L’Australia è tornata a casa con una vittoria per cinque wicket sull’Inghilterra nel quinto Ashes Test dopo un’ultima giornata nervosa a Sydney, il dominio dei padroni di casa sulla serie si è riflesso nell’assicurarsi un punteggio di 4-1.
Set 160 per vincere nell’ultima giornata all’SCG dopo che l’Inghilterra ha aggiunto 40 al punteggio notturno per la perdita degli ultimi due wicket, l’Australia è inciampata fino a 121-5 prima che Alex Carey (16no) e Cameron Green (22no) spuntassero i restanti 39 punti necessari per evitare un’imbarazzante sconfitta finale.
Josh Tongue (3-42) è stato nuovamente incisivo con la palla per l’Inghilterra, portando il suo conteggio di wicket a 18 negli ultimi tre test e rendendo la sua omissione per i primi due ancora più evidente.
Avrebbe dovuto aggiungere Marnus Labuschagne al suo bottino, solo per Jacob Bethell che ha commesso il suo primo errore nel test quando ha messo a segno una forte occasione in burrone quando Labuschagne, che alla fine è stato eliminato per 37, era a 20.
L’Inghilterra potrebbe anche chiedersi cosa sarebbe potuto succedere se Jake Weatherald fosse stato licenziato per 16 invece di 34 poiché la serie era afflitta da ulteriori polemiche su Snicko.
Il terzo Ashes Test ad Adelaide è stato dominato dai dubbi sull’affidabilità della tecnologia Snickometer utilizzata per rilevare i bordi della mazza, e il problema ha rialzato la testa quando i replay sembravano mostrare un debole colpo alle spalle di Weatherald da Brydon Carse, solo per il terzo arbitro che non ha dato la decisione.
Ritirandosi dopo il test, Usman Khawaja è stato espulso per sei inning nel suo ultimo inning – lanciato da Tongue su un bordo interno – come parte dell’oscillazione di medio ordine dell’Australia, prima che Carey e Green vedessero i padroni di casa oltre la linea.
Usman Khawaja è riuscito a gestirne solo sei nel suo ultimo inning di prova per l’Australia prima del ritiro
Il risultato suggella una convincente vittoria in serie per l’Australia, che aveva già mantenuto gli Ashes entro 11 giorni di gioco vincendo i primi tre test in modo convincente, prima che l’Inghilterra ottenesse una vittoria di consolazione in due giorni su un campo scadente a Melbourne.
Resta da vedere se verranno apportati cambiamenti alla squadra dirigente dell’Inghilterra dopo una sconfitta così convincente in serie, con la preparazione della squadra – o la sua mancanza, avendo giocato solo una partita di riscaldamento all’interno della squadra – che verrà sottoposta ad un esame accurato.
È probabile che il capitano Ben Stokes rimanga nel suo ruolo, mentre l’allenatore Brendon McCullum è aiutato dal fatto che dovrà guidare la squadra inglese dalla palla bianca nella Coppa del Mondo T20 a partire da febbraio. Anche l’amministratore delegato Rob Key potrebbe mantenere il suo posto, visto che entrambe erano le sue nomine quando assumerà il suo incarico nel 2022.
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L’amministratore delegato dell’Inghilterra Rob Key ha sostenuto Brendon McCullum, dicendo che è l’uomo migliore per continuare a guidare l’Inghilterra nonostante la pesante sconfitta contro l’Australia in the Ashes.
L’Inghilterra spaventa l’Australia nell’ultima giornata di Sydney
L’Inghilterra è arrivata alla quinta e ultima mattinata della serie a Sydney con un vantaggio di 119 punti e Bethell 142 non è uscito dopo il suo magnifico primo centinaio di prima classe nel quarto giorno.
Ha segnato il suo punteggio oltre 150 ma è riuscito ad aggiungerne solo 12 al totale della notte prima di morire per 154 alla seconda nuova palla, interrompendo un lancio di Mitchell Starc in forte aumento che era troppo vicino per essere tagliato.
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Jacob Bethell ha affermato che il suo primo test inglese era “sempre in arrivo” dopo aver segnato 142 punti nel quarto giorno a Sydney.
Starc (3-72) ha poi ripulito Tongue (6) per terminare l’inning e portare il suo conteggio di wicket leader della serie all’incredibile cifra di 31 dichiarati a 19,93 al pop.
