L’Arsenal è una squadra trasformata sotto Renee Slegers. Nessuna squadra ha vinto più punti (21) nella Super League femminile nel 2025. Il tasso che stanno segnando avversari oltre (3,6 a partita) e il design di tali obiettivi, è anche piuttosto notevole.
Questo da una squadra che sembrava completamente priva di fiducia all’inizio della stagione. Mancando l’immaginazione e la creatività, appesantite dalla pressione dell’aspettativa piuttosto che da parte sua.
Sotto l’olandese, l’Arsenal ha vinto 37 punti da 14 partite WSL, due timidi dei leader del Chelsea nello stesso periodo. I Gunners sono attualmente a sei punti dietro la squadra di Sonia Bompastor in corsa per il titolo, anche se il divario potrebbe essere dimezzato se avessero battuto Leicester martedì sera, in diretta Sky Sports.
È difficile ricordare un manager che ha un tale impatto immediato. Ovviamente la promozione di Slegers a Head Coach ha beneficiato di una certa continuità che ha lavorato all’interno dell’ex boss Jonas Eidevall da settembre 2023, ma la sua impronta come leader dell’Arsenal non è meno impressionante.
Martedì 15 aprile 7:00
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Slegers ammette liberamente, seduti in una posizione rilassata nel suo ufficio nell’addestramento dell’Arsenal, il passaggio dalla testa provvisoria a permanente ha richiesto più tempo del previsto: la rialzo dei risultati, tuttavia, è stata poco shock.
“È difficile dire quello che mi aspettavo. Quello che volevamo nel mio periodo provvisorio era far ripartire la squadra, stabilizzandosi con coerenza. Lo abbiamo fatto. Il periodo provvisorio era più lungo di quello che mi aspettavo, ma ci siamo messi in una buona posizione se guardiamo da dove venivamo. Sono davvero felice.
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Momenti salienti della partita della Super League femminile tra Crystal Palace e Arsenal
“Abbiamo fatto molto all’inizio della nostra cultura e dei nostri comportamenti. In realtà è andato più veloce di quanto mi aspettassi. Abbiamo sviluppato organicamente il nostro gioco a seguito di ciò.”
La forma attuale è al limite perfetta. Questa è la migliore serie di vittorie in campionato da parte dei Gunners da sette trionfi successivi tra ottobre-dicembre 2023. Allungandosi più indietro, hanno vinto 10 degli ultimi 11, lasciando cadere solo punti al Chelsea.
L’Arsenal ha minacciato di abbandonare l’establishment del WSL nelle prime parti di questa campagna, ma la storia di ritorno ha costretto i fan a impegnarsi a nuovo. Ecco come le epoche diventano memorabili. Una squadra in crisi che si modella in una squadra in contesa può essere qualcosa di speciale. Slegers si sta sicuramente godendo il suo momento della cresta d’onda.
“La più grande vittoria è stata il modo in cui la squadra prende la proprietà”, afferma. “Sono stati così determinati a portare qualcosa di più. La loro mentalità era così buona quei primi due mesi ed erano così ansiosi di lavorare insieme per migliorare le cose. Sono così contento che sia andato in quella direzione.”
E nulla in questo momento dell’eccellenza dell’Arsenal è stato per caso. A volte la squadra ha dovuto scartare, venire da dietro, aggrapparsi a uno stretto vantaggio, giocare meno piuttosto dei dettagli in stile normale di Slegers, ma quei componenti hanno creduto. L’Arsenal antagonista è qualcosa di veramente abbastanza nuovo.
“Per prima cosa abbiamo costruito la credenza su prova. Abbiamo trovato la combinazione perfetta di credenza dimostrando che possiamo fare le cose e fidarci che sappiamo che possiamo ottenere qualcosa di più. Usiamo quei momenti speciali – combattendo contro il West Ham, provengono da dietro a Liverpool, battendo il Real Madrid – come esempi e continuiamo a rafforzarli.”
Davvero questo era l’unico modo. Slegers sapeva che doveva rompere il ciclo di scontenti ereditati dall’era Eidevall e ricominciare da capo. Niente sidhows, solo affari.
L’Arsenal ha segnato 45 gol nelle 14 partite WSL di Renee Slegers, la maggior parte di qualsiasi squadra dal suo appuntamento
“Vedo il mondo e il calcio attraverso i miei occhi. Sono una persona diversa da Jonas (Eidevall). Vengo da qualcos’altro, mi applico in modo diverso e sarà sempre così. Naturalmente le cose cambieranno se il gruppo e il calcio sono visti attraverso gli occhi di qualcun altro.
“Quello che ho imparato è che è positivo per me essere calmo, ci connettiamo bene così, all’interno della squadra e del personale. È stato un fattore di successo che voglio davvero andare avanti. Se mi presento in modo calmo, posso organizzare i miei pensieri e possiamo essere acuti ed efficaci come un team di tag sulla linea di touch.”
La persona “Big Club” dell’Arsenal è tornata. Il rapporto di vittoria di Slegers dell’85,7 per cento è il più alto di tutti gli allenatore di Gunners per aver preso in carico 10 partite più. Quarantacinque gol WSL segnati, la maggior parte di qualsiasi squadra dal suo appuntamento, è solo un esempio di rumore così positivo.
Sta persino iniziando a punteggiare la bolla di Bompastor. Il premio per il “miglior nuovo arrivato” della lega è In realtà sarà pronto per una deliberazione. Chi l’avrebbe pensato? Non c’è alcun complimento più grande dato quanto si sia esibito incessantemente il Chelsea.
In definitiva, il bottino di questa campagna potrebbe essere pochi in termini di argenteria tangibile per i Slegers. Ma il progresso e un’evoluzione dell’armonia sono chiari per tutti. “I fan portano le altre cose, le emozioni e l’energia, ma voglio essere una presenza calma. Nei momenti di pressione è ciò di cui i giocatori hanno bisogno”, sottolinea.
Alcuni trionfi, per ora, potrebbero sembrare più significativi dei trofei. La gioia del calcio, il riallineamento con i fan, il brivido di una semifinale della Champions League contro il Lione alla fine della settimana. Qualcosa di più sarebbe un bonus inaspettato.
Tuttavia, non male per un primo timer WSL.
Guarda l’Arsenal vs Leicester City in diretta sul calcio Sky Sports martedì dalle 19:00; Kick-off 19.30
