Robinhood è noto per aver diffuso la mania dei memestock, reso miliardari i suoi fondatori e cambiato il modo in cui gli americani investono. Ma un modello di governo societario e di pianificazione successoria? Bene, aggiungilo alla lista. La transizione del CFO attentamente pianificata dall’azienda sottolinea il percorso compiuto dall’azienda: da una startup frammentaria che naviga nell’ipercrescita e nelle turbolenze del mercato a un’azienda S&P 500 focalizzata su un’esecuzione duratura e disciplinata.
La piattaforma fintech e di trading con sede a Menlo Park, in California, che offre scambi tradizionali di asset e criptovalute, ha annunciato a novembre che il CFO Jason Warnick andrà in pensione. Assumerà un ruolo di consulenza nel primo trimestre del 2026 e rimarrà in azienda fino al 1° settembre 2026, quando Shiv Verma, vicepresidente senior di finanza e strategia e tesoriere, assumerà il massimo incarico finanziario. Fortuna recentemente si sono incontrati con il duo presso l’ufficio di Robinhood a Washington, DC, per approfondire come hanno orchestrato il passaggio di consegne e cosa hanno imparato lungo il percorso.
Oggi Robinhood ha un’organizzazione finanziaria completamente sviluppata e un luogo nell’indice S&P 500. Nel 2024, la società ha guadagnato 2,95 miliardi di dollari di ricavi netti totali e un utile netto annuo di 1,41 miliardi di dollari. Ciò ha segnato il primo anno di redditività GAAP di Robinhood da quando è stata quotata in borsa nel 2021. Robinhood sta crescendo rapidamente: le sue entrate si stanno già avvicinando alla metà delle dimensioni delle società finanziarie di medio livello come Prezzo di T. Rowe e Broadridge.
Ma quando Warnick è entrato in azienda alla fine del 2018, dopo due decenni in Amazonla funzione finanziaria contava appena una dozzina di persone. Verma era stato assunto come tesoriere settimane prima, in più c’erano una manciata di contabili e un imprenditore finanziario.
Parlando con Warnick e Verma, entrambi residenti sulla costa occidentale, hanno trasmesso all’azienda un’atmosfera da startup: informale, per nulla soffocante, aperta alle idee e al dibattito e, a volte, alle risate. “In realtà gli ho detto che non è troppo tardi se vuole cambiare idea”, ha scherzato Verma riguardo al ritiro imminente di Warnick. “Mi mancherà come amico.”
Verma si considera super analitico. “Sono un tipo matematico; un ex commerciante di obbligazioni”, ha detto. Ma ciò che ha imparato da Warnick è la capacità di delegare. Altrimenti si può “iniziare alle sei del mattino e arrivare fino a mezzanotte”, ha detto. “E ho un bambino di tre mesi a casa.”
“Sua moglie è sicuramente arrabbiata con me, vero?” Warnick ha scherzato. “Lei ama Jason; non è una grande fan del tempismo,” ribatté Verma. “Anche se è sinceramente felice per entrambi”, ha aggiunto.
Il cameratismo tra Warnick e Verma è iniziato come membri di una squadra, guidata da Robinhood L’amministratore delegato Vladimir Tenevche ha guidato l’azienda in acque agitate. Nel marzo 2020, Robinhood ha subito una grave interruzione dell’app in uno dei giorni di maggiore crescita nella storia del mercato, lasciando gli utenti incapaci di fare trading come il Dow è aumentato, ha ricordato Warnick.
“Non eravamo ingegneri e puoi sentirti un po’ impotente”, ha detto. Ma lui e Verma hanno rapidamente concluso che il loro ruolo non era quello di fissare il codice ma di selezionare le parti interessate. Ciò significava chiamare banchieri, investitori e membri del consiglio di amministrazione in tempo reale ed essere il più trasparenti possibile, ha affermato Warnick. Queste basi, a suo avviso, hanno aiutato Robinhood a raccogliere miliardi di dollari all’inizio del 2021, quando la volatilità delle azioni dei meme e i volumi in aumento hanno nuovamente messo a dura prova la piattaforma. L’aumento di capitale aveva lo scopo di rafforzare la posizione finanziaria della società e di sostenere la sua rapida crescita in quel momento, ha detto Warnick.
