Alpine ha lasciato cadere Jack Doohan e ha installato Franco Colapinto come compagno di squadra di Pierre Gasly in un accordo a cinque gare che inizierà con il Grand Prix di Emilia Romagna del prossimo fine settimana.
Doohan, che rimarrà con Alpine come pilota di riserva, ha perso il posto dopo non essere riuscito a segnare un punto durante i sei round di apertura della stagione di Formula 1 del 2025, rendendo il 22enne il secondo giovane pilota da sostituire quest’anno dopo che Red Bull ha retrocesso Liam Lam Laming giù alla loro squadra junior dopo solo due gare.
La speculazione sul futuro di Doohan è iniziata prima che la sua campagna principiante fosse persino iniziata, con la firma di gennaio di Alpine di Colapinto da Williams come pilota di riserva che scatenano voci secondo cui l’australiano sarebbe stato presto sostituito.
Colapinto, 21 anni, ha rapidamente attirato la celebrità e il significativo sostegno finanziario dagli sponsor nella sua nativa Argentina mentre ha attirato l’attenzione in nove apparizioni di gara per Williams alla fine della scorsa stagione, ma sarà messo sotto pressione immediata da quella che il team descrive come una “rotazione” che fa parte di “una valutazione continua” della loro gamma di pilota.
L’annuncio di mercoledì mattina è stato preceduto martedì sera dalle dimissioni di Oliver Oakes come preside del team alpino, con i suoi doveri assunti dal consulente esecutivo Flavio Briatore, che ha supervisionato più titoli mondiali per Benetton negli anni ’90 e Renault a metà degli anni 2000.
In un comunicato alpino che conferma l’interruttore del conducente, Briatore ha dichiarato: “Dopo aver esaminato le gare di apertura della stagione, abbiamo preso la decisione di mettere Franco in macchina insieme a Pierre per le prossime cinque gare.
“Con il campo così strettamente abbinato quest’anno, e con un’auto competitiva, che la squadra ha drasticamente migliorato negli ultimi 12 mesi, siamo in una posizione in cui vediamo la necessità di ruotare la nostra formazione. Sappiamo anche che la stagione 2026 sarà importante per la squadra e avere una valutazione completa ed equa dei piloti in questa stagione è la cosa giusta da fare per massimizzare il nostro Ambizioni.
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Doohan ha avuto un enorme incidente nella seconda pratica al Gran Premio giapponese
“Continuiamo a supportare Jack come squadra, poiché ha recitato in modo molto professionale nel suo ruolo di pilota di gara finora in questa stagione. Le prossime cinque gare ci daranno l’opportunità di provare qualcosa di diverso e dopo questo periodo valuteremo le nostre opzioni”.
Doohan: decozione difficile da prendere
Doohan ha finalmente avuto la sua possibilità ad Alpine dopo tre stagioni come pilota di riserva, con la squadra che lo ha firmato per il 2025 nell’agosto dell’anno scorso prima di installarlo anche per la gara finale del 2024 al posto dell’Esteban Ocon in partenza.
Tuttavia, la firma di Colapinto come riserva a gennaio ha portato a un coerente dibattito sul paddock su quanto presto sarebbe stato sostituito Doohan, con Driver e Oakes che hanno dovuto rispondere alle domande sull’argomento in quasi tutte le sessioni dei media che hanno condotto nel 2025.
Mentre Doohan ha mostrato lampi di velocità, grandi incidenti all’apertura della stagione in Australia e il terzo round in Giappone hanno aumentato la pressione su di lui, che sembrava prendere il suo pedaggio nel weekend di gara più recente a Miami mentre si è allenato nella sua squadra alla radio dopo essere stato eliminato dalle qualifiche Sprint.
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Doohan ha dato una risposta gelida in vista della stagione a qualsiasi suggerimento di “pressione” proveniente da Franco Colapinto che si unisce ad Alpine
Doohan ha dichiarato: “Sono molto orgoglioso di aver raggiunto la mia ambizione per tutta la vita di essere un pilota di Formula 1 professionale e sarò per sempre grato al team per avermi aiutato a realizzare questo sogno.
“Ovviamente, questo ultimo capitolo è difficile da prendere perché come pilota professionista, naturalmente voglio correre. Detto questo, apprezzo la fiducia e l’impegno della squadra. Abbiamo obiettivi a lungo termine come squadra da raggiungere e continuerò a fare i miei sforzi massimi in ogni modo che posso aiutare a raggiungere quelli.
“Per ora, terrò la testa bassa, continuerò a lavorare sodo, a guardare con interesse le prossime cinque gare e continuare a inseguire i miei obiettivi personali.”
Il viaggio non ortodosso di Colapinto prende un altro turno
La promozione di Colapinto da Reserve su un accordo a breve termine raramente visto segna l’ultimo capitolo di quello che sta diventando uno dei più non ortodossi inizia a una carriera di F1 nella storia recente dello sport.
Ha detto: “In primo luogo, voglio ringraziare la squadra per avermi dato l’opportunità di guidare in modo competitivo per le prossime cinque gare. Lavorerò sodo con la squadra per prepararmi per la prossima gara a Imola e l’imminente tripla testata, che senza dubbio sarà intensa e una grande sfida per tutti.
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Franco Colapinto ha risposto ad alcune domande a fuoco veloce con Ted Kravitz di Sky Sports F1 l’anno scorso
“Sono rimasto acuto e sono il più pronto possibile con il programma di test di supporto alle gara della squadra, nonché sul simulatore di Enstone. Farò del mio meglio per accelerare rapidamente e dare il massimo per fornire i migliori risultati possibili insieme a Pierre.”
L’argentino ha sostituito Logan Sargeant a Williams per gli ultimi nove round del 2024, ma non aveva un percorso per un posto del 2025 con la squadra in quanto avevano già firmato l’abbinamento estremamente forte di Alex Albon e Carlos Sainz.
Colapinto ha fatto un inizio molto impressionante per la sua carriera in F1 con due punti di punteggio nelle sue prime quattro gare, il che gli ha portato a essere collegato a un posto alla Red Bull, o più realisticamente, ai loro tori da corsa di squadre junior.
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Franco Colapinto ha avuto un grande incidente a Las Vegas Grand Prix che si qualifica la scorsa stagione
Tuttavia, la sua forma si è immersa con diversi incidenti nelle fasi conclusive della stagione, e sembrava essere stato lasciato a guardare da bordo campo come pilota di Williams Reserve nel 2025.
Poi è arrivata la sua mossa a sorpresa ad Alpine a gennaio, con i termini poco chiari all’epoca, quando il team capo di Williams James Vowles ha insistito sul fatto che la squadra di Grove avrebbe avuto Colapinto “ad un certo punto”. Secondo quanto riferito, il manager del conducente ha confermato che l’accordo è un prestito a cinque anni.
Ora ha cinque gare per affermarsi all’Alpine, con un pilota di riserva che si accoppia di doohan e, forse più realisticamente, il 21enne Paul Aron, 21enne, in attesa di sostituirlo.
La stagione europea della F1 inizia con il Grand Prix di Emilia Romagna il 16-18 maggio, vivi su Sky Sports F1. Stream Sky Sports with Now – nessun contratto, annulla in qualsiasi momento
