Plymouth Argyle tra 14 club per firmare Carta di viaggio sostenibile: Capitano Joe Edwards in un club che lo fa diversamente | Notizie di calcio

I giocatori di Plymouth Argyle non sono ancora tornati a casa dopo il loro pareggio della Coppa d’Inghilterra contro il Manchester City sabato. L’impegno del club a fare scelte di viaggio consapevole per l’ambiente significa che viaggiano per giocare a scafo martedì sera.

Il viaggio relativo al calcio genera 56,7 tonnellate di CO2E per stagione solo per i club della Premier League, con l’85 % delle emissioni attribuite al volo. Plymouth è uno dei 14 club che hanno firmato una nuova charter che si impegna nel comportamento più verde.

“Sembra grande”, Katie Cross, CEO di Pledgeballdice Sky Sports. “Abbiamo lanciato questo per la prima volta nel 2023 con solo sei club e l’obiettivo era ridurre il numero di combattimenti domestici che si verificano nel calcio inglese. Avevamo bisogno che fosse un groundswell.”

Cross aggiunge: “Avere 14 club ora, tra cui un gran numero di club di campionato, molto felici di firmare la Carta, è una vera riflessione sull’importanza che è stata data alla sostenibilità, e in particolare da individui all’interno di quei club.

“Queste sono persone che hanno appetito personale per guidare davvero la sostenibilità. Il business del calcio è molto difficile. Non dà la priorità alla sostenibilità, non lo consente davvero. Quindi se si desidera guidarlo, deve generalmente provenire da un luogo personale.”

Plymouth, sotto il presidente Simon Hallett, era sempre probabile che sia in prima linea in questa iniziativa. Cross li descrive come “un club straordinario in termini di cultura” con un modello di entrate molto diverso dalla norma, non tutte le decisioni sono commerciali.

“È stato un po ‘un viaggio per noi negli ultimi anni”, dice Christian Kent Sky Sports. Kent è il capo delle conferenze e degli eventi di Plymouth. “Sono molto orgoglioso dei progressi che abbiamo fatto, abbiamo praticamente dimezzato le nostre emissioni in due anni.”

Spiega: “Stiamo facendo cose come i pannelli solari e la raccolta dell’acqua piovana, ma poi ci sono piccoli tocchi. Siamo diventati digitali con i biglietti. Usiamo veicoli elettrici. Piccoli passi possono fare un grande cambiamento. Stiamo lavorando per Net Zero.

“Se guardi uno sport come la Formula 1, che sono i più grandi inquinatori in termini di mondo sportivo, hanno fatto una grande dichiarazione di essere netto zero entro il 2030. Quindi se uno sport come la Formula 1 può farlo, non c’è motivo per cui il calcio non possa essere lo stesso.”

Perché Plymouth sta prendendo il comando su questo? “Ovviamente, giocare in verde è davvero importante per noi”, scherza Kent. Ma si tratta di creare una cultura, che proviene dalla cima dell’organizzazione, da Hallett, dall’amministratore delegato Andrew Parkinson e dal resto.

“Ne hai bisogno dal consiglio fino a tutti i membri del personale. L’intera squadra deve riunirsi. Tutti qui giocano la loro parte e vivono quei valori. Vogliamo essere sostenibili non solo finanziariamente ma in senso ambientale.”

Joe Edwards, il capitano di Plymouth, è tra coloro che hanno abbracciato i valori del club. Ora 34, si è unito sei anni fa da Walsall. Sa che la posizione rende il viaggio un argomento caldo. “È una sfida ma questo è ciò che lo rende così speciale”, sostiene.

“Questo è un club unico ed è fantastico essere coinvolti in qualcosa del genere. Viene dall’alto, ma ci nutre come giocatori. Sappiamo che stiamo influenzando l’impronta di carbonio, quindi vogliamo assumerci la responsabilità di questo e fare anche la nostra parte.”

La logistica significa che Plymouth prendono i voli, ma limitano il numero e cercano di essere creativi. “Non abbiamo bisogno di volare verso ogni partita”, afferma Edwards. Quindi la decisione di rimanere a nord tra gli infissi, un grave impegno da parte del club, dato le spese dell’hotel.

