam nel 2026?

Henman: “Quello che ha fatto negli Slam all’età di 37, 38 anni è stato assolutamente incredibile, ma non credo che nel corso di cinque set abbia quella fisicità”.

Robson: “Il problema è che, poiché non è il numero 1 o il numero 2, dovrà giocare sia con Sinner che con Alcaraz, quindi non sarà per niente più facile.”

Anisimova è stata la sorpresa di questa stagione?

Robson: “Se vogliamo parlare di persone che fanno ‘bam’, penso che dovremmo parlare di Anisimova con finali Slam consecutive. Il modo in cui la sua stagione è andata avanti dall’estate in poi è stato semplicemente incredibile. Si è ripresa dall’amore, amore in una finale di Wimbledon per poi confermarla e raggiungere la finale degli US Open”.

Henman: “Anche il suo percorso, con i problemi che ha avuto fuori dal campo e nell’allontanarsi dal gioco. Il modo in cui se l’è cavata nella seconda metà dell’anno è stato assolutamente brillante.”

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