Amico di uno, evitato da un altro

Quando l’amministrazione di Geroge W. Bush aveva bisogno di un alleato per aiutare a vendere il suo proposta di invasione dell’Iraq a a pubblico europeo scetticoSilvio Berlusconi si fece avanti.

Non era che il primo ministro italiano fosse particolarmente preoccupato per la minaccia di Saddam Hussein immaginato armi di distruzione di massa al suo paese o alla regione – Non lo era. Ma è stata un’opportunità per l’ex uomo d’affari di broccare le sue credenziali come statista internazionale e avvicinare gli Stati Uniti all’orbita italiana.

In effetti, il rafforzamento delle relazioni statunitensi-italiane era il motore chiave della politica estera di Berlusconi, come ho studiato mentre intervistano i funzionari del governo di Berlusconi per il mio libro del 2011 “Gli alleati e la guerra americani. ” Il fatto che Berlusconi non potesse ripetere il trucco alcuni anni dopo quando Barack Obama è salito al potere era in gran parte interamente dalla sua stessa creazione – secondo quanto riferito non si è mai ripreso agli occhi di Obama Commenti ampiamente visti come razzisti. Alla fine, Berlusconi si sarebbe nuovamente in linea con la politica estera interventista di Washington – Questa volta in Libia – Ma a quel punto il danno era stato fatto. Fair, l’eredità per quanto riguarda la relazione statunitense-italiana lasciata da Berlusconi-che morì il 12 giugno 2023, A 86 – è miscelato, una storia di due metà.

Un amico bisognoso

L’Italia non ha mai avuto il “relazione speciale“Che il Regno Unito afferma ancora di possedere per quanto riguarda Washington. Né aveva il peso della Francia e della Germania del dopoguerra, le cui economie erano più centrali nel benessere dell’Unione europea. Inoltre, l’instabilità politica dell’Italia – è attualmente in sua 69 ° governo dal 1945 A un ritmo di uno ogni 13 mesi circa – rende più difficile stabilire relazioni politiche bilaterali durature.

Tuttavia, quando Berlusconi è salito al potere per la seconda volta nel 2001-a seguito di un periodo di un anno come Primo Ministro tra il 1994 e il 1995-l’Italia era andata in qualche modo a ingraziarsi con le successive amministrazioni statunitensi. Nel 1990, Italia Operazione militare del presidente sostenuto George HW Bush Nel Golfo Persico, unindo a una coalizione di 39 paesi che si oppone all’invasione di Hussein del Kuwait e all’invio di getti da combattimento per sostenere la successiva campagna di bombardamenti aerei.

Poi, nel 1999, i jet italiani hanno partecipato a attacchi aerei e basi italiane sono stati il ​​sito di lancio principale per noi e i jet della NATO durante l’Alleanza Operazioni militari in Kosovo.

Ma la guerra in Iraq era diversa. Nell’autunno del 2002, George W. Bush aveva ha chiarito che intendeva invadere. Ma a quel punto, gli Stati Uniti avevano perso un po ‘di supporto internazionale quasi unanime che era stato offerto dopo gli attacchi terroristici dell’11 settembre.

L’Europa era divisa. Il pubblico era molto contro l’invasione. Ma i governi hanno dovuto soppesare le conseguenze politiche in patria, con i benefici di sostenere la più grande economia del mondo.

Al di fuori del Regno Unito, Berlusconi era il più grande alleato europeo di Bush. Scrollarsi di dosso enormi proteste di strada nelle città italianel’opposizione di molti all’interno del parlamento italiano e dell’opinione pubblica che hanno sostenuto l’invasione a partire dal 22%Berlusconi andò a Bat per la guerra di Bush.

A differenza del Regno Unito – e in misura minore Australia e Polonia – l’Italia non ha partecipato direttamente all’invasione stessa. Ma nell’aprile del 2003, l’Italia ha accettato Invia un contingente di 3.000 truppe Per aiutare a stabilizzare l’Iraq. Spiegando la sua logica al New York Times nel 2003, Berlusconi ha detto che era “assolutamente impensabile“Decidere la richiesta di Bush per una presenza militare italiana, data il modo in cui gli Stati Uniti erano arrivati ​​in aiuto dell’Europa dopo la seconda guerra mondiale.