Come si sentono i giocatori di essere via per così tanto tempo? “Varia. Quelli con bambini a volte mancano. A volte è abbastanza bello fare una pausa!” Edwards ha gemelli, cinque, e questo ha affilato la mente solo quando si tratta dell’ambiente.

“Vengono insegnati a scuola, il che è fantastico, penso. Tornano con piccole cose. Quando hai una giovane famiglia che sta crescendo, vuoi avere anche l’ambiente più sicuro e più pulito per loro. Ha davvero messo in evidenza il problema per me.

“Quando firmi qui, firmi conoscere la posizione. Ti stai iscrivendo a questo. Spesso mi è piaciuta molto la logistica di arrivare in posti perché hai molto tempo insieme come squadra. Ma posso immaginare che sia completamente diverso in un club della Premier League.”

Cross lo capisce meglio della maggior parte. È riluttante a chiamare singoli club, ma ha ascoltato le storie di voli per viaggi incredibilmente brevi. “È una situazione assolutamente bizzarra e molti fan la chiamano perché è una cosa così visibile”, spiega.

“Si potrebbe dire che è una piccola percentuale delle loro emissioni complessive. Ma la normalizzazione di quel comportamento non è misurabile. Rafforza questa sensazione di paralisi e il tipo di disperazione che le persone hanno perché ritengono che l’azione non possa essere intrapresa.

“Sappiamo dalla ricerca che oltre l’80 % dei fan è preoccupato per i cambiamenti climatici. Vogliono che i loro club intraprendano più azioni, ma sono silenziosi e quindi non sono a conoscenza della preoccupazione degli altri. Sono preoccupati che saranno dritti per averlo sollevato.

“I giocatori che intensificano avrebbero un impatto enorme. C’è reticenza da loro perché, ovviamente, fanno parte di quel sistema, non necessariamente attraverso la scelta. Molti di loro non vogliono volare, ma sono preoccupati che saranno chiamati per essere ipocriti.

“William Troost-Ekong, il capitano della Nigeria, è molto sincero sul fatto che non ha scelta. È all’interno di questo sistema ad alta intensità di carbonio, ma fa ciò che può e lo stesso dovrebbe essere vero per tutti noi. Non significa che ti arrendi e non fai nulla.

“Non abbiamo bisogno di tutti per essere perfetti. Ciò di cui non abbiamo davvero bisogno è che alcuni siano perfetti e gli altri sono troppo preoccupati di essere perfetti, non intraprendono alcuna azione. Si tratta di tutti noi che facciamo davvero ciò che possiamo in qualunque ruolo vediamo.

“Che si tratti di fare scelte sostenibili nel nostro comportamento, parlarne con la famiglia e gli amici, parlando con il nostro club, parlando con le nostre attività, votando con i nostri piedi quando si tratta di consumismo, le persone non si rendono conto di quanto impatto possiamo avere.”

La speranza è che questa carta possa ispirare un cambiamento significativo. Cross e Pledgeball hanno sperimentato “pochissimo respingimento” dai club all’interno della Football League, ma c’è un apprezzamento che le ricchezze della Premier League portano con sé diverse pressioni.

Tagliare i voli significherebbe dare un vantaggio competitivo ai loro rivali. Ma se i club della Football League dovessero impegnarsi, potrebbe portare un cambio di mare nel pensiero. “Abbiamo bisogno di quella pressione dei pari, no?” I sostenitori inizierebbero a chiedere meglio.

“Molto rapidamente, potrebbe diventare la nuova norma. Pensa a ciò che è accaduto con il divieto di fumo. È assolutamente bizzarro pensare che ci sediamo in un pub e la gente fumerebbe intorno a noi. Ma è quello che accadeva. Accettiamo la norma molto, molto facilmente.

“E qui la norma è che, essenzialmente, i club stanno scegliendo di danneggiare l’aria che respiriamo abbastanza significativamente quando non è assolutamente necessario farlo.” Con club come Plymouth che aprono la strada, l’ambizione è dimostrare che esiste un altro modo.