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Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth ha avvertito che un attacco militare cinese a Taiwan “potrebbe essere imminente” mentre ha invitato gli alleati americani nell’Indo-Pacifico per aumentare la spesa per la difesa come ulteriore deterrenza per Pechino.
Parlando al Forum di difesa del dialogo IISS Shangri-La a Singapore sabato, Hegseth Disse che la Cina voleva diventare un potere egemonico in Asia e recitava in un modo che dovrebbe essere una “sveglia” urgente.
“Qualsiasi tentativo della Cina comunista di conquistare Taiwan comporterebbe conseguenze devastanti per l’indotto e il mondo”, ha detto nel suo primo grande discorso come segretario alla Difesa.
“Non c’è motivo di ricoprire di zucchero. La minaccia che la Cina pone è reale e potrebbe essere imminente. Speriamo di no, ma certamente potrebbe essere.”
Funzionari dell’intelligence e ufficiali militari statunitensi hanno detto che il presidente Xi Jinping ha detto al Militare cinese Per sviluppare la capacità di invadere Taiwan entro il 2027. Ma sebbene siano sempre più preoccupati per la rapida aumento militare della Cina, la maggior parte dei funzionari ha sottolineato che un attacco non era imminente.
Nel suo secondo viaggio in Asia come segretario alla Difesa, Hegseth ha affermato che i partner statunitensi nella regione dovrebbero seguire il “nuovo esempio” dell’Europa a impegnarsi Aumenta la spesa per la difesadicendo “Il tempo è essenziale”.
“Non ha senso per i paesi in Europa farlo mentre gli alleati chiave in Asia spendono meno in difesa di fronte a una minaccia ancora più formidabile (dalla Cina), per non parlare della Corea del Nord.”
Hegseth ha affermato che la rete di alleati di Washington nell’Indo-Pacifico, mentre un vantaggio strategico statunitense, doveva investire di più e aggiornare rapidamente le proprie difese.
Ha aggiunto che nessuno dovrebbe dubitare dell’impegno degli Stati Uniti nei confronti dei suoi alleati nella regione e che il presidente Donald Trump si è impegnato a “raggiungere la pace attraverso la forza”, che avrebbe iniziato con la scoraggiante aggressività nell’Indo-Pacifico, il “teatro prioritario” degli Stati Uniti.
Mentre ha accusato Joe Biden di indebolire l’America, molte delle iniziative militari focalizzate sull’Asia che ha descritto sembravano essere una continuazione delle politiche introdotte dall’ex presidente.
Hegseth ha affermato che gli Stati Uniti “non cercavano conflitti” con la Cina, ma non avrebbero “lasciato che i nostri alleati e partner fossero subordinati”. Ha osservato che la Cina stava usando le sue capacità informatiche per attaccare le infrastrutture critiche negli Stati Uniti e oltre e stava molestando i suoi vicini, incluso Taiwan, nel Mar Cinese Meridionale.
“Xi ha ordinato ai suoi militari di essere pronti ad invadere Taiwan entro il 2027”, ha aggiunto. “L’esercito di liberazione popolare) sta costruendo i militari necessari per farlo, allenandosi ogni giorno e provando per il vero affare.”
Di fronte alla minaccia dalla Cina, Hegseth ha affermato che molti paesi sono stati “tentati dall’idea di cercare sia la cooperazione economica con la Cina che la cooperazione della difesa con gli Stati Uniti”. Ma ha avvertito che la dipendenza economica dalla Cina “complica il nostro spazio decisionale durante i periodi di tensione o conflitto”.
Parlando più tardi sabato, il primo ministro malese Anwar Ibrahim ha affermato che l’approccio del suo paese a gestire i superpoteri divergenti è stato di “non allineamento attivo” cercando di mantenere buoni rapporti con entrambe le parti.
“Mentre accogliamo con favore una presenza forte e duratura degli Stati Uniti nella regione verso la promozione della pace, apprezziamo anche i nostri vibranti e fermi legami con la Cina e la nostra solida partenariato in Asia, Europa e Sud globale”, ha affermato.
La coppia stava parlando il giorno dopo che il presidente Emmanuel Macron al forum ha chiesto un “Coalition of Action” Tra paesi in Asia e Europa tra l’aumento della concorrenza statunitense-Cina.
Quando gli è stato chiesto dal pubblico degli esperti di sicurezza quale ruolo dovrebbero svolgere i militari europei nell’Indo-Pacifico, Hegseth ha detto “grande” prima di aggiungere che Washington preferirebbe focalizzare i loro sforzi sulla regione euro-atlantica.
Hegseth ha detto che c’era “qualcosa da dire per il fatto che la Cina … non apprezza la presenza di altri paesi (nella regione) a volte”, e potrebbe essere “utile” se Pechino ha preso in considerazione la presenza di militari europei nella regione nel suo calcolo.
Ma ha sottolineato: “Preferiremmo di gran lunga che l’equilibrio schiacciante degli investimenti europei sia in quel continente”.
Elbridge Colby, il numero tre del Pentagono, ha esortato i paesi europei a ridurre la loro attenzione sull’Asia a favore dell’Europa.
Colby ha detto al Regno Unito che il suo dispiegamento del gruppo di portaerei del Principe di Galles all’Indo-Pacifico era un esempio di qualcosa che gli Stati Uniti non credevano che avesse aggiunto molto valore nella regione.
Zack Cooper, un esperto di difesa dell’Asia che frequenta il forum, ha affermato che Hegseth ha “coperto” la sua risposta sul ruolo europeo in Asia.
“Sembrava suggerire che una presenza europea in Asia potesse essere utile per la deterrenza della Cina, ma ha anche chiarito che l’Europa dovrebbe ancora dare la priorità alle operazioni nella propria regione”, ha affermato Cooper dell’American Enterprise Institute Think-tank. “C’è un contrasto lì con l’insistenza di Macron ieri sera secondo cui la Francia è una potenza indo-pacifica.”
A differenza degli ultimi anni, la Cina non ha inviato il suo ministro della difesa al forum. Sottolineando l’impegno degli Stati Uniti per l’indotto-pacifico nel suo discorso, Hegseth ha dichiarato: “Siamo qui questa mattina e qualcun altro non lo è”, in riferimento all’assenza dell’ammiraglio Dong Jun, ministro della difesa cinese.