Anche inviare quella missione di pace era controversa in Italia, soprattutto dopo 17 soldati italiani sono stati uccisi in un attacco di novembre 2003. in Iraq. In effetti, con le elezioni dietro l’angolo, nel 2005 ha annunciato Berlosconi Le truppe italiane si ritirerebbero dal paese devastato dalla guerra.

In eccesso ai requisiti statunitensi

Dissionando il collo per la guerra di Bush ha vinto gli amici di Berlusconi a Washington. Durante l’amministrazione di Bush, il primo ministro italiano visitato gli Stati Uniti in 11 occasioni ed è stato invitato a affrontare entrambe le case del Congresso – Una rarità per i leader all’estero.

Lo schieramento di truppe italiane sia in Iraq che anche in Afghanistan – dove furono inviati circa 4.000 italiani e 48 sono morti -Aiutato a stabilizzare i legami statunitensi-italiani.

Non era una relazione a senso unico. In cambio del sostegno militare, Berlusconi ha beneficiato del suo elevato ruolo nelle relazioni transatlantiche, essendo in grado di vendere se stesso come un grande attore internazionale in casa. E rimanere amichevoli con la più grande economia del mondo è anche prudente per un paese incline all’instabilità economica.

Quindi, mentre è stato espulso dall’incarico in Italia nel 2006, è partito con un’eredità di costruzione della posizione dell’Italia con i leader negli Stati Uniti

E poi sono arrivati ​​gli anni di Obama. Berlusconi tornato al potere nel 2008lo stesso anno in cui Obama è stato eletto al suo primo mandato in carica. Ma anche prima che Obama potesse giurare, il Primo Ministro italiano aveva inasprito la relazione, riferendosi al presidente degli Stati Uniti eletto come “giovane, bello e abbronzato. “

Potrebbe essere stato inteso come un complimento, ma certamente si è rivelato nella migliore delle ipotesi, nel peggiore dei casi razzisti.

Tali osservazioni di allevamento del sopracciglio non erano, ovviamente, non insolite per Berlusconi, che si sono guadagnati una reputazione dicendo a volte cose oltraggiose. Ma l’incidente non ha promesso bene per le relazioni bilaterali.

Le conversazioni che ho avuto con i funzionari della Casa Bianca e dello Stato di Obama e altri a Washington suggeriscono che non si trattava principalmente di commenti di Berlusconi; C’era la sensazione che alla fine degli anni 2000 non fosse affidabile e non aveva poco da offrire.

Vi è stato, tuttavia, un ultimo intervento straniero guidato dagli Stati Uniti in cui l’invecchiamento del primo ministro italiano poteva svolgere un ruolo. Nel 2011 una coalizione di paesi della NATO è stato incaricato di attuare un Zona senza volo non sanzionata sulla Libiatra le pretese di Attacchi civili del regime di Moammar Gheddafi. Berlusconi – Consapevole dell’Italia che riceve a quarto del suo petrolio dalla Libia e fare affidamento sul paese per attuare un accordo volto a prevenire gli immigrati africani che arrivavano sulle coste italiane, resistette.

Ma dopo che Obama ha lanciato il suo supporto all’ingrosso dietro l’intervento della NATO, Berlusconi ha acconsentito e si sono uniti agli alleati italiani nella coalizione militare. A Berlusconi, non essere allineato con gli Stati Uniti era una cosa; Opposto ai desideri di Washington è stato completamente un passo troppo lontano.

Un precursore del premier populista

Molti commenti sono stati fatti sul somiglianze tra Berlusconi e un altro presidente degli Stati Uniti: Donald J. Trump. Senza dubbio, la coppia condivide i comuni: uomini d’affari le cui incursioni in politica erano contrassegnate dal populismo di destra e da molti, molti scandali.

Ma l’eredità di Berlusconi come leader italiano nelle relazioni transatlantiche è meglio vista attraverso l’obiettivo dei due predecessori di Trump. Ed è un’eredità molto mista.