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Il Regno Unito ha imposto sanzioni alle cifre chiave che afferma che sono coinvolte nel commercio di petrolio russo in quanto cerca di aumentare la pressione economica su Mosca tra i negoziati in corso per un accordo di pace in Ucraina.
In quello che il primo ministro Keir Starmer ha descritto come il “pacchetto di sanzioni più grandi del Regno Unito” contro le petroliere nella cosiddetta flotta ombra della Russia, il Regno Unito ha anche preso di mira cinque commercianti dall’Azerbaigian, tra cui Etibar Eyyub, Tahir Garayev e Ahmed Kerimov.
La decisione di sanzionare i dirigenti rappresenta una significativa escalation negli sforzi dell’Occidente per limitare il commercio del petrolio russo. Il Regno Unito, gli Stati Uniti e l’UE hanno precedentemente sanzionato le compagnie che si presume siano coinvolte nell’esportazione di petrolio russo, ma generalmente hanno fermato a meno di prendere di mira le persone.
L’ampio regime delle sanzioni occidentali contro Mosca è stato progettato per consentire al petrolio russo di continuare a fluire ma ridurre i ricavi raccolti dal Cremlino. In risposta, la Russia ha costruito una rete di petroliere, compagnie di navigazione e commercianti per aiutare a aggirare molte delle regole.
Eyyub, Garayev e Kerimov erano stati tutti “coinvolti nell’ottenere un vantaggio dal sostenere il governo della Russia possedendo o controllando, direttamente o indirettamente o lavorando come direttore di Coral Energy (ora gruppo 2Rivers)”, ha detto il governo del Regno Unito nella sua decisione.
Il Regno Unito ha collegato Eyyub a altre due società, Nord Axis Ltd e BX Energy, che ha anche sanzionato venerdì.
È la prima volta che le autorità hanno collegato pubblicamente Eyyub a Coral Energy, che è stata fondata da Garayev nel 2010, e Nord Axis, che è stato tra un gruppo di commercianti che sono nati per scambiare petrolio russo in seguito all’invasione su vasta scala del presidente Vladimir Putin dell’Ucraina.
Il Nord Axis fu incorporato il 15 febbraio 2022, la settimana prima che i carri armati russi attraversassero il confine ucraino. Cinque mesi dopo, nel luglio 2022, emerse come L’acquirente della partecipazione da miliardi di dollari di Trafigura nel gigante russo Vostok Oil Project.
I termini dell’accordo tra le due società private non sono stati divulgati. Trafigura ha detto che all’epoca Nord Axis aveva assunto i $ 5,8 miliardi di “debito bancario non-rallentamento”, aveva preso in prestito dai finanziatori russi per finanziare il suo acquisto originale di $ 7,3 miliardi dell’asset. Trafigura ha rifiutato di commentare la decisione delle sanzioni del Regno Unito.
Coral ha precedentemente affermato di aver avviato il suo coinvolgimento nel petrolio russo prima dell’introduzione delle restrizioni occidentali alla fine di dicembre 2022.
Nel 2024, Kerimov e altri due dirigenti di corallo, Anar Madatli e Talat Safarov, che sono stati anche sanzionati venerdì, hanno acquisito la società dall’azionista originale Garayev in un acquisto di gestione. In seguito lo hanno rinominato come gruppo 2Rivers. Il Regno Unito ha sanzionato 2Rivers a dicembre.
In una dichiarazione al Financial Times per conto di 2rivers, Madatli e Safarov, Kerimov ha affermato che le sanzioni “ignorano” il “comprovato condotta legale della società e la nostra collaborazione in corso con i regolatori per sostenere i più alti standard internazionali”.
“Le sanzioni del Regno Unito imposte, prima della mia azienda e ora su di me personalmente, sono un’azione grave e ingiusta che non riconosce le riforme sostanziali che abbiamo intrapreso”, ha detto. “Dal 2022, abbiamo ridotto l’attività ed è uscito dal mercato dell’energia russa, allineandoci pienamente ai requisiti della coalizione del limite di prezzo G7.”
Eyyub e Garayev non sono stati immediatamente raggiunti per un commento.
Il Regno Unito ha inoltre imposto sanzioni a dozzine di petroliere, che secondo lui avevano trasportato un carico per un valore di oltre $ 24 miliardi dall’inizio del 2024.
“Ogni passo che facciamo per aumentare la pressione sulla Russia e raggiungere una pace giusta e sostenibile in Ucraina è un altro passo verso la sicurezza e la prosperità nel Regno Unito”, ha affermato Starmer in una nota.
