Ben Whittaker è stato a lungo indicato come futuro campione del mondo.
Il peso massimo leggero ha stupito ai Giochi Olimpici di Tokyo quando ha vinto una medaglia d’argento. È imbattuto come combattente professionista.
All’inizio di quest’anno ha vendicato il suo controverso pareggio del 2024 con Liam Cameron e cerca di continuare la sua avanzata quando sabato sconfiggerà Benjamin Gavazi a Birmingham.
“La capacità di spettacolo, il profilo, il rumore sono brillanti, ma la mia motivazione è vederlo diventare campione del mondo”, ha detto il promotore Eddie Hearn Sky Sport.
Il percorso verso il campionato del mondo dei pesi massimi leggeri è però impegnativo. L’eccezionale Dmitry Bivol, che è rimasto indiscusso vincendo la rivincita con Artur Beterbiev, detiene i campionati WBA, WBO e IBF.
Il titlist della WBC David Benavidez ha recentemente consegnato ad un altro dei pesi massimi leggeri britannico, Anthony Yarde, una punizione punitiva per interruzione.
All’inizio di quest’anno Callum Smith ha superato Joshua Buatsi in un’emozionante battaglia di 12 round per vincere il titolo provvisorio WBO. Ciò ha posizionato il Liverpudlian per il suo eventuale colpo per il titolo mondiale.
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Whittaker ha fermato Cameron nel secondo round della loro attesissima rivincita
“I progressi e il percorso devono essere perfetti”, ha detto Hearn. “Ci sono i ragazzi domestici, sto parlando di Craig Richards, Dan Azeez, Willie Hutchinson.
“Poi c’è il livello superiore a cui ci sono Callum Smith, Anthony Yarde, Buatsi o Zach Parker. Poi ci sono Bivol, Beterbiev e Benavidez, che è tutta un’altra cosa”.
Significa che Whittaker deve continuare a vincere e anche in quel caso potrebbe dover aspettare.
“Ha bisogno di altri quattro o cinque incontri (prima di un titolo mondiale). Può competere contro quei ragazzi adesso? Sì. Può batterli? È una sfida difficile”, ha detto il promotore.
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Uno sguardo al primo incontro tra Whittaker e Cameron, terminato prematuramente quando la coppia cadde drammaticamente attraverso le corde dell’anello
Ciò renderebbe più probabile una lotta per il titolo mondiale nel 2027 rispetto al prossimo anno.
“Quando hai qualcuno come Ben Whittaker non vogliamo cogliere l’occasione per sfidare Benavidez o Bivol mal equipaggiati, mal equipaggiati in termini di esperienza. Dobbiamo essere pronti”, ha detto Hearn.
“È una divisione brillante, ma penso che possa vincere un titolo mondiale.”
