È un giovedì pomeriggio a New York e Pauline Lock ha un problema.
Alla fabbrica di abbigliamento corre in West 36th Street, sta conservando centinaia di camicette abbottonate di cotone fritte-un must stagionale-che sono quasi finiti tranne alcuni dettagli critici: i pulsanti delle camicie sono bloccati da qualche parte nel loro viaggio dalla Cina e Lock non è sicuro di quando arriveranno.
Lock gestisce InStyle USA, una società di 35 anni che ha realizzato vestiti per iconici marchi statunitensi, tra cui Calvin Klein, Donna Karan, Halston ed Eileen Fisher. Negli ultimi decenni, è sopravvissuta a cambiamenti tettonici nel settore della produzione di abbigliamento interni mentre la globalizzazione ha portato i rivenditori di moda alla produzione offshore in paesi più economici. Ma non ha mai affrontato una crisi come quella in cui si trova ora, mentre cerca di navigare nelle tariffe di Trump.
Lock dice che applaude lo spirito delle recenti politiche commerciali del presidente Trump, intese a riportare la produzione negli Stati Uniti, anche se ciò significa che gli americani pagheranno di più per i loro vestiti. Ma le tariffe “reciproche” Che il presidente Donald Trump ha introdotto le importazioni all’inizio di questo mese stanno creando mal di testa che sono peggiori di ciò che InStyle ha sopportato dopo i blocchi pandemici, il blackout dell’uragano Sandy o lo shock dell’11 settembre.
La gente pensa che le fabbriche domestiche debbano essere affollate, lo dice Fortuna. Ma invece di rispondere a una corsa di ordini da etichette di abbigliamento disperate per trovare produttori di case, gli ultimi cambiamenti di politica commerciale l’hanno costretta a tagliare il suo staff a metà e hanno creato un “tornado” di ripercussioni. “Nei 35 anni in cui siamo stati in attività, non abbiamo mai dovuto ridimensionare così”, afferma.
“A livello personale, tutti sono terrorizzati.”
Una bufera di neve, un tornado, una montagna russa
Il blocco funziona proprio il tipo di attività manifatturiera domestica che le tariffe sono pensate per rafforzare.
L’azienda collabora con i designer domestici per creare un prototipo e un modello per il loro lavoro, fonti di tessuti e finiture da tutto il mondo e prodotti finali artigianali. Crea anche abiti da etichetta privata per rivenditori come Macy’s. Oggi, solo il 2% al 3% Dei vestiti che gli americani indossano sono fatti negli Stati Uniti, con gran parte di ciò fatto per i militari; InStyle fa parte dei piccoli resti di un’industria un tempo fiorente.
Per InStyle, la crisi è iniziata quasi immediatamente dopo il cosiddetto “Giorno di liberazione” di Trump il 2 aprile, quando il presidente ha annunciato tariffe sulle importazioni da decine di paesi e una tariffa di base su tutti i prodotti in arrivo, sostenendo che la sua strategia avrebbe ricostruito la produzione americana e costringeva le sue controparti a migliorare i termini commerciali per le esportazioni di negoziazioni. La Cina è stata colpita per la prima volta con una tariffa del 34%. Vietnam, India e Cambogia sono stati minacciati di tariffe del 46%, 26%e 49%, rispettivamente. Giorni dopo, dopo Un picco in tesori E un tuffo del mercato azionario, Trump ha messo una pausa di 90 giorni sulle tariffe per quasi tutti i paesi ad eccezione della Cina, per la quale una guerra commerciale tit-per-tat ha spinto i livelli tariffari fino al 145%. (La Cina ha imposto commissioni fino al 125% sulle importazioni statunitensi.)
Ma la pausa di tre mesi, successivi negoziati tra le nazioni e le intagliazioni per Eccezioni come computer ed elettronica hanno fatto ben poco per aiutare le piccole aziende americane che già operano su margini sottili, fortemente esposti alla Cina e basandosi su un’economia di consumo sana per sopravvivere. “Molte cose si sono arrestate”, afferma Lock. “Il problema è l’incertezza. È come camminare sul ghiaccio, non sono sicuro che cadrai.”
