Pat Cummins e Nathan Lyon torneranno per l’Australia nel terzo Ashes Test contro l’Inghilterra, ma non c’è posto per il battitore veterano Usman Khawaja.
Il capitano e lanciatore veloce Cummins giocherà per la prima volta da luglio dopo aver superato un infortunio alla schiena, mentre il Lione, fuori controllo, viene richiamato dopo essere stato escluso dal secondo test diurno notturno a Brisbane mentre la squadra di casa ha scelto un attacco in prima linea a tutto ritmo.
Michael Neser – che ha ottenuto un bottino di cinque wicket sul suo terreno di casa al The Gabba per aiutare l’Australia a portarsi in vantaggio per 2-0 nella serie – e il collega Brendan Doggett abbandonano l’XI per l’Adelaide Test, che inizia mercoledì.
I padroni di casa hanno deciso di non richiamare Khawaja nonostante il battitore si sia dichiarato in forma al 100% dopo aver saltato il secondo test a causa degli spasmi alla schiena che ha subito nella partita di apertura, sollevando la prospettiva che possa aver giocato la sua ultima partita per il suo paese.
Khawaja, che compirà 39 anni giovedì, non è riuscito a interrompere la partnership di apertura tra Jake Weatherald e Travis Head, con la coppia che condivide oltre 70 stand sia a Perth che a Brisbane.
Cummins insiste che c’è un modo per tornare indietro per Khawaja
Il mancino sarebbe potuto tornare nell’ordine centrale, ma l’Australia ha mantenuto fede a Josh Inglis mentre cerca di concludere una permanenza di Ashes il prima possibile.
Tuttavia, Cummins – che riprenderà l’incarico di capitano da Steve Smith ad Adelaide – ha detto che c’era un modo per tornare per Khawaja più avanti nella serie, dicendo ai giornalisti: “Potenzialmente. Penso che i selezionatori siano stati abbastanza irremovibili sul fatto che sceglieremo una squadra ogni settimana. Ciò non significa necessariamente che debba essere esattamente la stessa squadra della settimana precedente.
“Uno dei grandi punti di forza di Uzzie è che ha segnato punti in alto e punti in mezzo. Se non pensassimo che sarebbe abbastanza bravo da entrare subito, allora non sarebbe qui in squadra. Quindi, assolutamente, posso vedere un percorso di ritorno ad un certo punto, se necessario.
“Penso che la cosa più importante che è cambiata per noi è probabilmente l’apertura di Trav (Head) dopo quel primo test e quanto sia sembrato bello con (Weatherald). Qualunque cosa sia stata lanciata contro di loro, hanno avuto una risposta. Ha davvero creato la piattaforma per il nostro inning.
“Le poche volte che hanno battuto penso che tu abbia visto persone come Marnus (Labuschagne) e Steve (Smith) entrare dopo di ciò, subito dopo e iniziare bene il loro inning.
“Non so se abbia messo in difficoltà gli avversari, ma sicuramente ha acquisito quello slancio e ha mantenuto il punteggio sul tabellone. Siamo abbastanza soddisfatti della formazione in battuta e non sembrava necessario cambiare nell’ordine centrale.”
Travis Head aprirà di nuovo per l’Australia ad Adelaide, insieme a Jake Weatherald
L’Australia raggiunge il picco in vista degli ultimi tre test
Cummins ha anche elogiato la forza della squadra australiana con le vittorie a otto wicket all’Optus Stadium e The Gabba ottenute senza se stesso e il suo compagno paceman Josh Hazlewood in squadra: Hazlewood salterà il resto della serie per infortunio.
Lo skipper ha aggiunto: “Penso che al momento i lanciatori veloci dimostrino una grande profondità nel sistema di cricket australiano. I ragazzi che sono intervenuti sono stati fantastici.
“Penso che sia un enorme merito per quei ragazzi, ma anche per gli allenatori e Steve (Smith) che li gestiscono durante il giorno.
“C’è un gruppo di giocatori delusi (che non giocano questa settimana) ma sono stati tutti fantastici nel gruppo. Stanno accettando. Abbiamo bisogno di una squadra per vincere una serie di Ashes, e sono stati tutti brillanti.
“Sembra che tutto sia andato per il verso giusto e non stiamo solo aggrappandoci alla fine di una serie come a volte capita. Stiamo effettivamente raggiungendo il picco e speriamo che ci siano un sacco di risorse disponibili.”
Smith ha saltato l’allenamento dell’Australia lunedì a causa di un malore, ma martedì ha battuto in rete.
Il fuoriclasse australiano Nathan Lyon ha bisogno di due wicket per superare Glenn McGrath e diventare il secondo giocatore di bocce più prolifico del suo paese nel Test cricket, dietro al defunto, grande Shane Warne
Serie Ashes in Australia 2025-26
L’Australia è in testa alla serie di cinque partite per 2-0