Costruire un successore in base alla progettazione
Questa transizione era in corso da anni, qualcosa che potresti aspettarti da un’azienda centenaria inclusa nella classifica Fortune 500, ma non necessariamente un agile disgregatore. “Siamo uniti da sette anni”, scherza Verma. Ma nel corso di questi sette anni, Warnick ha costantemente ampliato il mandato di Verma: dalla tesoreria alla finanza, quindi alle relazioni con gli investitori, allo sviluppo aziendale, al benchmarking, alla strategia per i clienti e alle partnership. Lungo il percorso, Verma ha assunto un tesoriere dedicato e un vicepresidente delle finanze, spesso su sollecitazione di Warnick, per consentirgli di fare un passo indietro e concentrarsi su decisioni con maggiore indebitamento.
Quella deliberata espansione dell’ambito rispecchiava i progressi di Warnick Amazzoniadove le sue responsabilità sono cresciute, culminando infine nella supervisione di un’organizzazione finanziaria di 500 persone e nel ruolo di capo dello staff del CFO. In Robinhood, lo stesso modello ha fatto sì che nel momento in cui è stata annunciata la transizione, Verma gestiva già più della metà dell’organizzazione finanziaria e fungeva da nodo centrale dell’azienda. Ha partecipato a tutte le riunioni del consiglio da quando Robinhood è diventata pubblica, ha co-presentato gli utili e ha preso parte regolarmente alle sessioni del comitato di controllo e di rischio.
Verma descrive gli ultimi sette anni come un ciclo di vita compresso della Silicon Valley: sviluppo precoce, ipercrescita dell’era pandemica, GameStop frenesia e IPO, seguite da una forte svendita. Nel 2022, Robinhood ha tagliato circa il 30% della sua forza lavoro ed è passata al modello di direttore generale. “Abbiamo fatto molta strada”, ha detto Verma, “per diventare un’azienda pubblica molto qualificata”.
L’abilità più importante di un CFO
Oggi ci si aspetta che i CFO siano responsabili dei numeri, ma agiscano anche come principali strateghi, leader digitali e agenti di cambiamento aziendale. All’inizio della sua carriera, Warnick ha detto che una volta un mentore gli aveva chiesto: quale pensi sia l’aspetto più importante del lavoro di un CFO? Ha risposto, allocazione del capitale.
“Questo è importante; è ciò che determina i rendimenti futuri dell’azienda”, ricorda che gli aveva detto il suo mentore. “Ma non puoi allocare il capitale da solo.” La capacità più importante di un CFO, ha affermato Warnick, è quella di influenzare il decisore finale: il CEO. “Quindi il nostro compito è portare dati e finanziamenti nella discussione e influenzare il risultato”, ha affermato. “E penso che questa sia un’area in cui Shiv brilla.”
Verma trascorre molto tempo con Tenev, il consiglio di amministrazione e i leader interfunzionali nei settori ingegneria, legale, conformità e rischio, concentrandosi sulle decisioni che contano di più per la traiettoria a lungo termine di Robinhood, ha affermato.
Per i leader finanziari, quella che sembra una pianificazione della successione era probabilmente in realtà il fondamento di un solido tutoraggio. “È ancora la mia prima chiamata quando sono alle prese con qualcosa”, ha detto Verma di Warnick.
Per quanto riguarda i piani pensionistici di Warnick, sono ancora in fase di definizione, ma includeranno il viaggio con sua moglie, poiché ora sono nidificanti vuoti. Una cosa è certa: se Verma vuole un consiglio, basta una telefonata.
