L’operazione prima dell’alba arriva pochi giorni dopo che Trump ha annunciato un “blocco” di tutte le petroliere sanzionate in entrata e in uscita dal paese sudamericano e segue il 10 dicembre sequestro da parte delle forze americane di una petroliera al largo delle coste venezuelane.
Il segretario per la Sicurezza nazionale Kristi Noem ha confermato che la guardia costiera americana, con l’aiuto del dipartimento della Difesa, ha fermato la petroliera che era stata attraccata l’ultima volta in Venezuela. Ha anche pubblicato sui social media un video non classificato di un personale di atterraggio di elicotteri statunitensi su una nave chiamata Centuries.
Una petroliera di petrolio greggio battente bandiera di Panama opera sotto questo nome ed è stata recentemente avvistata vicino alla costa venezuelana, secondo MarineTraffic, un progetto che traccia il movimento delle navi in tutto il mondo utilizzando dati disponibili al pubblico. Non è stato immediatamente chiaro se la nave fosse soggetta a sanzioni statunitensi.
“Gli Stati Uniti continueranno a perseguire il movimento illecito del petrolio sanzionato utilizzato per finanziare il narcoterrorismo nella regione”, ha scritto Noem su X. “Ti troveremo e ti fermeremo.”
Si è trattato di un “imbarco consensuale”, con la petroliera che si è fermata volontariamente e ha consentito alle forze statunitensi di salire a bordo, secondo un funzionario americano che non era autorizzato a commentare pubblicamente e ha parlato a condizione di anonimato.
I funzionari del Pentagono e della Casa Bianca non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento.
Sabato il governo venezuelano in una dichiarazione ha definito “criminali” le azioni delle forze statunitensi e ha promesso di non lasciarle “impunite” perseguendo varie vie legali, tra cui la presentazione di denunce al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
“La Repubblica Bolivariana del Venezuela denuncia e respinge categoricamente il furto e il dirottamento di un’altra nave privata che trasportava petrolio venezuelano, così come la sparizione forzata del suo equipaggio, perpetrata da personale militare degli Stati Uniti in acque internazionali”, si legge nella nota.
Trump, in seguito al sequestro della prima petroliera, una nave chiamata Skipper, questo mese ha promesso che gli Stati Uniti avrebbero attuato un blocco del Venezuela. Tutto avviene mentre Trump ha intensificato la sua retorica nei confronti di Maduro e ha avvertito che i giorni al potere del leader venezuelano di lunga data sono contati.
E il presidente questa settimana ha chiesto al Venezuela di restituire i beni che aveva sequestrato anni fa alle compagnie petrolifere statunitensi, giustificando nuovamente il suo annuncio di un “blocco” del viaggio delle petroliere da o verso il paese sudamericano che si trova ad affrontare le sanzioni americane.
Trump ha citato la perdita degli investimenti statunitensi in Venezuela quando gli è stato chiesto della sua nuova tattica in a campagna di pressione contro Maduro, suggerendo che le mosse dell’amministrazione repubblicana sono almeno in qualche modo motivate da controversie sugli investimenti petroliferi, insieme ad accuse di traffico di droga. Alcune petroliere sanzionate lo sono già deviazione dal Venezuela.
“Non lasceremo passare nessuno che non dovrebbe passare”, ha detto Trump ai giornalisti all’inizio di questa settimana. “Ricordate che hanno preso tutti i nostri diritti energetici. Hanno preso tutto il nostro petrolio non molto tempo fa. E noi lo rivogliamo indietro. Lo hanno preso – lo hanno preso illegalmente.”
Le compagnie petrolifere americane hanno dominato L’industria petrolifera del Venezuela fino a quando i leader del paese non hanno deciso di nazionalizzare il settore, prima negli anni ’70 e poi di nuovo nel 21° secolo sotto Maduro e il suo predecessore, Hugo Chávez. Il risarcimento offerto dal Venezuela è stato ritenuto insufficiente e nel 2014 un collegio arbitrale internazionale ha ordinato al governo socialista del paese di pagare 1,6 miliardi di dollari al Venezuela. ExxonMobil.
L’attacco alle petroliere arriva quando Trump ha ordinato al Dipartimento della Difesa di effettuare una serie di attacchi contro le navi nei Caraibi e nell’Oceano Pacifico orientale che, secondo la sua amministrazione, contrabbandano fentanil e altre droghe illegali negli Stati Uniti e oltre.
Almeno 104 persone sono state uccise 28 scioperi conosciuti dai primi di settembre.
Gli attacchi sono stati esaminati attentamente da legislatori e attivisti per i diritti umani statunitensi, i quali affermano che l’amministrazione ha offerto scarse prove che i suoi obiettivi siano effettivamente i trafficanti di droga e che gli attacchi mortali equivalgano a esecuzioni extragiudiziali.
La Guardia Costiera, a volte con l’aiuto della Marina, aveva solitamente intercettato le imbarcazioni sospettate di contrabbando di droga nei Caraibi Mareha cercato carichi illeciti e ha arrestato le persone a bordo per essere perseguite.
L’amministrazione ha giustificato gli scioperi come necessari, affermando che ciò è consentito “conflitto armato” con i cartelli della droga mirava a fermare il flusso di narcotici negli Stati Uniti. Maduro deve affrontare l’accusa federale di narcoterrorismo negli Stati Uniti
Gli Stati Uniti negli ultimi mesi hanno inviato una flotta di navi da guerra nella regione, il più grande accumulo di forze da generazioni, e Trump lo ha affermato più volte gli attacchi via terra arriveranno presto.
Maduro ha insistito sul fatto che il vero scopo delle operazioni militari statunitensi è quello di costringerlo a lasciare il potere.
Lo ha detto il capo dello staff della Casa Bianca, Susie Wiles in un’intervista a Vanity Fair ha pubblicato questa settimana che Trump “vuole continuare a far saltare in aria le barche finché Maduro non piangerà zio”.