Travis Head e Weatherald hanno aiutato l’Australia a partire alla grande nel perseguimento dell’obiettivo apparentemente modesto dell’Inghilterra, condividendo una partnership di apertura di 62 run durante i primi 10 over e mezzo prima che Head diventasse la prima vittima di Tongue per l’inning.
Tongue ha aggiunto Weatherald allo scoccare del pranzo, senza che ci fossero dubbi sul suo bordo superiore lungo la gola della gamba profonda e sottile dopo la sua precedente tregua di Snicko.
Will Jacks ha lanciato un confuso Steve Smith (12) con una consegna da sogno di uno spinner – lanciato attraverso il cancello dall’esterno ruvido – poco dopo l’intervallo quando l’Inghilterra ha iniziato a credere di poter tirare fuori il ribaltamento.
Steve Smith fa una figura confusa dopo essere stato lanciato oltre il cancello da una bellezza di Will Jacks
L’Inghilterra ha rapidamente respinto un paio di occasioni che avrebbero solo aumentato la loro crescente fiducia, Khawaja ha superato Stokes in scivolata su Jacks e Labuschagne è stato sconfitto da Bethell da Tongue.
Anche se entrambi se ne sarebbero andati in rapida successione subito dopo, la loro fine è arrivata dopo che Labuschagne ha messo fuori gioco Jacks dall’attacco facendo 16 run inestimabili al suo successivo over.
Non ci sarebbe stato un finale da favola per Khawaja, anche se il 39enne ha ricevuto un caloroso saluto dal pubblico dell’SCG dopo il suo licenziamento, mentre Labuschagne sembrava completamente avvilito quando è stato eliminato a seguito di uno dei numerosi errori che Carey ha avuto con i suoi partner verso la fine dell’inseguimento dell’Australia.
L’Australia aveva ancora bisogno di altri 39 punti per vincere in quella fase, ma nonostante la chiamata ambigua di Carey tra i wicket, lui e Green alla fine hanno visto la squadra di casa alla vittoria e ad un meritato trionfo nella serie 4-1.
Stokes: Ashes è una sconfitta difficile da sopportare
Il capitano dell’Inghilterra Ben Stokes:
“È stata una partita fantastica in cui essere coinvolti, ma avremmo dovuto ottenere un centinaio di punti in più e probabilmente permettere all’Australia di ottenerne un centinaio di troppo. Quei 200 punti su un wicket del quinto giorno e saremmo stati al box.
“L’Australia è una squadra incredibile e ha giocato un cricket incredibile in questa serie. I singoli giocatori si sono alzati con mazza e palla, quindi meritano credito.
“Allo stesso tempo, dobbiamo essere sinceri e dire che abbiamo fatto qualche danno a noi stessi. È dura da accettare. Sappiamo che possiamo giocare molto meglio.
“Il tempo per riflettere adeguatamente non è adesso. Abbiamo molto tempo prima del prossimo test (contro la Nuova Zelanda a giugno) per riflettere su questa serie e su altre serie prima. Speriamo di poter poi rimediare agli errori in estate.”
(Sull’infortunio all’inguine): “Sono stato meglio, sono stato peggio. Non saprò (quanto) finché non torno a casa.”
“Le sciocchezze di Snicko dimostrano la disuguaglianza del sistema”
L’ex spinner inglese Graeme Swann, commentando per TNT Sports, sul mancato licenziamento di Jake Weatherald il 16:
“C’è stato chiaramente un mormorio, esattamente come è stato eliminato Stokes nel primo inning. Qui sta l’assurdità di Snicko; mostra l’ineguaglianza del sistema.
“Il terzo arbitro deve essere ritenuto responsabile. Penso che sia una delle decisioni più ridicole che ho visto da molto tempo.
“Non si può avere un sistema che tutti sanno essere uno scherzo: non riesco a capire come abbiano continuato a usarlo.
“Ad Adelaide si è rivelata una farsa ed è andata sempre peggio. I giocatori perdono fiducia e giocano con il sistema piuttosto che con il cricket.
“Quando devi essere strategico riguardo all’uso di tecnologie losche, il mondo è impazzito. L’Inghilterra ha tutto il diritto di essere arrabbiata e perplessa.”
Serie Ashes in Australia 2025-26
L’Australia vince una serie di cinque partite per 4-1
