“Non voglio che nessuno ne parli.”
Mikel Arteta sta prendendo poco conforto dalla prima semifinale dell’Arsenal in Champions League in 16 anni. È stata una stagione di progressi in Europa per la sua parte, che non solo ha raggiunto quella pietra miliare – solo per la terza volta nella loro storia – ma ha anche visto i 15 volte vincitori del Real Madrid sulla loro strada.
Ma non è abbastanza. Quando il sipario scende il 2024/25, lo farà con l’Arsenal che sta per entrare nella loro sesta stagione dall’ultima volta che hanno sollevato l’argenteria. Quello che probabilmente sarà una tripletta dei posti secondari della Premier League, e che si svolgono alle Final Four in Europa in questa stagione, ha cementato la sensazione di essere sempre la damigella d’onore, mai la sposa.
Domenica 11 maggio 16:15
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Parlando a Sky Sports Prima di un viaggio ai vincitori del campionato Liverpool e ciò che Arteta ammette sarà una dolorosa guardia d’onore per i campioni di recente corona, il boss di Gunners afferma di essere più interessato a parlare del perché hanno perso la gloria della Champions League – e non contesta il rumore esterno della necessità di una maggiore minaccia attaccante.
“Volevamo vincere la Champions League e credevamo di poterlo fare”, ha detto. “Questo è lo spirito. Se qualcuno dice ‘Oh, ma abbiamo questo,’ non voglio che nessuno ne parli.
“Mercoledì è stata una delle notti più tristi ma più orgogliose che ho avuto come manager dell’Arsenal. Voglio parlarne una, perché non l’abbiamo vinta e ciò che dobbiamo fare ora per vincerlo. Questo è ciò che deve guidare questo club e tutti quelli coinvolti in esso.
“Molte cose devono andare per la tua strada. Quello che abbiamo fatto è stato aumentare la probabilità e ha reso così alto che avremmo raggiunto la finale. Ma abbiamo perso troppe grandi possibilità. Possiamo dare credito a loro, avevano il miglior portiere del mondo che salvava quei momenti.
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Mikel Arteta ammette che l’Arsenal ha fatto un passo indietro in Premier League in vista del loro scontro contro il Liverpool, dove conferma che daranno una guardia d’onore.
“Capisco la narrazione (sulla firma di un n. 9). Quando crei cinque goal previsti ma se ne segui solo uno, succederà. È normale.
“Guardiamo le cose con molte più dati e risorse di molte persone, ma molte persone hanno un’ottima intuizione su ciò che è necessario – ed è bello ascoltare quelle opinioni.
“Abbiamo una visione molto chiara dalla proprietà, dal proprietario e dal consiglio di amministrazione, dal nuovo direttore sportivo, siamo tutti allineati a ciò che vogliamo fare. Siamo molto vicini al raggiungimento, e basta.
“Alcuni giorni ci sarà il sole, poi arriverà la tempesta. Devi passare ogni singolo giorno, sollevare la testa, assicurati di fare del tuo meglio in modo molto onesto e stai credendo pienamente a ciò che puoi fare. Quindi arriverà.”
L’elenco degli infortuni dell’Arsenal ha sminuito quello dei loro rivali del titolo ed è qualcosa che Arteta ha fatto riferimento ai periodi in cui la sua squadra è stata particolarmente allungata.
Riflettendo su dove fossero scivolate via entrambe le loro campagne di Premier League e Champions League, ha suggerito che la ricerca dell’anima del suo staff di backroom si fosse già messo in dubbio se fosse davvero qualcosa al di fuori del loro controllo – o un’altra “probabilità” che potevano migliorare alla prossima stagione, attraverso cambiamenti nell’allenamento o avendo un pool più ampio di giocatori da cui selezionare.
“Gli infortuni che penso siano stati un incubo in termini di selezione di formazioni, sostituzioni, come cambiamo sessioni di allenamento – perché abbiamo avuto momenti senza molti giocatori disponibili”, ha detto.
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Nick Wright di Sky Sports analizza la sconfitta dell’Arsenal su due gambe contro il PSG in Champions League e individua le aree in cui non sono riusciti al club francese.
“È allora che vuoi aumentare davvero gli standard, vincere ed essere molto meglio dell’opposizione in questa lega, in questo contesto. È molto esigente e molto complicato.
“Abbiamo avuto tre o quattro gravi lesioni ed è molto difficile prevenirli tutti. Possiamo fare qualcosa di diverso? La fortuna avrebbe potuto essere diversa, l’allenamento avrebbe potuto essere diverso, la palestra avrebbe potuto essere diversa, la prevenzione può essere diversa.
“Vedremo tutte quelle cose per cercare di essere migliori e la realtà è che il punto di partenza e i numeri che avevamo all’inizio per iniziare la stagione erano molto, molto bassi e abbiamo accettato la sfida perché è quello che potevamo fare in quel momento.”
Guarda Liverpool vs Arsenal Sky Sports Premier League Dalle 16.15 di domenica, calciando le 16.30.
