Arne Slot ammette che il Liverpool è fuori dalla corsa al titolo della Premier League e si sta invece concentrando sulla qualificazione alla Champions League.
I campioni in carica della Premier League sono quarti e 14 punti dietro la capolista Arsenal in vista della partita di giovedì contro l’Emirates – in diretta su Sky Sport.
Il Liverpool è imbattuto da otto partite di Premier League, ma Slot sa che ci vorrebbe qualcosa di speciale affinché la sua squadra conservi il titolo.
“Non è mai bello dire che la corsa al titolo è finita, perché non si sa mai cosa può succedere nel calcio”, ha detto Slot in un’intervista esclusiva a Sky Sport. “Ma l’ultima cosa di cui dovremmo parlare in questo momento è la corsa al titolo.
“Sappiamo che la nostra posizione in campionato rende molto difficile competere con l’Arsenal per lo scudetto.
“Il nostro primo obiettivo ora è finire tra i primi quattro e i primi cinque per qualificarci alla Champions League. E tutte le altre cose per cui possiamo ancora giocarci, per la Champions League, per la FA Cup.
“E se succede qualcosa che nessuno si aspetta e che probabilmente non è mai successo prima, allora cerchiamo di assicurarci di essere pronti per quello. Ma non vado all’Arsenal pensando alla corsa al titolo. Andiamo all’Arsenal pensando a vincere una partita di calcio contro una squadra molto forte”.
Alla domanda se il calo di intensità della sua squadra sia stato il motivo della stagione deludente del Liverpool, Slot ha ammesso: “Sì e no, è un commento giusto”.
Giovedì 8 gennaio ore 19:00
Inizio alle 20:00
Ma Slot insiste sul fatto che a volte l’apparente mancanza di intensità del Liverpool è più dovuta agli avversari e al modo in cui si sono organizzati per annullare la sua squadra.
Slot ha aggiunto: “Nelle ultime nove partite, la gente probabilmente mi direbbe, e sarei completamente d’accordo con loro, che Villa e Brighton sono state le partite più belle da guardare. E vorrei che queste persone che hanno la loro opinione vedessero come hanno giocato Villa e Brighton, e come hanno giocato contro di noi tutte le altre squadre che abbiamo affrontato.
“Non è che voglio che giochiamo come abbiamo giocato in altre partite. Ma forse questo è il prossimo passo che dobbiamo fare, non fare affidamento su ciò che fanno gli avversari, siamo semplicemente abbastanza bravi da implementare sempre uno stile veloce, ma non siamo lì”.
Nonostante abbia ammesso che parte di ciò che il Liverpool ha fatto in questa stagione è stato “pessimo”, Slot rimane ottimista per la seconda metà della stagione.
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L’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta parla prima della partita contro il Liverpool
“Se le cose andranno bene e ciò accadrà, allora questo gruppo di giocatori sarà capace di fare molto di più di quanto i risultati ci dicano ora”, ha detto.
“Abbiamo dimostrato che possiamo battere tante squadre se tutte sono disponibili. Abbiamo battuto l’Arsenal in casa, abbiamo battuto il Villa, il Real Madrid, l’Inter.
“Ma abbiamo anche dimostrato di non avere la costanza necessaria per vincere altre partite e rendere la classifica un po’ più bella. Ma se tutti sono disponibili, questo è un gruppo bravo e con molto talento e possiamo vincere contro tutti”.
Con la finestra di mercato di gennaio ora aperta, il Liverpool ha la possibilità di aggiungersi alla rosa di Slot. Non sono riusciti a ingaggiare il Crystal Palace e il difensore inglese Marc Guehi in estate e ora devono affrontare la concorrenza dei rivali del Manchester City.
Slot ha dichiarato: “Non commetterò sicuramente l’errore di parlare di un giocatore che è stato collegato a un altro club e di esprimere la mia opinione al riguardo. Posso parlare per ore dei nostri giocatori, ma non di giocatori di altri club. Ancora una volta l’attenzione è esclusivamente sul lato calcistico”.
