Sblocca gratuitamente il digest dell’editore
Roula Khalaf, editrice di FT, seleziona le sue storie preferite in questa newsletter settimanale.
Almeno 27 persone sono morte e più di 20 bambini mancano dopo una catastrofica diluvio lampo in Texas.
Il fiume Guadalupe che attraversa Hill Country, nel sud del sud del Texas, è aumentato di 26 piedi (8 metri) in soli 45 minuti nelle prime ore di venerdì, secondo i funzionari, facendo esplodere le sue sponde e danneggiando strade e proprietà.
Sabato i soccorritori hanno continuato a cercare più di 20 bambini che mancavano da un campo estivo a cui stavano frequentando. L’alluvione ha colpito quando le persone negli Stati Uniti si sono radunate per celebrare il Giorno dell’Indipendenza.
“Le squadre di salvataggio hanno lavorato per tutta la notte e continueranno fino a quando non troveremo tutti i nostri cittadini”, ha detto il dipartimento di polizia della città di Kerrville su Facebook sabato.
Le operazioni di ricerca e salvataggio hanno coinvolto elicotteri, droni, barche e centinaia di personale, hanno detto i funzionari, ma sono stati ostacolati da un accesso limitato ad alcune aree, in particolare in cui le strade sono state spazzate via.
Il presidente Donald Trump ha affermato che le inondazioni e le morti sono state “terribili” e “scioccanti” mentre prometteva il sostegno federale.
Funzionari della Contea di Kerr, a nord-ovest di San Antonio, hanno affermato che le precipitazioni estreme non erano state previste, aggiungendo che non esisteva un sistema di avvertimento. “Non avevamo motivo di credere che questo sarebbe stato qualcosa di simile a quello che è successo qui”, ha dichiarato il giudice Rob Kelly della contea di Kerr, il principale funzionario eletto locale.
Ma il National Weather Service ha dichiarato di aver emesso un orologio da inondazione per la zona giovedì, con il primo avvertimento di alluvione per la contea di Kerr nelle prime ore di venerdì mattina. Sabato ha avvertito che è rimasto il rischio di ulteriori inondazioni improvvise nella zona.
Hannah Cloke, professore di idrologia presso l’Università di Reading nel Regno Unito, ha affermato che l’acquazzone “sembra essere stato ben previsto da più previste in tutto il mondo, con diverse ore di anticipo”.
“Non è abbastanza buono per le autorità dire che non erano consapevoli del fatto che le inondazioni stavano arrivando. Avvertimenti erano disponibili ma il messaggio non è passato”, ha detto.
L’amministrazione Trump ha eliminato centinaia di posti di lavoro presso l’amministrazione nazionale oceanica e atmosferica e il suo servizio meteorologico nazionale con critici che sostengono che le mosse avrebbero compromesso la capacità del paese di produrre previsioni di salvavita.
Gli scienziati hanno avvertito che i cambiamenti climatici stanno aumentando il rischio di tempeste devastanti e piogge intense perché l’aria più calda ha più umidità. Un’alluvione improvvisa-una rapida inondazione di aree basse-ha ucciso più di 200 persone A Valencia in Spagna l’anno scorso.
Bill McGuire, professore emerito di pericoli geofisici e climatici all’University College di Londra, ha affermato che i “tragici eventi in Texas sono esattamente ciò che ci aspetteremmo nel nostro mondo più caldo e cambiato dal clima”.
“Negli ultimi anni c’è stata un’esplosione in condizioni meteorologiche estreme, tra cui più devastanti alluvioni di lampo causate da tempeste lenti, più umide, che scaricano eccezionali quantità di pioggia su piccole aree in poco tempo”, ha detto.