I progettisti non sanno come pianificare progetti futuri, perché i costi non sono così chiari. I rivenditori hanno smesso di effettuare ordini perché non sono certi che i consumatori continueranno a fare shopping. (Nell’ambiente di oggi, dice Lock, non è probabile che le persone scelgano nuove camicie e pantaloni per cibo o pagamenti degli affitti. “Improvvisamente quei vestiti nell’armadio”, dice, “non sembrano troppo squallidi”. Ad esempio, spiega Lock, i negozi in genere richiedono uno sconto quando una consegna è in ritardo. Ora potrebbero dire: “” Bene, non siamo sicuri che questo venga nemmeno per vendere, quindi dal momento che avrai in ritardo, cancelleremo tutti gli ordini. “
Le nuove tariffe hanno anche portato a colli di bottiglia presso gli uffici doganali statunitensi. Ha scoperto che il personale doganale è sopraffatto, monitorando le regole in costante cambiamento e tenendo i prodotti di cui ha bisogno – materiali di razza come denim o seta o rifiniture e abbellimenti – per più tempo, incerto se l’importatore abbia pagato abbastanza dazi.
Per i produttori di abbigliamento, fare shopping per fondare materiali in paesi con tariffe più basse potrebbero non pagare: Francia e Italia non si trovano ad affrontare gli stessi ripidi prelievi della Cina, ma i tessuti europei di alto grado hanno un prezzo più alto prima che vengano applicate le tariffe.
Nel frattempo, è difficile, se non impossibile, sostituire tali forniture con merci di provenienza nazionale perché così pochi sono prodotti negli Stati Uniti che ci sono voluti anni per i marchi di moda per spostare le loro interi catene di approvvigionamento e impianti di produzione, distruggendo l’ampia base di aziende che una volta comprendeva una fiorente industria dell’abbigliamento americana, dice Lock, ma la trasformazione è stata completa. InStyle ora opera un mercato di nicchia e dipende da fornitori all’estero per i materiali.
Per aumentare la produzione di abbigliamento, Lock afferma: “Dobbiamo assicurarci di avere una solida base prima di tagliare il resto del mondo”.
Crisi simili sono Spegnere Nelle piccole e medie imprese negli Stati Uniti a differenza delle multinazionali, queste aziende non hanno le riserve di cassa per assorbire i costi delle nuove tariffe. E anche se lo facessero, costante spostamenti nelle politiche tariffarie e tutte le incognite intorno a ciò che potrebbe accadere dopo, hanno scoraggiato le società dal stabilire una strategia o un grande investimento che potrebbero portarle durante questo periodo. La Camera di commercio degli Stati Uniti stima che le tariffe abbiano già costato le piccole imprese Un extra di $ 24 miliardi Nell’ultimo mese.
Lock afferma che se le circostanze non cambiano, InStyle e altre attività di abbigliamento delle sue dimensioni potrebbero fallire entro sei mesi.
Un crollo di “famiglia”
Lock non può scegliere una sola metafora per descrivere le ultime settimane. Dice che le ricadute delle tariffe sono state come una bufera di neve o come cavalcare una montagna russa. Ha dovuto tagliare il numero di lavoratori orari nella sua fabbrica da 20 a 10. (L’Instyle ha impiegato più di 75 persone prima della pandemia.) Le persone che sono rimaste hanno anche avuto le loro ore ridotte, accettando di condividere turni per proteggere i posti di lavoro e cavalcare la tempesta.
“Abbiamo investito così tanto, siamo come una famiglia qui e non vogliamo vedere la nostra famiglia crollare”, ha detto.
Sta esplorando altre opzioni per portare lavoro in fabbrica e sta prendendo in considerazione un perno temporaneo per creare uniformi. I suoi concorrenti stanno avendo le stesse conversazioni, dice, chiedendosi come possono sopravvivere.
Lock dice che sta cercando di rimanere positiva e riceve anche buone notizie venerdì pomeriggio. Ritardati per settimane alla dogana, sono arrivati i pulsanti di cui ha bisogno per finire le camicie che languono in stato quasi completo e saranno presto cuciti. L’ordine dovrebbe essere avvolto e su un camion entro lunedì e, almeno questa volta, InStyle non sta subendo un colpo per lo snafu.
“Le persone sono comprensibili”, afferma Lock, “e ne siamo grati.”
Questa storia era originariamente presente su Fortune.com
Source link
