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Il successo della Cina nel ringhiare catene di approvvigionamento globale emergendo il flusso di terre rare ha accumulato pressione su Washington e ha reso chiaro il potere di Pechino di armare i controlli di esportazione su una più ampia gamma di beni critici, analisti e uomini d’affari.
La Cina domina la catena di approvvigionamento per i minerali chiave e il suo ministero del commercio ha iniziato a richiedere licenze per le esportazioni di terre rare e magneti correlati all’inizio di aprile. Il lento processo di approvazione ha scosso le catene di approvvigionamento globale e dato la leva di Pechino negli Stati Uniti dopo le ampie tariffe di “Giornata di liberazione” di Donald Trump.
Ora ci sono speranze che saranno emesse più licenze dopo che Trump e il presidente della Cina Xi Jinping hanno parlato giovedì, aprendo la strada a un nuovo round di colloqui commerciali a Londra lunedì. Sabato Pechino ha segnalato un più veloce processo di approvazione per alcune aziende europee.
Tuttavia, la recente spiegamento dei controlli di esportazione di XI ha spostato l’equilibrio del potere nei colloqui commerciali statunitensi-cinese per Pechino, hanno detto gli esperti.
Andrew GilholmHead of China Analysis ai rischi di controllo della consulenza, hanno affermato che i controlli delle esportazioni hanno aiutato l’amministrazione di Xi a respingere non solo gli Stati Uniti, ma i paesi terzi sotto pressione di Washington per prendere una linea più dura sulla Cina.
“La semplice verità è che non abbiamo molto precedente per questo. I controlli di esportazione sono uno strumento da sogno per Pechino; possono modificare, stringere, allentare, farlo applicare a tutti i paesi o a un paese”, ha detto Gilholm.
Il ministero degli Esteri cinesi sabato ha confermato Vice-Premier Lui Lifeng viaggerà nel Regno Unito per i colloqui questa settimana. Trump ha spedito il segretario al tesoro Scott Bettingsegretario al commercio Howard Lutnick e rappresentante commerciale degli Stati Uniti Jamieson Greer per il primo round di negoziati dal Tregua commerciale di 90 giorni è stato colpito il 12 maggio.
Il pericolo per gli Stati Uniti e l’UE-entrambi sono bloccati nelle guerre commerciali con la Cina-è che la leva finanziaria che Pechino ha scoperto con i controlli di esportazione di terre rare può anche essere replicato in altre aree della catena di approvvigionamento ad alta tecnologia, hanno detto gli analisti.
Se Pechino volesse rispondere alle future escalazioni, come un ulteriore inasprimento dei controlli di chip da parte degli Stati Uniti, potrebbe limitare i flussi di materiali come il titanio, il magnesio e le terre rare leggere finora escluse dal nuovo sistema di licenza, secondo un’analisi di Trivium, una consulenza di Pechino,
La Cina domina anche la produzione di nuovi magneti ultra potenti, transistor più potenti, batterie più dense e più economiche e nuovi chip e software, Arthur Croser ha detto in una nota ai clienti. Ha anche citato “un formidabile ecosistema di industrie sovrapposte” su veicoli elettrici e autonomi, droni, robot, sensori, smartphone, “e i semiconduttori, le batterie e l’intelligenza artificiale che li alimentano”.
“L’equilibrio della leva finanziaria si sta spostando rapidamente a favore della Cina, un fatto che la squadra di Trump ha appena iniziato a riconoscere”, ha aggiunto.
Secondo un sondaggio flash della Camera di commercio americana in Cina, un gruppo di lobby, alla fine di maggio più di tre quarti delle società colpite dai controlli delle terre rare avevano solo tre mesi di scorte, evidenziando la chiusura di molte fabbriche di chiusura.
La camera europea ha dichiarato negli ultimi giorni che c’è stato un aumento del numero di approvazioni di esportazione, ritenuto più urgente, “per evitare una grave crisi”. Ma le aziende del blocco stavano lottando con il processo di licenza, sia in termini di ritardi che in una mancanza di trasparenza.
Non è chiaro se Pechino intendesse prendere di mira l’Europa, ma una volta che la carenza è diventata chiara, avrebbe potuto liberare il backlog, ha affermato un uomo d’affari.
La lenta approvazione delle licenze di esportazione ha già portato a una serie di urgenti negoziati bilaterali a Pechino, dando una maggiore leva finanziaria ad altre aree di contesa. Nelle ultime settimane le terre rare sono state sollevate direttamente a Pechino da Corea del Sud, Giappone e alcuni Stati membri dell’UE, secondo le persone che hanno familiarità con la questione.
L’approccio della Cina è “puramente transazionale”, ha affermato un diplomatico occidentale che ha familiarità con i negoziati, aggiungendo: “vogliono dividere e conquistare”.
Pechino ha sostenuto che il suo uso dei controlli di esportazione è in linea con la pratica internazionale per i prodotti che possono essere utilizzati in applicazioni militari e civili. Gli Stati Uniti hanno inoltre imposto restrizioni alle vendite di semiconduttori e attrezzature per chipmaking in Cina, cordoli che hanno lo scopo di rallentare l’aumento tecnologico del paese.
Il ministero del commercio non ha risposto immediatamente alle domande sabato.
La minaccia di essere tagliati fuori dalle terre rare e magneti di fabbricazione cinese sta rafforzando la risoluzione per ridurre la dipendenza dalla catena di approvvigionamento industriale cinese.
Ilaria MazzoccoUn esperto di politica industriale con il Center for Strategic and International Studies, un think-tank di Washington, prevede che i governi inizino anche a costruire scorte di risorse più grandi per resistere a tali shock e per ulteriori finanziamenti per diventare disponibili per sviluppare alternative.
Tom Nunlist, direttore associato con sede a Shanghai di Trivium, ha affermato che gli attuali controlli di esportazione si sono dimostrati “estremamente efficaci” e potrebbero durare, dato che i paesi non possono semplicemente “aprire le miniere e creare operazioni di raffinamento durante la notte”.
“La Cina ha bisogno di prima per capire come esercitare più precisamente la considerevole potenza di fuoco che ha già.”
